PARTAGE NOIR

Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [10]

Albert Minnig — 2023-03-31T22:05:00Z

Le Réveil anarchiste N°992 – 12 Février 1938

Nous passons ensuite devant un Café et je m'étonne de le voir fermé. On me répond qu'il n'est ouvert que les samedi et dimanche, car chacun peut avoir gratuitement à la coopérative des vins de tous les goûts. Nous rentrons de nouveau à la maison syndicale que nous inspectons en montant. On me fait remarquer que les planelles sont disposées en croix gammées et en en levant quelques-unes on voit à l'étage inférieur. A l'intérieur, je peux voir avec quel soin méticuleux le chatelain avait fait de sa demeure une vraie forteresse. Dans chaque pièce il suffit de tirer à soi de petits boutons, qui semblent cloués sur la tapisserie, pour avoir une petite meurtrière de 10 X 20 cm., laissant voir clans l'escalier et derrière chaque porte. La position de chacune a dû être longuement étudiée, car tous les coins et recoins de la cage d'escalier sont visibles. Un frugal repas nous est servi et nous mangeons tout en écoutant le récit de la révolution dans le village.

Le 20 juillet, les nouvelles venant de Lérida et Barcelone étaient très favorables, aussi les membres de la CNT n'hésitèrent-ils pas un instant, ne voulant pas attendre d'avoir les fascistes à leurs portes. Quelques membres se rendirent donc chez ce seigneur, grand propriétaire qui exploitait, d'accord avec les curés, toute la population de cette région. L'un d'eux se présenta à la porte et, comme d'habitude, tira la sonnette. La femme du tyran vint répondre sans méfiance et fut entraînée sans violence à une vingtaine de mètres. Son mari ne la voyant pute revenir se mit au balcon et commença par insulter et menacer les ouvriers de graves représailles. Ceux-ci gardèrent un calme absolu et l'invitèrent à se rendre s'il tenait qu'aucun mal ne soit fait à sa femme et à ses enfants. Il finit par s'apaiser et descendit sur la place. Après avoir été désarmé, il dut accompagner les camarades pour faire une perquisition à son logement.

De nombreuses armes et munitions y furent découvertes, un plan détaillé du village et des environs avec diverses inscriptions, ainsi qu'une volumineuse correspondance très compromettante pour lui. Les hommes de la CNT ne voulurent pas s'arrêter là, dirigèrent leurs pas du côté de l'église. Ils s'emparèrent sans difficulté des trois curés et une minutieuse visite des lieux leur fit découvrir tout un arsenal de guerre. Parmi les petits papiers de ces canailles, ils trouvèrent une liste portant les noms de trente-deux ouvriers à fusiller sitôt la révolte réussie.

Immédiatement la population fut assemblée et toutes les découvertes leur furent révélées. Tous demandèrent que justice soit faite et l'exécution fut fixée au lendemain au lever du jour, devant le cimetière. Le jour suivant, à 5 heures, les quatre coquins furent fusillés et aujourd'hui tous se félicitent d'avoir osé. Quelques autres fascistes qui n'avaient qu'une activité secondaire, essayèrent de fomenter un complot en se réunissant sous le nom de UGT, mais ils furent découverts et la majeure partie s'enfuirent sans clairons ni trompettes. Quelques semaines plus tard, la veuve du seigneur fut envoyée à Barcelone avec ses deux enfants.

Aujourd'hui les paysans ont réuni leurs terrains à ceux qui appartenaient à ces senors et ils les cultivent en collectivité. La majeure partie des produits sont échangés à Lérida contre tout ce qui peut être nécessaire aux habitants. Nous passerons la soirée avec un camarade resté au village pour cause de maladie. A minuit, nous rentrons à la maison syndicale où, paraît-il, une chambre est prête pour nous et je souris de bon cœur quand on m'apprend que c'était la chambre à coucher du gros propriétaire et de sa femme. C'est avec joie que nous nous glissons entre ces draps luxueux pour dormir d'un sommeil plein de rêves.

Le lendemain, je suis obligé à contre-cœur de me séparer de ces braves gens qui sont déjà pour moi de bons amis. Ils m'invitent, pour quand je reviendrai de Suisse, à venir travailler avec eux. Nous montons dans une de ces légendaires carrioles espagnoles à deux roues et recouverte en demi-cercle par une toile grise. Beaucoup d'habitants sont venus nous saluer et nous partons accompagnés d'une ovation enthousiaste. Nous descendons de nouveau à Fraga, que nous visitons aussi ; là encore, les habitants se sont organisés en collectivité. Le car postal nous transportera rapidement à Lérida, où nous avons la chance de trouver Chevalier et Pianta. Le même jour, nous arrivons à Barcelone, où la vie noue semble changée.

