Les Hommes du Jour n°69 du 15 mai 1909 - Amilcare Cipriani

Cipriani ! Nous voilà loin de nos abominables politiciens, tripoteurs et menteurs, renégats et coquins sans scrupules. Qui de nous ne l’a pas rencontré ce vieux révolutionnaire romantique, dans cette rue du Faubourg-Montmartre qu’il a suivie, pendant des années, tous les matins, pour se rendre aux bureaux de la Petite République ?

Amilcare Cipriani est né le 18 octobre 1844 à Rimini, à un moment où l’Italie, agitée par les partis disputeurs, ne connaissait pas encore l’unité et rêvait de liberté. Sa jeunesse s’écoula parmi ces désirs.

Il arriva à Athènes au moment précis de l’insurrection contre Othon. Pendant une semaine, il lutta contre les partisans de la royauté. Il fut de ceux qui prirent d’assaut le palais royal. Il ne tarda pas à être expulsé. Il partit alors pour l’Égypte comme membre d’une expédition scientifique, à la recherche des sources du Nil.

Après sa participation à l’insurrection de Crète, c’est la série de ses prouesses qui continue. En 1868, Cipriani est à Londres ; il conspire ; il est en relations suivies avec Mazzini. Son existence, toute de labeur, est alors pénible. Il attend les événements. Il espère un mouvement qui se produira quelque part et réclamera son concours.

A partir de ce moment, s’ouvre, pour Cipriani, l’ère des persécutions. Son long martyre commence. Désormais, ce ne seront plus que condamnations, emprisonnements, supplices.

Mais ces pérégrinations étaient loin d’être terminées. A peine de retour à Paris, Cipriani se vit arrêter, condamner à un mois de prison et expulser. Il se réfugia à Genève où la police le surveilla étroitement. Il passa ensuite en Italie et se rendit à Rome. Le 31 janvier, il était encore arrêté.

Nous avons cité longuement. Mais nous n’aurions pu, mieux que Cipriani lui-même, rendre toute l’atrocité des tortures qu’on lui infligea et de l’existence qu’il dut mener. Les Italiens, cependant, étaient convaincus de l’innocence de cet homme.

L’odyssée de Cipriani n’était pourtant pas terminée. On le vit s’embarquer, une fois de plus, pour la Grèce, où il organisa une légion à la tête de laquelle il marcha sur la Macédoine. Blessé à Larissa, il eut les jambes fracassées. Après de longs mois de souffrances, il revint en France.