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Durruti : De la révolte à la révolution

Abel Paz — 2025-08-19T13:54:17Z

De l'enfant au militant

Buenaventura Durruti y Domingo, fils de Santiago — un cheminot — et d'Anastasia, naquit le 14 juillet 1896 à Léon.

A l'âge de cinq ans, il fréquenta l'école primaire, et à neuf ans le lycée de la rue Misericordia que dirigeait le professeur Ricardo Fanjul. L'appréciation que le professeur donna de Durruti, à la fin de ses études, fut : Élève doué pour les lettres, dissipé, mais aux sentiments nobles.

A quatorze ans, il entra comme apprenti dans un atelier de mécanique qu'il quitta à dix-huit ans, après avoir reçu une bonne formation qu'il prouva lors de son premier travail à Matallana de Torio, en montant des lavoirs pour la mine. Il rentra ensuite à la compagnie des chemins de fer du Nord, comme mécanicien monteur. Ceci se passait en 1914, lors du déclenchement de la première guerre mondiale.

Manuel Buenacasa

Bien que Léon fût un centre de domination cléricale et aristocratique, il y existait déjà un noyau ouvrier du Parti Socialiste Espagnol et de l'Union Générale des Travailleurs. Durruti appartint à cette dernière à compter du jour où il devint salarié. Sa nature révoltée, qui le rendait toujours prêt à affronter l'injustice, lui valut d'être toujours apprécié de ses compagnons de travail et le rendit populaire dans les centres miniers. Il participait aux réunions syndicales, parlait sur les lieux de travail, où se forma sa mentalité militante et combative. C'est à ce moment que se produisit la grève révolutionnaire du mois d'août 1917 qui se termina à Léon par le licenciement des ouvriers et la répression des dirigeants. La section de Léon de la nouvelle centrale syndicale ouvrière, la Confédération Nationale du Travail, se manifesta également dans cette grève. Durruti fut attiré par la combativité de ces hommes et entra dans cette centrale syndicale à laquelle il devait appartenir toute sa vie. Renvoyé des ateliers des chemins de fer, boycotté par le patronat de Léon, il dut s'exiler pour se fixer à Gijon, centre d'attraction révolutionnaire du Nord de l'Espagne et noyau d'influence anarcho-syndicaliste de la région des Asturies. Là, il se lia d'amitié avec Manuel Buenacasa, qui lui fit connaître les théories anarchistes. Après deux mois de séjour à Gijon, il dut s'exiler en France car il lui était d'une part impossible de trouver du travail et, d'autre part, il ne s'était pas présenté au service militaire, bien qu'il fût déjà âgé de vingt et un ans.

L'exil et l'action révolutionnaire

A Paris, trois hommes l'ont influencé : Sébastien Faure, Louis Lecoin et Émile Cottin. Ces hommes resteront pour toujours liés à sa vie.

Des amis restés en Espagne lui envoyaient des nouvelles. Le souffle révolutionnaire qui parcourait l'Europe, l'incita à retourner en Espagne au début de 1920. A Saint-Sébastien, il retrouva Manuel Buenacasa qui était secrétaire général du syndicat du bâtiment de la CNT de cette ville. Quelques jours après son arrivée, il commença à travailler comme mécanicien, ce qui lui permit de se lier d'amitié avec d'autres militants ouvriers venant de Barcelone, Madrid et Saragosse. Les bases d'un groupe anarchiste étaient établies à Saint-Sébastien et c'est au groupe intitulé « Los Justicieros » (Les Justiciers) que Durruti adhéra en premier. Mais la population de Saint-Sébastien était une population à laquelle « il n'arrivait jamais rien » et Durruti décida de changer de résidence. Buenacasa lui donna une lettre de recommandation pour Angel Pestana, alors secrétaire général du Comité National de la CNT qui était à Barcelone.

Francisco Ascaso

Il s'arrêta à Saragosse où une atmosphère lourde de luttes ouvrières régnait. Le cardinal Soldevila avait, avec le gouverneur de Saragosse, fait venir de Barcelone un groupe de tueurs professionnels pour faire assassiner les militants confédéraux et en finir avec la CNT de Saragosse. La réaction fut violente et un groupe de militants de la CNT, parmi lesquels se trouvait Francisco Ascaso, furent emprisonnés aux Predicadores en attendant leur condamnation à de lourdes peines. Les ouvriers de Saragosse se mirent en grève générale pour demander la mise en liberté des prisonniers.

Barcelone / Madrid : le groupe « Los Solidarios »

L'événement coïncidait avec l'arrivée à Saragosse de Durruti et de ses amis. Les prisonniers furent relâchés, tandis que la lutte prenait de nouvelles proportions. Dans ce climat, Durruti, ami très intime d'Ascaso et de Torres Escartin, décida, au cours du mois de janvier 1922, d'aller vivre à Barcelone.

Barcelone se situait, comme Saragosse à ce moment-là, à la pointe extrême du combat. Le pistolérisme visait les dirigeants ouvriers, et tuait ces derniers dans les rues. Face à cette attaque appuyée par les patrons et la police, les syndicalistes ne pouvaient répondre autrement que par les mêmes méthodes.

La lutte sélectionna les meilleurs, et c'est ainsi que se créa le nouveau groupe de Durruti qui fut appelé cette fois-ci : « Los Solidarios » (Les Solidaires). Des hommes comme Garcia Oliver, Gregorio Sobreviela, etc., adhérèrent à ce groupe qui devint bientôt l'axe de la lutte contre le gangstérisme et les patrons, grâce à la témérité de ses membres. Le 10 mars 1923, Salvador Segui, militant très connu, grand orateur et excellent organisateur, fut assassiné. Dans ce temps, l'anarchisme militant voulait se donner une organisation plus homogène et le groupe anarchiste « Libre Acuerdo » (Libre Accord), de Saragosse, convoqua une conférence anarchiste pour le mois d'avril à Madrid.