Nous ne voyons plus beaucoup de drapeaux rouge et noir, CNT-FAI, ni de joyeux miliciens en permission. Les chaises des Rambla sont occupées par des senors ne paraissant pas être du peuple et les hauts parleurs ne diffusent plus leurs belles chansons révolutionnaires. Aux bâtiments officiels flottent les drapeaux républicains et le milicien qui réglementait la circulation avec un petit drapeau a été remplacé par un garde d'assaut, mieux armé qu'un soldat partant à l'attaque. A l'hôtel, impossible d'obtenir plus de deux plats et des queues sans nombre sont organisées devant les débits de tabac, viande, pain. Les restaurants chics semblent avoir changé leur clientèle, car les tables sont occupées par des senora aux visages sévères, qui posent sur nous un regard dédaigneux et leurs lèvres se plissent de dégoût. Après quatre jours de démarches compliquées, je réussis enfin à faire légaliser mon passe-port par la Généralité.

Mon départ est fixé au dimanche, à 19 heures, et je profite des derniers instants pour faire mes adieux à toutes mes connaissances. Chevalier, Planta et Monnier viennent m'accompagner jusqu'à la gare et me disent leur impatience de venir se reposer dans leurs familles. Nous nous séparons bien tristement, eux avec le regret de ne pouvoir partir et moi avec le regret de les quitter. A 3 heures, le train arrive à Port-Bou, qui a été bombardée à plusieurs reprises. L'animation joyeuse qui remplissait les rues à mon premier passage a complètement disparu et j'ai mille peines à me faire servir un petit déjeuner. A 9 heures. j'arrive à Cerbère, première station française, et je dis adieu à l'Espagne, espérant quand même y revenir un jour.

Albert Minnig

Voir en ligne : Pour le bien de la révolution, Minning Albert et Gmür Edi. Les éditions Atelier de création libertaire

Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [09]

Albert Minnig — 2023-03-30T22:05:00Z

Le Réveil anarchiste N°991 – 29 Janvier 1938

Dans notre groupe, le moral flotte un peu. Quatre Suisses sont partis, malades ou démoralisés. Pianta ne peut supporter les privations, étant à peine remis de la fièvre typhoïde et il s'en va avec Chevalier, qui souffre de nouveau de sa blessure. Grimaldi doit se faire opérer et part aussi. Gerber, qui était dans un autre groupe, vient nous rejoindre et nous égayer un peu. Sellès se plaint, ses blessures s'étant réouvertes et il nous quittera avec Monnier, très malade aussi.

Il y a plus de trois mois que nous n'avons pas eu de permission et la relève ne vient pas. J'ai beau dire : Tout va bien ! mais tout va mal et je commence aussi à être démoralisé. Serra fait tout son possible pour m'encourager, mais il n'arrive pas à me convaincre. Les vivres deviennent aussi rares que la munition. Je souffre depuis quelque temps de violents maux de tête, ce qui ne contribue pas à guérir le moral. Un jour, peu après midi, un camarade se trompe de chemin et se fait mitrailler par les fascistes. Nous assistons impuissants à sa course folle d'un tas de paille à un autre, et c'est miracle qu'il réussisse à nous rejoindre sans une blessure. C'est Monnier qui revient, ne pouvant rester à l'ambulance suisse, faute de place. Cette émotion l'a complètement ébranlé et il reprend à nouveau mal. Je demande pour lui au Comité s'il serait possible d'avoir de temps en temps une boîte de lait, car ce n'est pas avec des patates et de l'eau qu'il se guérira. Impossible, il n'y en a pas, seuls les officiers et leurs femmes peuvent en obtenir en promenant leurs galons à l'arrière.

Ceci me dégoûte complètement et me décide à m'en aller. Je pars donc avec Monnier et je réclame ma permission au Comité du Castillo Malatesta, qui me l'accorde ayant cent jours de front. A l'ambulance, je retrouve la majorité de mes camarades de section ; ils n'ont pu aller plus loin sans donner leur démission du Bataillon italien.

