Les Hommes du Jour n°65 du 17 avril 1909 - Séverine

Une femme dans cette galerie d’hommes du jour ? Pourquoi pas ? Si cette femme a su par son talent, son courage, sa tendresse, son amour des souffrants, sa grande pitié, s’imposer à la sympathie et à l’admiration de tous.

Il faut aussi reconnaître que non seulement Séverine se distingue des hommes, mais encore et peut-être surtout des femmes.

Malgré tout et quoique se séparant nettement, par son attitude dans la vie, des amazones du féminisme, Séverine demeure féministe, comme elle est révolutionnaire et comme elle est mystique.

Séverine est venue au monde à Paris, au n° 24 de la rue du Helder, d’un père chef de bureau des permis de chasse à la préfecture de police. Ses parents, du côté paternel, étaient d’origine lorraine ; du côté maternel, parisiens.

Ce qui décida de l’avenir de Séverine, ce fut sa rencontre avec l’homme dont elle s’est proclamée la « fille intellectuelle ».

Blessée seulement, Séverine guérit rapidement. Ses parents n’osèrent plus s’opposer à sa liberté. Alors commença pour elle ce qu’elle a appelé le plus beau temps de sa vie. Son rôle, cependant, était secondaire.

Avec Vallès, pour lequel elle a conservé une sorte de culte et qui fut un de ces rares privilégiés qui n’inspirent pas de sentiments moyens et provoquent l’exécration ou l’amour, Séverine fréquenta une foule de littérateurs et d’hommes politiques.

De 1888 à 1891, Séverine fait du grand journalisme. Elle collabore à l’Écho de Paris, au Journal, à l’Eclair, au Matin, plus tard à la Libre Parole.

Nous ne pouvons relater ici, détail par détail, l’existence de Séverine. Nous ne pourrions que nous répéter. Nous nous trouverions constamment en face d’actes généreux et de plaidoyers ardents en faveur du peuple.

L’affaire Dreyfus lui coûta la presque totalité de ses collaborations. Déjà Séverine n’était pas très riche. L’argent gagné — et elle en a gagné — était parti, envolé, disparu, au profit des pauvres. Là-dessus, une maladie dangereuse nécessita une douloureuse opération. Séverine échappa à la mort, mais elle sortit de son lit de souffrances avec les cheveux blancs.
Alors, cette femme, qui avait bien gagné le repos et qui aurait pu se tenir à l’écart, recommença à batailler. De son (…)