Durruti se rendit à Madrid avec la double mission d'assister à la conférence et d'avoir une entrevue avec les emprisonnés à la suite de l'attenta contre Eduardo Dato [1]. Sa tête étant mise à prix, il rendit visite sous un faux nom au journaliste Mauro Bajatierra qui était prisonnier parce qu'inculpé dans l'affaire Dato. Il assista à la conférence et fut arrêté à l'issue de celle-ci, soupçonné d'activité illégale, mais relâché quelques jours plus tard. Le commissaire qui procéda à son arrestation (sans savoir son vrai nom) reçut un blâme du ministère de l'Intérieur. A la suite de cet acte, le chef de la police de Barcelone fit observer que l'inexpérience du commissaire madrilène avait permis au terrible individu Durruti de tromper la justice.

Un Comité National Révolutionnaire ayant pour but la coordination de l'action insurrectionnelle se constitua à Barcelone. Gregorio Sobreviela qui appartenait au groupe « Los Solidarios » fut l'un des membres de ce comité. C'était l'époque où la CNT dut faire face à d'innombrables problèmes : elle n'avait pas d'argent, ses meilleurs militants étaient en prison ou bien recherchés. Le gangstérisme faisait rage après la mort de Segui, aussi bien dans la capitale catalane que dans d'autres villes. C'est à ce moment-là que le groupe « Los Solidarios » envoya des émissaires dans plusieurs points de la péninsule : Saragosse, Bilbao, Séville, Madrid. Entre les mois de mai et juin 1923, il y eut une grande agitation nationale. Le cardinal Soldevila fut exécuté à Saragosse. A la suite de cette exécution, un procès fut fait à Francisco Ascaso et Torres Escartin. Le premier put s'enfuir, mais Torres Escartin devint fou à la suite des mauvais traitements qui lui furent infligés par la police d'Oviedo.

Fernando Gonzalez Reguerel, ex-gouverneur de Bilbao, homme fort du gangstérisme patronal fut exécuté à Léon, une nuit de fête. L'insurrection se préparait, les hommes étaient prêts, mais les armes manquaient. Le Comité National Révolutionnaire en avait acheté quelques-unes à Bruxelles et les avait embarquées à Marseille, mais elles s'avéraient insuffisantes et c'est pourquoi, en juin 1923, Durruti et Ascaso partirent à destination de Bilbao pour en acheter une bonne quantité. Ils s'en procurèrent à une usine d'Eibar par l'intermédiaire d'un ingénieur. La cargaison était destinée au Mexique, mais une fois en haute mer, le capitaine du bateau devait recevoir l'ordre de dévier sa route vers le détroit de Gibraltar et de débarquer les armes à Barcelone, sans toutefois accoster. Le temps passait très vite. L'usine tardait à livrer la commande, et malheureusement les armes n'arrivèrent à Barcelone qu'une fois le pronunciamiento de Primo de Riveira (septembre 1923) accompli. Devant l'impossibilité de débarquer sa cargaison, le bateau dut retourner à Bilbao et rendre les armes à l'usine [2].

Ricardo Sanz

Gregorio Sobreviela avait été assassiné et Ricardo Sanz se trouvait au bagne avec Garcia Oliver. Le groupe « Los Solidarios » était démantelé. Gregorio Jover, Segundo Garcia, Durruti et Ascaso étaient en liberté, mais il était très dangereux pour eux de rester en Espagne ; c'est pourquoi ils prirent la décision de s'exiler.

Second exil

Leur séjour en France ne fut pas très long, juste le temps de mettre au point un plan de propagande avec les militants italiens, français et exilés russes, qui aboutit à la création de la « Librairie internationale », dont la tâche principale était de divulguer des œuvres idéologiques et de combat ainsi qu'une revue en trois langues (italien, français et espagnol) [3]. Vers la fin de l'année 1924, Durruti et Ascaso partirent pour Cuba où Segundo Garcia et Gregorio Jover les rejoignirent en janvier 1925. Les quatre hommes commencèrent une campagne d'agitation en faveur du mouvement révolutionnaire espagnol. C'était la première fois que Durruti et Ascaso prenaient la parole en public. Durruti apparut comme étant un tribun populaire. Les quatre hommes durent bientôt quitter le pays, poursuivis par la police comme de dangereux agitateurs et commencèrent à mener une vie mouvementée. Ils voyagèrent sans arrêt, séjournèrent plus ou moins brièvement au Mexique, au Pérou, à Santiago de Chili, avant de s'arrêter un peu plus longtemps à Buenos Aires où, malgré tout, ils se trouvaient en danger. Ils partirent pour Montevideo (Uruguay) d'où ils purent s'embarquer à destination de Cherbourg. Mais. une fois en haute mer, le bateau fut contraint de changer de route à plusieurs reprises. On le nomma plus tard « le bateau fantôme ». En définitive, ils atteignirent les îles Canaries où ils débarquèrent pour emprunter un autre navire qui devait les emmener en Angleterre. Ils arrivèrent clandestinement à Cherbourg, au mois d'avril 1926. De là, ils se rendirent à Paris où ils logèrent dans un hôtel de la rue Legendre. C'est en sortant de cet hôtel qu'ils furent, un matin, arrêtés par la police française. La raison officielle de cette arrestation : Trois Espagnols accusés d'avoir monté un complot contre le roi d'Espagne Alphonse XIII. qui devait visiter la capitale française le 14 juillet, ont été arrêtés le 2 juin.

Ascaso, Durruti et Gregorio Jover

Le procès de Paris

En octobre de la même année. ils comparurent devant la Chambre correctionnelle pour port d'arme illégal, rébellion et infraction à la loi sur les étrangers. Au cours de leur procès, ils déclarèrent qu'ils s'octroyaient le droit de travailler de toutes leurs forces pour combattre le régime dictatorial qui régnait en Espagne et que, pour cela, ils se proposaient de s'emparer du roi Alphonse XIII, afin de provoquer la chute de la monarchie dans leur pays.

Séverin Férandel

L'Argentine demanda l'extradition de Durruti, Ascaso et Gregorio Jover. De son côté, l'Espagne fit de même, car elle les accusait d'être les assassins du cardinal Soldevila. Le gouvernement français était prêt à satisfaire l'Argentine et l'Espagne. L'Union Anarchiste Française menait alors une campagne pour la libération de Sacco et Vanzetti qui risquaient la chaise électrique aux États-Unis. Une autre campagne dont les animateurs furent Louis Lecoin, Férandel et Sébastien Faure se déclencha pour obtenir la libération des trois anarchistes espagnols, qui furent durant leur procès défendus avec ardeur par Louis Lecoin. Ce dernier, en effet, mobilisa le monde politique et intellectuel français ainsi que la classe ouvrière. L'agitation à Paris était grande. Plusieurs journaux soutinrent la campagne et au mois de juillet 1927 les trois anarchistes espagnols furent libérés.