Le lendemain, à Vicien, Bifolchi me refuse ainsi qu'à Monnier, qui a une ordonnance du docteur, la feuille de route pour Barcelone. Il mous envoie à la division à Abero Baio, où j'accepte enfin de démissionner du Bataillon Italien, mais aussi de la Milice, car je ne tiens pas à être un légionnaire courbé sous des lois draconiennes.

Enfin nous partons pour Granen pour y prendre le train. J'ai le bonheur de trouver dans ce village mes camarades espagnols du cimetière et ils insistent pour que je passe dans leur village où, paraît-il, leur collectivisation a fait de gros progrès. Ils me parlent aussi de leur désenchantement au sujet de la militarisation, mais leur lieutenant, un ami du village, n'a pas changé ses anciennes habitudes, ce qui est pour eux une consolation. Nous passons la nuit avec eux et prenons le train à 5 heures du matin après leur avoir fait la promesse de passer chez eux. Nous descendons à Lérida, où nous n'avons pas de peine à obtenir un passe pour Torrente-de-Cinca. Un car nous transporte jusqu'à Fraga, village pittoresque au bord de la Cinca ; je parlerai plus loin des conditions de logement de cette localité. Nous avons la chance de trouver une automobile qui va dans cette direction, ce qui nous économisera beaucoup de temps. Enfin nous arrivons et l'auto s'arrête devant le bâtiment de la CNT.

Les membres du Comité ayant été avertis par leurs camarades, me reconnaissent aussitôt et après une courte discussion une franche amitié me lie à ces braves paysans. Ils nous proposent une petite investigation dans le village et je commence par entrer dans la maison d'en face, où le rez-de-chaussée a été transformé en un vaste salon de coiffure. Nous profitons de l'occasion pour nous faire couper les cheveux ainsi que notre barbe, vieille de plusieurs semaines. Beaucoup de paysans sont là, attendant leur tour et ils sourient, en me voyant sortir mon portemonnaie pour payer, l'argent n'ayant plus cours clans le village. Le pourboire est aussi refusé et il nous est conseillé de ne pas insister. Frais comme des roses, nous poursuivons notre promenade, étonnés de la propreté qui règne dans la rue comme autour des bâtiments. Nous pénétrons dans un bâtiment fraîchement repeint. Des céréales soigneusement entassées occupent la vaste salle du rez-de-chaussée. Nous prenons l'escalier qui conduit au premier étage. Une agréable odeur d'épicerie flotte dans cette pièce qui est de même grandeur que la précédente. Là encore, ce sont des provisions de toutes sortes, des sacs, rangés en longues files. Des comptoirs occupent la partie la mieux éclairée. Derrière ces comptoirs, de vastes rayons sont chargés de produits divers, méticuleusement classés. Deux jeunes Aragonaises, belles comme le jour, servent aux nombreux clients les produits demandés. Je suis étonné de voir que tous sont porteurs de carnets et je pose quelques questions à mes guides.

— Ne craignez-vous pas uni recrudescence d'employée de bureau pour un tel contrôle ?

— Non, pour le moment le contrôle est fait volontairement par les membres de la collectivité, en dehors de leurs heures de travaux habituels. Le manque de certains produits nous oblige aujourd'hui à tenir une statistique journalière, permettant ainsi une répartition égale à tous, afin qu'une partie des habitants ne souffre pas de la trop forte consommation de l'autre. Plusieurs produits, par exemple les oranges, amandes, noisettes, figues, dattes, pommes de terre et divers légumes ne sont pas contrôlés et chacun peut en obtenir à volonté. Demandez et regardez un de ces carnets.

Je m'approche d'un petit garçon et lui demande de bien vouloir m'y laisser jeter les yeux un instant. Sur l'a couverture, les nom et prénom de la famille, le nombre des adultes et des enfants. Plusieurs pages sont déjà couvertes par l'écriture et le sceau du contrôle. Le détail de tous les produits délivrés y est inscrit, sauf ceux qui peuvent être pris à volonté. Je redonne le livret au petit garçon qui s'en va portant sur la tête sa corbeille pleine de commissions.

