Interview de Nikolas Tchorbadieff

— « Itinéraire » : Quand as-tu rencontré Voline pour la première fois ?

— Nikolas Tchorbadieff : En 1924, j’ai fait sa connaissance chez mon ami Samuel Schwartzbard [1]. Voline faisait partie des premières vagues d’immigration. Il s’exprimait dans un français exceptionnel, avec un très léger accent. C’était une personnalité très cultivée et un excellent orateur. Immédiatement, il a fait une propagande extraordinaire en effectuant des conférences. Celles-ci étaient souvent contradictoires et très fréquentées. Il donnait des informations que l’on ignorait ; ses études étaient toujours très documentées. A cette époque, les communistes étaient considérés comme les seuls révolutionnaires... et ses prises de parole montraient que ce n’était pas la réalité.

— I : Quelle était la nature du différend entre Voline et Makhno ?
— N.T. : Même les grands militants ont des petitesses, cette question d’argent entre Makhno et Voline en est la preuve. Quant à moi, je refuse de trancher. Voline et Makhno se sont surtout fâchés lors du débat à propos de la Plate-forme. Les avis étaient trop divergents et les personnalités trop fortes. Contrairement à ma compagne Lea, qui a rejoint les synthésistes, je n’ai pas pris part aux débats sur l’organisation. J’étais l’ami de Voline, de Makhno et d’Archinov, et je n’ai jamais voulu choisir. Il faut dire par ailleurs que Voline a toujours défendu Makhno contre les accusations d’antisémitisme. Par exemple, il a participé à une réunion contradictoire, salle Wagram, avec Joseph Kessel, et il a prouvé que son livre Les Cœurs purs était faux... Makhno n’était pas antisémite !

— I : As-tu eu d’autres contacts avec Voline ?
N.T. : J’étais délégué bulgare dans le Comité pour l’Espagne libre et j’ai failli le quitter car il critiquait la CNT et la FAI, alors qu’il recevait de l’argent de ces deux organisations. Je trouvais cela anormal, les Espagnols donnaient de l’argent et on les critiquait. Voline a donné sa démission. Mais, je dois signaler qu’il a fait preuve d’une grande ouverture d’esprit, lors de la participation des anarchistes espagnols au gouvernement. Je lui reprochais de critiquer la CNT et la FAI, et de participer à un comité constitué par celle-ci. J’ai fait un article pour protester contre cette critique, Voline l’a accepté et l’a publié dans Terre libre... Il ne m’en a jamais tenu rigueur.

— I : As-tu vu Voline pendant la guerre ?
— N.T. : En 1940, après avoir été démobilisé [Nikolas Tchorbadieff était engagé volontaire, pour combattre les nazis], je suis arrivé à Marseille. J’ai rencontré Voline... je ne savais pas qu’il y était. Je l’ai invité à manger et il m’a raconté qu’il était recherché. Je lui est proposé de venir s’installer chez moi ; il a refusé de peur que je ne sois arrêté. Il ne voulait pas que les propriétaires et les habitants de la maison soient inquiétés : ce qui prouve son sens éthique et sa moralité élevée.

Propos recueillis par S.B.