Lecoin décrit cette réussite dans les termes suivants : Poincaré, président du Conseil des ministres, m'envoya un émissaire, et quel émissaire ? Malvy, son confident, son terre-neuve, son président de la commission des finances.

A une question qu'on lui avait posée : Qu'est-ce que vous attendez ? la chute de Poincaré ? Lecoin rétorqua : Absolument pas, nous voulons la liberté d'Ascaso, de Durruti et de Jover.

Nestor Makhno

Barthou [4] et Poincaré capitulèrent et le lendemain de cette capitulation, Férandel et Lecoin, accompagnés de nombreux journalistes et photographes, allèrent attendre, quai des Orfèvres, la sortie des trois camarades. Expulsés de France, interdits de séjour en Belgique, au Luxembourg, en Suisse et en Allemagne, les frontières d'Italie et d'Espagne leur restaient ouvertes. Ces pays représentaient pour eux une mort certaine. L'URSS leur offrait asile mais à de telles conditions, qu'il était impossible pour un anarchiste de les accepter. Il ne leur restait qu'une solution : tromper la police et demeurer en France. Ils revinrent clandestinement aux alentours de Paris. Dans la clandestinité, Durruti lia amitié avec le révolutionnaire russe Nestor Makhno. Ils menaient une vie impossible et essayèrent en vain de passer en Allemagne : ils durent rester en France, plus exactement à Lyon, où ils travaillèrent sous un faux nom. Découverts par la police, ils furent emprisonnés à nouveau pendant six mois. A un journaliste qui leur demanda le jour de leur libération ce qu'ils allaient faire, Durruti répondit non sans humour : Nous recommencerons ! [5].

Le calme avant la tempête

Erich Mühsam

En automne 1928, ils réussirent enfin à passer clandestinement en Allemagne où ils prirent contact avec Rudolph Rocker et Erich Mühsam, qui essayèrent de légaliser leur situation comme réfugiés politiques. Bien qu'ayant eu recours à des personnes très influentes dans le milieu politique, ils échouèrent. Il était clair que si Durruti, Ascaso et Jover tombaient entre les mains de la police, ils seraient aussitôt renvoyés en Espagne. En conséquence, les deux premiers décidèrent d'aller en Belgique où ils pensaient pouvoir obtenir un faux passeport et embarquer pour le Mexique. Mais ils avaient des difficultés économiques qu'ils avouèrent au célèbre acteur allemand Alexander Granach, grand ami du poète Mühsam. Il mit à leur disposition tout l'argent qu'il avait à l'époque. Grâce à cette aide, ils passèrent la frontière mais n'embarquèrent pas pour le Mexique car un émissaire du Comité National de la CNT, venant d'Espagne,les informa de la chute du régime. Les deux amis prirent alors la décision de demeurer en Belgique après s'être procurés de faux papiers et avoir rendu l'argent à Rudolph Rocker, afin qu'il le restitue à Alexander. Ils restèrent donc à Bruxelles jusqu'au 13 avril 1931. Ce fut l'époque de leur vie de militants où ils connurent la plus grande tranquillité. Ils en profitèrent pour améliorer leur formation intellectuelle et révolutionnaire et pour collaborer avec le « Comité Pro-Liberté », dans lequel se trouvaient des militants internationaux tels que Hugo Treni, Camillo Berneri et Hem Day.

1931 : Retour en Espagne

A l'avènement de la république, Durruti retourna en Espagne. Cette république déçut rapidement les espoirs. Un meeting d'affirmation révolutionnaire eut lieu le 1^er mai 1931, dans les salons des Beaux-Arts de Barcelone [6]. Une manifestation de cent mille personnes s'ensuivit et les manifestants défilèrent dans les rues de Barcelone jusqu'au Palais de la Generalidad, auquel ils voulaient faire part de leurs revendications : « liberté pour les prisonniers et réformes sociales urgentes ». L'armée et la garde civile brisèrent cette manifestation. Il y eut des morts et des blessés, mais Durruti décida les soldats à retourner leurs armes contre la garde civile.

La popularité de Durruti était très grande dans la péninsule et son seul nom était une garantie pour un meeting de la CNT. C'était un mauvais orateur, mais il savait subjuguer les masses et leur dévoiler, à l'aide d'exemples, l'injustice sociale.

Cipriano Mera

D'avril 1931 jusqu'au 19 juillet 1936, il prit part à tous les grands conflits sociaux qui eurent lieu en Espagne. Il se fit remarquer lors des événements de Figols et fut déporté aux îles Canaries, à Puerto Cabra dans l'île de Fuerteventura où il dut rester de février à septembre 1932. Il prit également une part active dans les mouvements révolutionnaires de janvier 1933 et fut à nouveau emprisonné de janvier à août de cette même année. Au mois de décembre 1933, Durruti fit partie du Comité National Révolutionnaire avec le docteur Isaac Puente et le maçon Cipriano Mera mais, de décembre 1933 à juillet 1934, il fut condamné à nouveau à la prison, à Burgos et à Saragosse, pour être mis au bagne du 5 octobre 1934 jusqu'au milieu de l'année 1935. Il fut ensuite incarcéré à nouveau au mois de septembre de cette même année pour être libéré quelques jours seulement avant les élections de février 1936.

A Saragosse, les travaux du troisième Congrès de la CNT —congrès auquel assistèrent sept cents délégués environ — commencèrent le 1^er mai 1936. Durruti ainsi que Garcia Oliver et Francisco Ascaso appartenaient à la délégation du « Sindicato Unico del Fabril y Textil ». Ce dernier congrès fut constructif : la révolution approchait. Le Comité National de la CNT dénonça la conspiration fasciste, mais le gouvernement élu par le Front populaire ne sut pas mettre fin au complot des militaires.

La CNT, principalement en Catalogne, vivait les événements au jour le jour, informée par les hommes qu'elle avait dans les casernes.