Nous goûtons à divers produits, liqueurs, vins et cigarettes. Le tout me fait énormément plaisir et je reste stupéfait d'autant d'organisation de la part de ces paysans pour la plupart complètement illettrés. Nous sortons et montons la rue qui mène à l'église, immense construction qui domine tout le village. Elle n'a pas été brûlée, mais de nombreuses transformations y ont été faites. Ses ornements religieux ont été enlevés, la salle principale sert de dépôt pour les machines agricoles et pour tout l'outillage des divers corps de métiers de la collectivité. Du donjon, haut d'une cinquantaine de mètres, la vue s'étend sur toute la région et des travaux pour y placer des mitrailleuses sont déjà achevés. (A suivre)

Albert Minnig

Voir en ligne : Pour le bien de la révolution, Minning Albert et Gmür Edi. Les éditions Atelier de création libertaire

Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [08]

Albert Minnig — 2023-03-29T22:05:00Z

Le Réveil anarchiste N°988 – 18 Décembre 1937

Nous passerons encore quelques jours clans cette position sans qu'une alerte vienne troubler nos travaux. Une maison qui se trouve à environ 200 mètres derrière nous sert d'hôpital et nous allons y chercher le bois nécessaire pour nos fortifications. Nous démontons la toiture d'une dépendance, quand tout à coup des obus sifflent et explosent à quelques mètres de nous. Immédiatement, nous abandonnons tout sur place et courons jusqu'à la tranchée. Le tir devient très précis et rapide. Plusieurs obus crèvent la façade de toutes parts. Nous regardons très inquiets, car il y avait beaucoup de monde à l'intérieur et Chevalier, que nous ne voyons pas, doit être là-bas.

Après trois quarts d'heure le bombardement prend fin et Chevalier, qui s'était dissimulé dans un fossé tout proche de la maison, revient en rigolant, une poutre sur l'épaule. Il n'en est pas de même pour ceux qui sont restés dans la maison. Un docteur a été tué en portant secours à un blessé. L'ambulance suisse, qui a été appelée, évacue les blessés et les morts ; mais les fascistes ont vu leurs allées et venues et recommencent à tirer, faisant de nouvelles victimes. Heureusement l'évacuation est faite rapidement, mais il y a plusieurs morts et une douzaine de blessés. Un mulet a été tué dans l'écurie et Sellés, un camarade de Trieste, nous apporte un bon plat de biftecks.

Nous recevons une demande de changer de position, notre secteur allant du cimetière au castillo Malatesta et à la Casa Blanca. Je propose de retourner à la Casa Blanca, secteur que Chevalier et moi connaissons bien. Tous sont d'accord, car nous prévoyons que là-bas nous aurons plus facilement de la bagarre. Des troupes viennent nous relever et, après deux heures d'une marche très pénible nous arrivons au secteur dit « de la Mort ». Nous étudions la position et décidons de tout transformer, afin d'en tirer le plus d'efficacité possible. Un tunnel d'une quinzaine de mètres est creusé, soixante traverses sont arrachées à la voie de chemin de fer, sciées et portées à proximité. Une autre équipe a rempli plus de trois cents sacs de terre et nous comptons qu'une seule nuit permettra de faire cet immense travail. Plusieurs camarades des sections avoisinantes viennent nous apporter leur aide. Nous travaillerons toute la nuit avec une ardeur incomparable. A tour de rôle, chacun apporte traverses et sacs, faisant le moins de bruit possible, car nous sommes à peine à cent mètres des parapets fascistes. Il est à peine 4 heures que le parapet est construit et recouvert de plus de deux mètres de terre et bien camouflé d'herbe et de petits buissons.

Nous attendons avec impatience le jour pour juger si notre travail est bien fait. Enfin nous pouvons constater que notre effort n'a pas été nul et nous sommes tous émerveillés. Trois grandes meurtrières que nous pouvons raccourcir ou fermer à volonté nous laissent un champ de visibilité de plusieurs kilomètres. A droite, notre tir peut battre tous les angles morts des autres mitrailleuses, en avant Saint-Georges, la route de Huesca-Huerrios et la voie ferrée, à gauche, la pointe de la lama (espace en plaine et sans pierres) de Huesca-Jaca et tout le système de tranchées fascistes. Nous brûlons d'envie de tirer sur les rebelles qui se promènent avec confiance dans les endroits où le tir précédent n'arrivait pas, mais nous avons encore beaucoup à faire pour pouvoir placer la mitrailleuse. Deux jours ont suffi pour terminer ces petits travaux et notre tir fait beaucoup de victimes.

