Soucieux de consolider leur pouvoir sur la Russie, Lénine et Trotsky concluent, le 3 mars 1918, la paix séparée de Brest-Litovsk avec le gouvernement impérial allemand. Ouvrant en grand les portes de l’Ukraine aux troupes austro-allemandes.
Le gouvernement autocrate de l’hetman Skoropadsky est installé par l’envahisseur.
La contre-révolution anéantit les conquêtes d’autonomie des paysans et des ouvriers.