Durruti provoqua une gigantesque agitation, parmi les militants révolutionnaires et la classe ouvrière, de telle sorte que le président de la Generalidad sollicita une entrevue avec la CNT, entrevue au cours de laquelle on décida d'établir une commission de liaison entre la CNT et le gouvernement de la Generalidad. Durruti et Ascaso firent partie de cette commission qui insista pour armer le peuple, mais qui n'obtint du gouvernement que de bonnes paroles. Devant l'attitude des dirigeants la prise d'assaut des bateaux de marchandises ancrés dans le port de Barcelone fut décidée, dans le but de s'emparer de quelques douzaines de fusils qui s'ajoutèrent aux quelques armes que la CNT avait déjà, ainsi qu'à celles qui furent récupérées chez les armuriers. C'était la seule façon d'affronter la garnison militaire de Barcelone.

Barcelone 19 juillet 1936.

Juillet 36

Les forces factieuses sortirent dans les rues le dimanche 19 juillet, à 5 heures du matin et le lundi après-midi, à 17 heures. Garcia Oliver annonçait à Radio-Barcelone que le peuple avait vaincu le fascisme au cours d'une lutte inégale. On n'avait jamais vu disparaître le pouvoir de l'État avec autant de rapidité. En moins de 72 heures, l'État n'existait plus que de nom. Le peu de forces représentatives qui lui restaient s'étaient vite fondues dans le peuple. La CNT et la FAI étaient maîtresses absolues de la situation, tant à Barcelone que dans la province [7].

Companys, président d'une Generalidad inexistante, dut reconnaître le fait et sollicita une entrevue avec la CNT et la FAI pour la transmission des pouvoirs (c'est bien le mot transmission qui doit être employé). De cette entrevue historique, il est resté un écrit de Garcia Oliver qui explique la situation exacte et montre comment est né le nouvel organe du pouvoir appelé « Comité Central des Milices » auquel se sont incorporés les deux organisations, laissant la place pour une franche collaboration avec les autres secteurs politiques qui représentaient seulement le quart des forces en présence [8].

Miliciennes de la Colonne Durruti - 1936

La Colonne Durruti

Une des premières mesures prise par ce comité fut d'organiser une colonne qui devait immédiatement aller dans la région de l'Aragon. Cette colonne fut appelée Durruti-Farras, car le commandant Perez-Farras était le délégué militaire et Durruti le délégué politique. Le 23 juillet, la colonne partait pour Lerida avec moins d'hommes qu'elle ne l'avait espéré, car elle comptait en principe sur 10 000 hommes. Une fois rétablie la situation à Lerida, la colonne se dirigea vers Caspe avant de se rendre à Bujalaroz, lieu stratégique, distant d'à peu près 30 km de Saragosse, où elle s'installa, avec des avant-postes à Pina, Gelsa et dans la Sierra de Alcubierre.

Elle prit plusieurs villages tels que Siétamo, Farlete, Monte Aragon... et l'on peut dire qu'elle fit reculer l'ennemi du fleuve Cinca jusqu'à l'Ebre.

Dans tout le territoire aragonais libéré, des collectivités agricoles furent constituées sous l'impulsion propre des paysans ; elles se fédérèrent plus tard en un Conseil appelé « Conseil d'Aragon ». Sans être directement à l'origine de ces collectivités, Durruti les aida autant qu'il le put dans leur développement, car il était en quelque sorte l'axe de la lutte ainsi que celui du nouveau monde qui naissait.

La « cahute » de Bujalaroz où Durruti installa son Q.G. devint un foyer d'attraction pour les journalistes et les personnalités ; des journalistes tels que Van Passen, Koltrov, etc., des militants ouvriers, des intellectuels et hommes politiques tels que Sébastien Faure, Emma Goldman y vinrent en visite.

Carl Einstein

Le groupe international de la « colonne Durruti » comptait dans ses rangs des personnalités telles que : Emile Cottin, mort au combat ; Fausto Falaschi qui décéda à Huesca, Simone Weil, Louis Mercier, Karman, Karl Einstein, etc. [9].

Au fur et à mesure que la guerre se déroulait, le front d'Aragon fut, du fait de son esprit libertaire, boycotté toujours davantage par le gouvernement central. Durruti s'entretint avec le Comité des Milices qui, après avoir été mis au courant de la situation dans laquelle il se trouvait, lui conseilla d'aller à Madrid solliciter des armes ou des devises. Quelques personnes acquises au triomphe de la révolution lui donnèrent le moyen d'acquérir des armes et des avions sur le marché international. Vers la mi-septembre, Durruti se rendit à Madrid pour avoir une entrevue avec le socialiste Largo Caballero qui était à la fois président du Conseil des Ministres et ministre de la Guerre et qui lui assura un crédit de 1 800 millions de pesetas pour acheter des armes et mettre en marche l'industrie de guerre catalane. Mais le gouvernement central ne tint pas parole et le front d'Aragon dut lutter contre l'ennemi avec des moyens de fortune, sans pouvoir prendre Saragosse, chose fort importante pour les camarades en lutte.

La Défense de Madrid

Lors de l'offensive sur Madrid — octobre-novembre 1936 — la peur s'empara des hautes sphères gouvernementales et du haut commandement ; on croyait à la chute de la capitale. Le gouvernement appela Durruti en pensant que son prestige remonterait le moral des combattants. Sa colonne fut donc appelée pour défendre Madrid. C'est ainsi qu' à la joie des habitants de la capitale, Durruti arriva le 14 novembre à la tête de ses hommes et, sans même lui laisser le temps de se reposer, on lui assigna le secteur le plus dangereux, celui de la « Casa de Campo ». Du 14 novembre [10] jusqu'au 19, jour de sa mort, il n'eut pas un moment de répit. Sa colonne intervint avec l'aide de la colonne Rosal et de la II^e Brigade internationale, récemment affectée à la défense de Madrid, dans l'attaque de l'hôpital Clinico, de la Faculté de Philosophie et de Lettres et de la « Maison de Vélasquez ».