Les canons répondent à notre tir en se vengeant sur les dernières ruines de la Casa Blanca. Nous rions d'entendre les obus passer sur nos têtes avec des hurlements terribles, alors qu'un raccourcissement d'à peine cent mètres risquerait de tous nous fracasser. Plusieurs Suisses nouvellement arrivés viennent grossir notre groupe, ainsi que plusieurs camarades de toutes nationalités, ce qui nous oblige à agrandir nos fortifications. Des postes d'observation et de garde sont construits, ainsi que tout un nouveau réseau de tranchées. Les groupes qui sont dans notre secteur viennent souvent voir nos travaux et travaillent dur à modifier les leurs. Après trois semaines le secteur est méconnaissable et ressemble à une véritable forteresse. Des officiers russes, qui ont caché leurs galons dans leurs poches viennent visiter nos positions. L'étonnement se lit sur leurs visages et ils ne partent qu'après nous avoir félicités. Nous sommes satisfaits, car c'est une bonne réplique à la militarisation qui depuis six mois instruit des sapeurs et officiers dans les casernes de Barcelone, Valence et Albacete.

Malgré tous ces actes de bonne volonté, nous sentons autour de nous un vaste mouvement de boycott. Il est impossible d'obtenir des munitions et les vivres viennent avec beaucoup d'irrégularité. Une grande assemblée des délégués d'Almudevar et Huesca est décidée. Nous nous réunissons dans un bois et plusieurs projets sont discutés très vivement. Une commission est nommée pour enquêter et trouver les preuves du boycott possible. Une attaque générale doit être déclenchée si nous obtenons le matériel nécessaire, car nous en avons tous assez de rester dans une inactivité de douaniers. Les camarades espagnols qui ont été militarisés se plaignent de n'avoir pas obtenu une seule promesse et aucun n'a encore vu la couleur du matériel russe. Les résultats de l'enquête ne se font pas attendre. A Barbastro plus de 60 mitrailleuses restent inactives, à Sarignena une quarantaine, dans la contrée plus de cent. Des magasins sont pleins de cartouches et d'obus. A Barcelone, des tanks servent pour les défilés militaires et l'instruction à la caserne Karl Marx. Un essai d'entente avec Valence reste sans réponse et les articles des journaux nous dénoncent comme insoumis, agents provocateurs de désordres.

Solidaridad Obrera proteste, mais pas assez énergiquement. La majeure partie de nos colonnes est pour une unité prolétarienne dont les politiciens se moquent pas mal. De grandes affiches demandant l'appui du gouvernement sont répandues dans tous les centres, mais n'arrivent pas à ébranler l'attitude prise par ces messieurs qui avaient imploré les syndicats pour leur venir en aide. Les jours passent lentement et la devise « Ne comptons que sur nous-mêmes ! » est devenue générale. Des assemblées de bataillon ont lieu, sans pouvoir résoudre cette triste situation. L'enthousiasme disparait peu à peu, faisant place souvent à des différends personnels bien compréhensibles dans un tel état de nervosité.

Emilio Canzi

Bifolchi a passé à l'état-major du régiment et il ne parait plus se soucier de la vie du bataillon. Thiéry, qui l'a remplacé, se multiplie en efforts, mais ne peut donner satisfaction à tous et il se débat comme un lion clans une situation plus qu'impossible. Peu de temps après, il est appelé à Granen, et Canzi le remplace aussi bien que possible. Cafiero est nommé pour la Casa Blanca et nous avons beaucoup de confiance, car c'est un camarade très énergique qui ne recule devant aucun danger pour dénoncer les saletés des grosses huiles de l'état-major. Malheureusement ses efforts se brisent contre le cercle qui nous serre chaque jour davantage. (A suivre.)

Albert Minnig

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Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [07]

Albert Minnig — 2023-03-28T22:05:00Z

Le Réveil anarchiste N°986 – 20 Novembre 1937

Le 25 novembre, nous décidons de remonter au front ; mais à la gare, les employés exigent une documentation nous autorisant à regagner le front individuellement. Noue renvoyons donc notre départ de quelques jours, et toutes les démarches pour obtenir une feuille de route sont faites immédiatement. Dans divers bureaux où nous sommes obligés d'aller, des propositions de quitter la Colunna de Los Aguiluchos nous sons faites ; mais nous refusons catégoriquement, devinant une manœuvre de parti. Enfin, à la Généralité, nous réussissons à entrer dans le bureau de Santillan qui, après une courte explication, nous fait les laisser-passer.

