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La personnalité d’Anselmo Lorenzo remplit cinquante ans d’histoire du mouvement ouvrier espagnol. Lorenzo, par sa pensée et par son action, peut être vraiment considéré comme le patriarche et le créateur de l’anarchosyndicalisme espagnol.
Anselmo Lorenzo, fils de parents forts humbles, voit le jour à Tolède. Son enfance s’écoule dans la grisaille et la pauvreté d’une famille ouvrière de la première partie du XIXe siècle.
Il vient au monde le 21 avril 1841. Il a 11 ans quand ses parents, pensant ainsi assurer son avenir, l’envoient comme petit commis à Madrid, chez un oncle, fabricant de cire pour bougies.
Le petit Anselmo, esprit inquiet, têtu, passionné, étouffe bientôt dans cette existence commerciale qui lui est imposée. Il a un caractère doux, évite les discussions, mais n’en fait pas moins à sa tête. Malgré les injonctions paternelles, Anselmo abandonne la petite usine de cire et commence à travailler comme apprenti typographe dans une imprimerie madrilène. Il vit très modestement de ce qu’il gagne, car ses parents ne peuvent pas l’aider.
Bientôt, au gré de ses lectures, le jeune Lorenzo commence à se familiariser avec les idées d’avant garde de l’époque. Pi y Margall et son fédéralisme, marque de son empreinte la pensée de l’adolescent. La traduction des œuvres de Proudhon, faite par le même Pi y Margall, qu’Anselmo dévore aussitôt parues, prépare, chez le jeune homme, un terrain favorable aux idées de Bakounine et l’Internationale, qui devaient s’enraciner si profondément dans la conscience espagnole.
Lorenzo devait dire, plus tard que la lecture d’un article de Pi y Margall, faisant la propre critique de ses idéaux politiques, les reconnaissant comme incomplets, si, à l’égalité devant la loi, ne venait pas s’ajouter l’égalité économique, le dirigea vers l’anarchisme. A partir de ce moment, Anselmo hante les librairies d’occasion de Madrid. Il ne va ni au bistrot ni au théâtre. Il mange le strict nécessaire, mais lit inlassablement.
La lente formation de la conscience révolutionnaire de Lorenzo ne se fait ni en un jour, ni en un mois. Mais ce qui frappe dans l’élaboration intérieure du caractère et de l’âme du jeune homme, c’est avant tout qu’il se fait lui-même. C’est-à-dire que, bien avant que Fanelli ne visite l’Espagne et que Bakounine ne fasse sentir son influence sur le mouvement ouvrier espagnol, Lorenzo avait déjà fixé sa vocation. Il sera un organisateur de masses. Il a compris l’énorme force que représente le prolétariat organisé. Et il commence à agir dans le milieu où il vit. Son ascendant parmi ses camarades de travail est très grand.
Anselmo Lorenzo a 27 ans quand arrive à Madrid, en 1868, Guiseppe Fanelli, envoyé par Bakounine avec comme mission d’organiser en Espagne une section de la Première Internationale, fondée en 1864 à Londres. Fanelli prend contact avec des éléments républicains fédéralistes, parmi lesquels il y a José Rubau Donadeu, homme très original, qui est son introducteur dans les milieux ouvriers et de gauche de Madrid. Parmi le groupe organisateur de l’Internationale en Espagne, il y a en plus de Rubeau Donadeu, Lorenzo, Posyol, Cenagorta, Borrel, Francisco Mora et Gonzalez Morago.
Cette BD est issue de Espoir, le journal de la CNT-AIT de Toulouse de 1962. Elle a fait l’objet d’une réédition en brochure publiée en 2006 par Perspective libertaire CNT-AIT, et une nouvelle édition enrichie est prévue prochainement.