Vers deux heures de l'après-midi, Durruti reçut une balle au poumon alors qu'il se trouvait en face de l'hôpital Clinico. C'était le 19 novembre. Il devait être transporté d'urgence à l'hôpital de « Las Milicias Catalanas » installé à l'Hôtel Ritz. Il subit plusieurs interventions chirurgicales avant de mourir le 20 novembre à l'aube.

Enterrement de Buenaventura Durruti le 23 novembre 1936 à Barcelone.

Son enterrement, qui eut lieu à Barcelone le 23 novembre, fut l'occasion de la plus grande manifestation populaire. Plus d'un demi-million de personnes y étaient présentes.

Abel Paz

[1] Président du conseil des ministres. L'attentat eut lieu en 1921.

[2] Une fois la République proclamée, le 14 avril 1931. Francisco Ascaso se présenta à l'usine d'armement d'Eibar pour se faire livrer les 1 000 Winchester dont il était le propriétaire. Le directeur de l'entreprise demanda l'autorisation au ministre de l'Intérieur. Miguel Maura, qui, comme on pouvait s'y attendre, refusa. Cependant, le président de la Généralité de Catalogne (gouvernement autonome), Francisco Macla, réclama ces armes et finit par les obtenir. Avec ces Winchester, le gouvernement autonome catalan arma les groupes de « L'Estat Català » lors du mouvement révolutionnaire du 6 octobre 1934 ; lorsque ledit mouvement révolutionnaire catalaniste échoua, les catalanistes se défirent de leurs armes en les jetant dans les galeries des égouts de Barcelone. Ce fut là que les militants de la CNT-FAI les récupérèrent, les mettant à l'abri pour ne s'en servir, en fait, que le 19 juillet 1936, face aux militaires soulevés. Aurelio Fernandez, un des membres du groupe « Los Solidarios », nous transmit cette information et conclut en disant : Les Winchester servirent finalement à ce pourquoi ils avaient été achetés.

[3] Ce tut à ce moment que Ascaso et Durruti donnèrent à Sébastien Faure une importante quantité d'argent qui lui permit de commencer sa grande œuvre . « L'Encyclopédie Anarchiste »

[4] Ministre de la Justice du gouvernement Poincaré.

[5] Pour ce procès, le livre de Louis Lecoin De prison en prison peut être consulté ainsi que la presse de l'époque et particulièrement Le Libertaire.

[6] Le meeting fut organisé par la fédération locale des syndicats de la CNT de Barcelone en collaboration avec la commission de lutte économico-sociale, organisme qui anima la célèbre grève des loyers et des charges (eau et électricité) que les consommateurs et locataires soutinrent durant plusieurs mois à Barcelone (1932).

[7] Dans Le Libertaire du 18 août 1938, Garcia Oliver écrivit un article intéressant dans lequel il nous fournit de précieuses informations sur la stratégie révolutionnaire qui fut employée pour vaincre les militaires : « Ce que fut le 19 juillet ».

[8] L'article de Garcia Oliver (note 7) décrit l'entrevue avec Companys.

[9] Selon certaines informations — non vérifiées —ce fut à Bruxelles que Durruti rencontra Karl Einstein, auteur du roman Bebuquin oder die Dilettanten des Wunders (1912) et collaborateur de la revue
Der Blutige Ernst, fondée par Georges Grozz en 1919 à Berlin. Einstein fut l'animateur de la section allemande du Groupe International de la colonne Durruti, lequel intervint de juillet à décembre 1936. Selon certaines sources, K. Einstein se suicida en 1940, en France, lors de l'invasion de ce pays par les armées nazies (juin 1940).

[10] La date de l'entrée au combat à Madrid est rectifiée. Ce n'est pas le 12 mai mais le 14 novembre. Cette rectification est fondamentale, car elle démontre toute la propagande fallacieuse que le P.C. lança contre la colonne Durruti. Celui-ci accusa la colonne de tenir une zone du front de Madrid par laquelle pénétrèrent les troupes fascistes. alors qu'en réalité. ce fut par la position défendue par la colonne « Lopez Tienda » de tendance stalinienne (P.S.U.C.). Pour plus de détails, je renvoie le lecteur à mon livre définitif Durruti, el proletariado en armas. Editions Bruguera, 1978, en vente à la librairie du « Monde Libertaire » 145, rue Amelot, 75011 Paris

Préludes à la Révolution

Abel Paz — 2023-07-04T16:37:00Z

Quelques données pour mieux comprendre les antécédents de la guerre sociale en Espagne (1931-1936).

Les causes qui créèrent les conditions de la réalisation d'une profonde révolution sociale en Espagne étaient le produit d'un processus historique spécifique à ce pays, dans son aspect social, économique, politique et culturel.

Une situation générale critique rendait indispensable le fait d'entreprendre des réformes pour modifier le caractère semi-féodal de l'appareil d'État, tout comme la structure économique du pays, et qui régénèrent les classes dirigeantes.

Un homme politique monarchiste, tel que Antonio Maura, parvenu à en prendre conscience, prévint les classes aisées de l'alternative qui se présentait : ou bien l'État en tant qu'institution commençait la révolution d'en haut, ou bien la révolution se produirait d'en bas, mais dans des conditions telles qu'elle détruirait l'État monarchique et avec lui les classes ou castes bureaucratiques qui en tiraient leurs positions de privilège. Mais les remarques de cet homme politique n'eurent aucun écho, au sein de son propre milieu.

De plus, il n'était pas non plus homme capable de mettre en marche un plan de réformes conçu par l'État, bien qu'il ait dirigé la politique pendant longtemps, de 1900 jusqu'à une époque avancée du 20^e siècle. La révolution restait donc en suspens, depuis la proclamation de la 1^re République en 1875. La proclamation de la 2^e République en 1931 se présenta comme une grande occasion pour les gouvernants républicains. Comptant sur l'appui de l'immense majorité de la classe ouvrière et paysanne, ils tentèrent de mener à terme une profonde réforme qui affecte toutes les composantes et tous les strates du pays afin de le rendre habitable. Mais ils échouèrent dans leur tentative, car les gouvernants républicains, malgré leur idées libérales, manquaient de la moëlle et du nerf nécessaires pour affronter l'oligarchie agraire-financière et la caste militaire-religieuse. Devant l'échec politique de la démocratie bourgeoise il devenait assez évident que les travailleurs et les paysans, premières victimes de cet état de chose, devaient chercher leurs propres moyens pour non seulement améliorer leurs conditions de vie mais aussi pour s'affirmer comme êtres humains. En raison de ce qui vient d'être exposé la République accéléra le processus révolutionnaire sous incubation jusqu'à ce qu'il éclose, en réponse au coup d'État fasciste du 17 juillet 1936.