Le lendemain, noue faisons nos adieux à toutes nos connaissances et nous reprenons le chemin de la gare. Une dernière bouteille est bue avec Chevalier qui nous a accompagnés et qui brûle d'envie de se joindre à nous. La blessure est encore loin d'être guérie et le retiendra encore de longues semaines à l'hôpital. Nous nous séparons en faisant de beaux projets, et le train nous emmène à toute vitesse jusqu'à Lérida.

Nous décidons de passer un jour dans cette ville qui nous paraît bien jolie. Pendant plusieurs heures, nous furetons d'un quartier à l'autre, achetant ce qu'il nous faut pour retourner à la tranchée. Nous allons au Comité CNT-FAI pour nous informer où nous pourrons passer la nuit. On nous indique un très grand hôtel, en nous priant d'y manger. Tout y est gratuit pour les miliciens et nous goûtons avec plaisir à ce luxe qui entourait les riches passants d'avant la révolution.

Le lendemain, à 9 heures, nous reprenons le train jusqu'à Granen, où nous aurons la chance de trouver un camion qui nous transportera jusqu'à Vicien. Nous passons la nuit dans ce petit village, où grouille toute une population de paysans et miliciens qui n'ont guère l'air de se soucier des bombardements journaliers des Capronis et des Fockers. Beaucoup de bâtiments ont été démolis par les bombes, mais nombre d'ouvriers travaillent activement à l'achèvement de nouvelles constructions.

Espagne : ambulance offerte par le mouvement ouvrier genevois (1936)

Le lendemain, nous trouvons à nouveau un camion qui nous portera jusqu'au Castillo San Luis, où est installée l'ambulance suisse depuis quelques semaines. Tout a été nettoyé aux alentours et un groupe de camarades italiens et français, qui ne sont pas en très bonne santé, en assument la garde. Nous pénétrons dans les corridors où des pancartes nous invitent à faire le moins de bruit possible. Chaque porte a son écriteau : cuisine, chambres de malades, salle d'opérations, laboratoire et salle d'attente. Nous entrons dans cette dernière, où nous trouvons la camarade Marguerite, de Renens, qui nous souhaite bon accueil et s'enquiert du but de notre visite. Je me présente ainsi que mes camarades et chacun est heureux de faire connaissance. Nous acceptons sans nous faire prier l'invitation de dîner, car nous n'avons rien mangé depuis Granen. Après une minutieuse visite de la voiture ambulance (don des syndicats ouvriers de la Suisse) qui est une merveille, nous prenons place à table au milieu des docteurs, infirmiers et malades. La cuisine est appétissante et abondante, aussi en profitons-nous, car des privations de toutes sortes nous attendent. Nous passerons encore quelques heures à parler des derniers événements, puis nous repartons, en promettant une prochaine visite. Au bout de quelques heures de marche, nous arrivons au cimetière de Huesca, lieu de rendez-vous que nous avions donné à plusieurs camarades de notre compagnie.

Au Comité où nous nous adressons, on nous apprend qu'il manque du monde au cimetière et que notre compagnie a été dissoute, manque de mitrailleuses. Nous décidons donc de rester en attendant de nouvelles mitrailleuses. Nous sommes reçus avec enthousiasme par un groupe, formé essentiellement de paysans de l'Aragon, qui font partie de la colonne Francisco Ascaso. Après quelques jours de contact avec ces rudes travailleurs qui nous inspirent beaucoup de confiance, nous n'hésitons plus à parler leur langue maternelle dont nous avons appris quelques fragments. Ils ne nous cachent point leur joie et nous encouragent à parler tout en nous conseillant. Dans tout le secteur règne un calme absolu, mais, de temps à autre des duels d'artillerie et mitrailleuses viennent nous rappeler que nous sommes au front, en décimant peu à peu nos rangs. Plusieurs obus tombent dans le cimetière, détruisant les tombeaux, éventrant les cercueils, semant les ossements des pauvres défunts que nous sommes obligés d'enterrer pour éviter le plus possible les épidémies. De grandes lettres, d'un brun noirâtre, ont été dessinées contre les murs blancs de l'enceinte : Nada de héridos ! Nada de prisonieros ! (Pas de blessés ! Pas de prisonniers !). J'en demande l'explication à ceux qui ont participé a la prise du cimetière. Ces mots, me répond-on, ont été tracés par les fascistes avec le sang des 700 cadavres que nous avons trouvés devant ce mur tout criblé des balles meurtrières. Je comprends alors trop bien que c'était la boucherie fasciste, comprenant femmes et enfants, avec cette cruauté qui caractérise très bien le régime contre lequel nous luttons avec fermeté et espoir. Nous passerons ainsi le dernier mois de l'année sans qu'aucun mouvement sérieux nous apporte de changement de position et nous avons mal aux yeux de toujours regarder Huesca qui est à peine à un kilomètre. Chaque jour de nouvelles restrictions viennent s'ajouter aux mauvaises conditions de notre vie d'hommes des cavernes, mais nous les supportons sans trop nous plaindre en nous disant : C'est pour le bien de la révolution.

