Les Hommes du Jour n°60 du 13 mars 1909 - Maximilien Luce

Mon dieu, oui ! Maximilien Luce. Il nous plaît aujourd’hui de laisser à leurs pitreries les cabotins de la politique, dont nous avons, par malheur, trop souvent l’occasion de nous occuper.

Il y a déjà pas mal d’années que les premiers impressionnistes, les Renoir, les Manet, les Pissaro, les Sisley, les Guillaumin, s’inspirant des Turner et des Jongkind, bouleversaient les traditions en honneur dans les académies, substituant à la peinture bitumeuse de l’époque, cette fameuse note claire dont parle abondamment Zola.

Né à Paris, rue Mayet, l’année 1858, Maximilien Luce est le fils d’un ouvrier charron qui devint par la suite employé de préfecture et, pendant quelque temps, fit de la peinture décorative.

Luce est surtout connu des révolutionnaires par ses dessins. Ce plébéien, qu’anima l’amour du peuple et qui sut se pencher sur ses souffrances, comprendre ses misères, a longtemps été l’illustrateur du Père Peinard et des Temps Nouveaux.

Il n’y a pas que des paysages aussi âpres dans l’oeuvre de Luce. D’autres pages sont moins sombres. On lui doit des vues de la Seine et de la Bièvre, des coins de Paris, bruyants de joie, éclatants de lumière, luisants et s’harmonisant dans le violet.

Nous parlions tout à l’heure des influences qui ont pu s’exercer sur l’esprit de Luce. En réalité, il n’a pas de maîtres véritables.

Revenons à Luce. Après avoir peint les bords de la Seine, les quais et les rues de Paris, les « Notre-Dame » ; les ateliers et les intérieurs d’ouvriers ; après avoir évoqué les paysages désolés et angoissants de la région des mines, le peintre s’en est allé en Hollande, a visité Rotterdam et nous en a rapporté des toiles qui comptent peut-être parmi ses meilleures.

Tel est l’artiste. Mais on ne saurait dire justement son art et ses oeuvres. Il faut être placé devant ses toiles pour le sentir et l’aimer.

7 février, mort de Maximilien Jules Luce à Paris (né à Paris le 13 mars 1858). Peintre, graveur et militant anarchiste.