Mais nous considérons nécessaire avant d'entrer dans la période révolutionnaire qui débuta le 19 juillet 1936, ne serait-ce que sommairement, de préciser les problèmes vitaux pour lesquels la révolution allait tenter de chercher des solutions inédites.

Au niveau économique, la société espagnole de 1936 comptait avec une structure agricole peu évoluée, étant donné qu'elle se trouvait (dans les zones à dominante latifundiste) pratiquement dans les mêmes conditions qu'à l'époque de leur formation, au bas Moyen Age. On peut même affirmer que, sur le plan de la technique de l'exploitation agricole, elle avait régressé, dans quelques cas, à l'époque romaine.

1936, Encore le Moyen Age

On pouvait parler, sans exagérer, de la survivance à cette époque dans de vastes zones de l'Andalousie et de la Manche agricoles, de rapports pré-féodaux entre le seigneur et le serf assigné à la terre, sans possibilité de se libérer.

En opposition à ce latifundiste, il y avait l'Espagne minifundiste dans laquelle les petits propriétaires vivaient encore plus mal que les ouvriers agricoles salariés, étant donné que leur rapport à la terre était un rapport d'esclavage permanent, toujours à la merci du temps, du climat et des prêteurs usuriers. Le résultat de statistiques élaborées pendant la période républicaine (1932) nous offre une idée générale de cette situation, en ce qui concerne la distribution de la propriété terrienne dans 27 des 46 provinces qu'avait l'Espagne. Le total des hectares cultivables, dans ces provinces était de 19 672 950, divisés de la façon suivante : 47,39 % étaient répartis entre 1 395 048 propriétaires qui possédaient de 1 à 50 hectares ; 29,37 % appartenaient à 43 119 propriétaires qui possédaient des fermes de 50 à 500 hectares et 25/24 % revenaient à 6 790 propriétaires qui possédaient dans l'ensemble plus de 4M d'hectares. Ainsi la répartition de la propriété de la terre se résumait à cela : 3,46 % des propriétaires disposaient de 52,51 % de la terre. Et à cela, on peut ajouter que 400 000 hectares étaient partagés entre 14 grands d'Espagne, qui alliaient à leur pouvoir rural, un pouvoir politique qui s'étendait aux centres de décision de l'État.

Des conditions de vie inhumaines

Les conditions de vie du salarié agricole frisaient l'infrahumain. Dans bon nombre de cas, des familles entières vivaient dans des grottes, comme des troglodytes (on peut encore apprécier quelques cas isolés de ce mode de vie dans les provinces de Jaen et d'Almeria). L'alimentation générale consistait en une sorte de pâte faite de farine de maïs cuite sans graisse et colorée de poivre rouge. Cette nourriture appelée « migas » s'accompagnait des fruits de la saison, figues ou raisin qu'on volait la nuit dans les champs. A Jaen, où l'on trouve de l'huile en abondance, les ouvriers agricoles ramassaient les olives tombées des arbres et se fabriquaient leur huile, qui était avec le pain qu'on trempait dedans leur principal aliment.

Les services sanitaires n'existaient pas et l'on n'appliquait que la médecine familiale, transmise de père en fils.
L'analphabétisme était une plaie généralisée qui atteignait, dans toute l'Espagne, en 1930, le chiffre considérable de 50 % des 24 millions d'habitants.

Dans ces zones agricoles, il y a trois personnages plus craints que le diable lui-même : le cacique ou administrateur de la propriété, la « Guardia Civil » et le curé.

Ils imposaient la loi, même pendant la période républicaine. N'importe quel étudiant désireux d'étudier de plus près ce mode de vie arriverait très vite à la conclusion que la quasi-totalité de la population agricole salariée (2 millions et demi) était obligée de vivre dans des conditions indignes d'un être humain.

Les journées de travail (quand on avait la chance d'en avoir) pouvaient aller jusqu'à 12 heures et leur être payées, en 1930, deux pesetas. Pendant la première période républicaine (1931-1933) le salaire monta à 5 pesetas, mais il baissa pendant la seconde période (1933-1935) de 9 à 3 pesetas la journée.

Pour les travailleurs de l'industrie et des mines, la situation n'était pas meilleure, bien que les salaires soient plus élevés. Ce qui les différenciait réellement, c'était la vie urbaine où ils pouvaient profiter des modestes progrès de la société bourgeoise.

Mais en ce qui concernait l'essentiel, c'est-à-dire obtenir des améliorations dans la vie des ouvriers, il fallait s'engager dans des luttes importantes et dans des grèves prolongées.

L'industrialisation en Espagne s'était faite de façon très inégale. On pouvait parler de l'industrie catalane, de l'industrie métallurgique et minière du Nord, mais là se terminait l'industrialisation.

En Catalogne, existait une industrie textile avec quelques grandes usines, mais en général dominait la petite industrie artisanale qui était très étendue.

Parallèlement à l'industrie textile on trouvait l'industrie métallurgique, avec quelques grands centres industriels, mais qui avait le même défaut que la première, là encore la petite industrie artisanale primait. La situation dans le Nord de l'Espagne (Pays Basque et Asturies) était symbolisée par la production de minerai de charbon et d'aciers, avec des centres sidérurgiques à Bilbao, avec des hauts-fourneaux et les usines d'armement.

Mais à côté de ces importants centres de production, s'étendait également une petite industrie de production domestique.

Cette situation de retard dans l'industrialisation du pays était due à la désastreuse gestion politique de la monarchie, plus attentive aux plaisirs de la Cour qu'à veiller aux intérêts de ceux qu'elle considérait comme ses sujets. L'État monarchique n'avait jamais pris comme point de mire l'amélioration du pays, mais plutôt son intérêt personnel à le spolier au point de l'épuiser. Les principales richesses, celles du sous-sol, avaient été mal vendues à des entreprises étrangères, ce qui hypothéquait toute initiative venant du capitalisme qui commençait à peine à se développer dans l'ensemble de l'Espagne.