Solidaridad Obrera, organe de la CNT- FAI, nous renseigne journellement sur les événements des divers fronts, mais ne parle peut-être pas assez de révolution, tout en s'occupant trop de l'opinion des gouvernements étrangers. Les journaux des divers partis politiques républicains ne parlent que des conditions posées par la Russie et les États démocratiques pour nous fournir les armes, les munitions et les vivres nécessaires à mettre fin à la rebellion fasciste. Ils annoncent à grands cris que la militarisation peut être acceptée temporairement, en l'adaptant d'ailleurs à nos idées et principes. Par cette concession, nous aurons en revanche, disent-ils, de l'aviation, des tanks, de l'artillerie, des mitrailleuses ultra modernes tirant deux mille coups à la minute, et surtout beaucoup de munitions et de vivres. Tous les délégués sont invités à accepter la militarisation et toute une clique d'espions à Staline travaille, sans honte et sans relâche, à inculquer aux miliciens que nous ne gagnerons pas la guerre si nous restons comme un troupeau sans berger. Par leurs exigences, les pays étrangers veulent nous assurer une prompte victoire !

En même temps, des renseignements de source soi-disant sûre nous arrivent de Barcelone. Plusieurs navires étrangers, russes en particulier, venus pour ravitailler la Catalogne, sont repartis sans décharger, les officiers disant avoir reçu des contre-ordres. La propagande pour la militarisation s'intensifie chaque jour et tous les moyens lui sont bons. Dans les villages de l'arrière-garde, des officiers couverts de galons et d'étoiles se promènent, réveillant chez plusieurs miliciens des instincts d'ambition à peine endormis. Des ordres de la Généralité et du gouvernement de Valence arrivent de plus en plus pressants. Nous essayons de résister, mais nous ne savons pas assez la langue pour bien nous faire comprendre et nous préférons, pour ne pas être militarisés de force, demander à rejoindre le bataillon italien qui veut garder à tout prix son autonomie. L'autorisation de passer dans le dit bataillon nous est accordée et nous quittons avec regret les camarades espagnols qui, eux, sont obligés de subir une militarisation imbécile qui ne leur apportera du reste aucun des bienfaits tant vantés et promis.

Giusepe Bifolchi

Nous retrouvons dans le bataillon italien beaucoup de camarades anarchistes au passé plein de luttes, et nous nous rangeons à leurs côtés pleins de confiance. Nous occupons le Castillo Ferrer qui est à quelques kilomètres du front et nous faisons, sous les conseils de Bifolchi, remplaçant le camarade Carlo Rosselli, des simulacres d'attaque et de défense. Chaque jour arrivent de nouveaux éléments qui n'ont point voulu subir la militarisation. Nous souffrons de l'inaction, mais on nous dit de patienter, car le front s'organise militairement et un secteur nous sera réservé. Enfin, au mois de février, des volontaires mitrailleurs sont demandés pour le front et après nous être organisés en groupes, nous partons laissant nos tanks aux nouveaux arrivants.

Notre groupe prend possession d'une mitrailleuse à l'extrême droite du cimetière de Huesca. Il nous semble que notre nouvelle organisation veut très bien aller, car nous avons plus régulièrement à manger, Mais il est 'toutefois impossible d'avoir de nouvelles munitions.

Chevalier a tenu sa promesse et il nous a rejoints il y a peu de jours, apportant sa bonne humeur. Il y a à peine huit jours que nous sommes là qu'Ernest Prades, un petit Marseillais de 15 ans, est réclamé par l'ambassade de son pays. Sa mère, qui est venue jusqu'au Castillo San Juan, le réclame avec force. Il refuse tout d'abord l'invitation de partir, ainsi qu'un certificat du gouvernement, qui le remercie pour son dévouement et son courage. Puis se rendant compte de l'angoisse dans laquelle sa mère est plongée, il se décide, nous embrasse tous et part avec de grosses larmes de regret sur les joues. Consternés nous le regardons s'éloigner sur la grande route, mais nous nous consolons en pensant qu'il va vers la vie, et nous parlons longuement sur sa bonne tenue à nos côtés, dans les moments les plus tragiques passés pendant ces cinq mois et demi de front. (A suivre.)