Le réseau ferré n'avait pas non plus été construit de façon rationnelle, mais suivant l'intérêt de l'oligarchie, ce qui faisait que la moitié de l'Espagne restait isolée, sans moyens de communication, chose qui augmentait considérablement le prix du transport des marchandises.

En résumé, l'économie espagnole était prisonnière du capitalisme international. Cette situation donnait une image fausse de l'Espagne, on la considérait pauvre, alors qu'elle était et qu'elle est assez riche en ressources naturelles.

L'État monarchique, comme nous l'avons dit auparavant, était plus préoccupé par ses fastes que par la prospérité du pays et freinait, par son attitude, toute tentative de développement des forces productives, en réduisant les classes dominantes protégées par l'État à mener une vie sur le modèle de celle de la Cour.

Cette situation anachronique devait fatalement se refléter dans la réalité du pays au moment de l'instauration de la République.

L'État au service de la bourgeoisie

A Barcelone, par exemple, les chefs de la bourgeoisie n'avaient pas d'autre ambition que de prendre part aux monopoles d'État et aspiraient à faire partie de l'oligarchie qui exploitait économiquement l'Espagne.

Le trio politico-financier Gari, Cambo, Ventosa possédait l'approvisionnement en eau et en gaz de Barcelone, les compagnies d'électricité de Murcia et de Malaga, les compagnies de gaz de Valencia, Santander, San Sébastian, San Fernando, Cadiz, etc. Cette bourgeoisie Catalane mélangée avec l'ancienne noblesse féodale imposa au pays des droits de douanes exorbitants et entreprit une guerre commerciale insensée contre le France. La conséquence d'une telle politique économique était que l'Espagne avait à cette époque-là un retard désastreux par rapport à d'autres pays européens. Sur 4 000 mines de plomb, on en exploitait 300, on ne tirait parti que du quart de la capacité potentielle des chutes d'eau, de la houille (qu'on pouvait exploiter de 5 000 à 6 000 tonnes) on en extrayait seulement de 6 à 9 millions de tonnes par an.

Mais ces richesses ne restaient même pas à l'intérieur du pays pour l'élaboration de la matière première. Sur les 2 700 000 tonnes de minerai de fer que l'on extrayait, un million était acheté par l'Angleterre et la même quantité par d'autres pays étrangers.

Dans l'ensemble, la production minière atteignait des chiffres de l'ordre de un milliard de pesetas et la production industrielle approchait les 7 milliards sur lesquels 2 milliards correspondaient à l'industrie textile. La production agraire s'élevait à 9 milliards.

Le contraste entre ces chiffres met bien en relief le fait que le pays était essentiellement agricole.

Mais les champs étaient aussi abandonnés. On manquait d'une industrie de conserverie qui aurait donné du travail à des milliers de personnes.

Toute personne intéressée par cette étude arriverait à la conclusion que, pour subvenir aux besoins du pays et augmenter la production, il fallait changer complètement le rôle de l'État et du régime social, trouver la manière de changer la physionomie du pays.

Il était nécessaire d'augmenter le niveau de production et non pas pour l'exploiter, comme on le faisait, mais pour former une industrie dont le marché et la circulation de marchandises se porteraient sur l'Espagne elle-même, afin de sortir de la misère ses zones centrales. Le récepteur de la richesse était la Banque d'Espagne et l'oligarchie. Joaquin Maurin, après avoir étudié le fonctionnement de cette institution, écrivait que son orientation était telle que les gains du pays finissaient toujours par arriver dans les poches de ceux qui détenaient le pouvoir central.

Les grandes entreprises, les banques, les transports et la grande industrie utilisaient l'État comme un instrument au service de leurs spoliations. L'État était prisonnier des grandes entreprises, et la nation prisonnière de l'État. Une économie atrophiée et un État hyper-atrophié étaient les facteurs qui déterminaient la situation du pays. Les finances publiques absorbaient le tiers du revenu national pour leur budget, 60 % de ce budget, c'est-à-dire les 2 neuvièmes du revenu national étaient utilisés pour maintenir l'appareil de répression de l'État.

Le contrôle sur la population était important, principalement la répression idéologique, dont se chargeait l'Eglise catholique, qui monopolisait le contrôle de l'enseignement, à l'aide de 130 000 prêtres —fonctionnaires de l'État— avec un salaire qui oscillait entre 1 500 et 40 000 pesetas par an selon le grade. La repression policière était aux mains d'une armée composée de 125 000 soldats, aux ordres de 25 000 officiers et de 800 généraux. Il y avait aussi la Guardia Civil et les gardes d'assaut, assistés par un Corps de Police Civil qui étendait son domaine au moyen de polices parallèles, de tueurs à gages et par un réseau d'indicateurs qui enveloppaient la société comme une pieuvre.

Une société faite d'une telle étoffe pouvait-elle se régénérer par un autre moyen que celui d'une révolution très radicale ? Une révolution de ce type, étant donné la colonisation que le capitalisme international exerçait sur l'économie espagnole, avait peu de chances de se faire si elle ne se sentait pas appuyée par les forces prolétariennes mondiales. C'était l'inconnue sur laquelle comptait l'inéluctable et indispensable révolution qui se préparait en Espagne. La division de la classe ouvrière et de la classe paysanne était un des autres problèmes importants pour empêcher le triomphe de la révolution.

CNT/ UGT

Deux organisations détenaient l'hégémonie de la direction du mouvement ouvrier. La Confédération Nationale du Travail (CNT) d'orientation anarcho-syndicaliste et l'Union Générale des Travailleurs (UGT) contrôlée, de fait par le Parti Socialiste Espagnol, de nette tendance social-démocrate. Ces 2 organisations contrôlaient ensemble le tiers de la classe ouvrière (CNT : 1 300 000 et UGT : 1 200 00 adhérents).

La première était une force déterminante pour ne pas dire unique, à Barcelone et en Catalogne, la seconde était majoritaire à Madrid c'est-à-dire à l'endroit où se trouvait le centre administratif et étatique du pays.

Etant donné ce caractère de division et la situation différente des influences, il est clair que seule l'entente des deux centrales ouvrières par le biais d'une Alliance Ouvrière Révolutionnaire pouvait garantir la bonne marche de la Révolution.

La CNT, consciente du processus révolutionnaire entamé en 1931, poussa l'UGT à la formation d'une Alliance Révolutionnaire en mai 1936, juste au moment où la possibilité d'une révolution atteignait son point maximal.

Mais les chefs socialistes de cette organisation ne répondirent pas à cet appel. Ce refus qui en une autre occasion aurait paralysé la CNT ne l'arrêta pas dans sa progression révolutionnaire. Le climat social inspirait confiance. Depuis le mois de février 1936 s'était étendu en Andalousie, Estrémadure et dans la Manche un mouvement paysan de grande envergure, avec des occupations de terres. Au cours de ces actions, paysans anarchistes et socialistes, ceux-ci désobéissant aux ordres de leurs leaders, agissaient ensemble. Cette collaboration spontanée de la classe ouvrière inspira confiance à la CNT qui espérait qu'au moment voulu, la masse ouvrière socialiste se libérerait de la tutelle de ses chefs et agirait conjointement aux anarchistes, critère qui se confirma largement quand on en vint aux faits révolutionnaires du 19 juillet 1936. Pourtant, il y avait 2 conceptions différentes de la révolution, l'une étatique, l'autre anti-étatique. Comment se marieraient ces deux concepts ?

Seraient-ils dépassés tous les deux, au moment d'agir, et apparaîtrait-il une synthèse qui rendrait possible une façon générale de s'entendre ? Il fallait espérer que cet « accord » surgirait de façon spontanée devant le fait révolutionnaire, étant donné que la faiblesse des partis politiques représentait un énorme avantage pour la révolution prolétarienne. Le Parti Socialiste était plutôt un parti « de cadres » constitué par une classe petite bourgeoise libérale et se nourrissait en majorité des membres du corps enseignant et des intellectuels.

Sa valeur numérique ne dépassait pas les 50 000 adhérents.

Le Parti Communiste n'était pas non plus une force déterminante, il venait à peine de sortir d'une crise de croissance, et pouvait se considérer comme une force néophyte, sous la direction dogmatique des conseillers soviétiques (staliniens) qui agissaient en Espagne.

Le danger communiste

Son poids était si faible qu'il n'allait pas au delà des 20 000 adhérents, pourtant il représentait un danger qui résidait dans ses conseillers et ses infiltrations au sein du Parti Socialiste.

Depuis 1935, ses conseillers œuvraient déjà en minant le terrain de la partie radicale du PS, et en ayant gagné les sympathies de Largo Caballero, secrétaire de l'UGT. C'était ça le péril stalinien sa possibilité de manœuvrer jésuitisme et machiavélisme, et à cette possibilité il fallait ajouter le prestige dont jouissait encore la Révolution Soviétique, non seulement en Espagne, mais aussi dans d'autres parties du monde. C'était une révolution de 16 ans, dont on connaissait à peine, en général, la déviation bureaucratique. Nous parlons des connaissances de la grande masse ouvrière, non pas celles des groupes avancés, ceux-ci ayant bien dénoncé à son heure les exactions marxistes-léninistes de la Révolution Russe, non seulement du temps de Staline, mais aussi à ses débuts de la part de Lénine et de Trostky.

Plus particulièrement, les anarchistes avaient dû supporter dans leur chair les effets de la répression bolchevique dans toute l'Union Soviétique, spécialement en Ukraine et à Kronstadt dans les années 20.

Dès lors, l'anarchisme avait dénoncé la bureaucratisation de la révolution russe.

Pourtant le mythe de la révolution soviétique survivait dans les masses ouvrières et c'était un motif d'inquiétude, en particulier en Espagne, à l'époque à laquelle nous faisons référence. Et avec ce phénomène nous notons quelque chose qui surpasse le poids numérique dont nous parlions au début. Pour être plus concret, le talon d'Achille de la révolution qui couvait en Espagne se situait dans a - la division de la classe ouvrière, b - la différence d'orientation qui existait dans les 2 pôles d'attractions, Barcelone et Madrid, c - le fait que l'économie espagnole soit colonisée par le capitalisme international, d - l'état général du prolétariat en Europe (Allemagne nazie, Italie fascise, Russie stalinienne).

Dans une telle situation, on ne pouvait compter que sur le prolétariat français, au sein duquel malheureusement le mouvement anarchiste était très faible, face à la tendance social-démocrate et au stalinisme du PCF.

Quant aux travailleurs anglais, on peut seulement dire qu'ils avaient un esprit nettement insulaire et travailliste, e - enfin l'ambiguïté qui existait chez les « cadres dirigeants » de la CNT elle-même (il faut prendre en compte que la réunification de la CNT, au cours du congrès de mai 1936, avait signifié un certain virage à droite, par rapport aux positions radicales que la FAI [Fédération Anarchiste Ibérique] avait soutenu jusqu'alors). Les personnalités militantes qui s'étaient incorporées à la CNT —fraction de droite séparée d'elle depuis 1933 comme Juan Peiro ou Juan Lopez, pour ne citer que ceux-ci— apportaient un grand poids argumental, à l'heure de prendre des décisions. Ces personnalités excluaient les maximalismes et se prononçaient pour une sorte de « possibilisme libertaire » interventionniste au niveau des institutions de l'État, confiant la Révolution à un évolutionnisme au sein d'un cadre sociologique de syndicalisme industriel. Nous nous sommes arrêtés sur ces points précis car nous croyons que si on ne les a pas à l'esprit, on peut tomber dans des jugements faciles par rapport aux problèmes qui se créèrent en Espagne, au moment de l'action révolutionnaire.

Tout ce long préambule nous a semblé nécessaire pour mieux comprendre la complexité de la Révolution Espagnole à l'heure d'en tirer les leçons, à 50 ans de distance.

Il faut analyser les faits historiques le plus froidement possible, car nous comprenons que sans cette froideur d'analyse, il est très difficile de comprendre des phénomènes de l'envergure de la Révolution Espagnole.

Voir en ligne : Espagne : histoire : 1936-1939 - Sur le site placard.ficedl.info