Albert Minnig

Voir en ligne : Pour le bien de la révolution, Minning Albert et Gmür Edi. Les éditions Atelier de création libertaire

Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [06]

Albert Minnig — 2023-03-28T10:00:00Z

Le Réveil anarchiste N°985 – 6 novembre 1937

La nuit vient, mais nous sommes peu rassurés, car des bruits de camions nous laissent supposer que les fascistes reçoivent du renfort. La nuit passe lentement en travaillant à de petites fortifications, tout en répondant aux fascistes qui tirent avec des balles lumineuses. Les camarades qui établit partis à la recherche du capitaine reviennent sans l'avoir trouvé.

La deuxième mitrailleuse qui a tiré à peine une caissette est endommagée et il faut la porter en arrière pour la réparer. Le jour revient sans apporter de ravitaillement, mais nous voulons encore espérer que des ordres d'attaque viendront.

A 8 heures, les canons commencent, les obus passent à quelques mètres sur nos têtes et éclatent dans un fracas de tonnerre. Une pièce tire un peu court et les projectiles tombent à quelques mètres de nous, au risque de tous nous anéantir. Nous n'avons pas de téléphone pour demander du renfort et nous sommes comme prisonniers. Les fascistes ont occupé pendant la nuit une petite baraque que nous n'avions pas aperçue à notre gauche. Depuis cette nouvelle position, ils tirent sans relâche des balles explosives, qui ont vite fait de détruire les quelques sacs de terre qui nous protègent.

Heureusement l'artillerie s'aperçoit de son erreur, corrige son tir et bat le sommet de la colline. Je change de direction de tir, essayant de faire taire ce fusil-mitrailleur qui nous prend de flanc et empêche l'assaut des parapets. Plusieurs Italiens sont décidés de monter, car nous en avons assez d'une position aussi équivoque. Tous les moyens sont essayés pour déloger les fascistes de la baraque, mais en vain. Un vieil Italien aux cheveux blancs veut essayer de passer en arrière pour porter des ordres, mais il a fait à peine vingt mètres qu'il est blessé gravement et hurle de douleur, suppliant de venir le sauver. Ces cris sont entendus aussi par les fascistes qui s'acharnent à tirer dans sa direction, empêchant toute tentative d'aller le chercher. Ces cris et appels qui dureront jusqu'à la nuit démoralisent même les meilleurs.

La révolte contre le capitaine gronde et nous décidons d'envoyer trois délégués à sa recherche. Enfin il est retrouvé au Castillo Malatesta, à deux kilomètres de la ligne de feu. Les délégués reviennent en disant qu'il reviendra avant une heure. Ma mitrailleuse refuse tout service, une pièce essentielle étant cassée.

Un Espagnol s'approche de moi, disant être envoyé par le capitaine et qu'il faut se replier. Immédiatement nous organisons une retraite en ordre, emportant tout notre matériel. Nous nous réfugions dans la Casa Blanca, après avoir vu les camarades blessés qui vont être acheminés en arrière.

Le résultat de cette attaque se résume à plus de dix morts et trente blessés. Le capitaine arrive en agitant les bras en l'air, étonné de nous trouver à la maison et il veut savoir qui a donné l'ordre de retraite. Je m'explique et il veut me traiter de menteur, tout en menaçant de me fusiller. Je proteste en lui lançant au visage ce que beaucoup de camarades pensent et beaucoup ont déjà chargé leurs fusils pour le fusiller, car il est responsable de la mort des camarades. Les Italiens en ont assez et partent rejoindre leur bataillon, après avoir menacé le capitaine. Les hommes se calment, mais ne veulent plus entendre un ordre de cet homme.

Nous décidons de nous organiser nous-mêmes et de nous fortifier dans cette position. Dans l'après-midi, l'artillerie fasciste gronde, les obus sifflent et explosent autour de la maison que nous abandonnons en vitesse pour aller prendre position dans la tranchée de la ligne du chemin de fer. Le tir des canons est très précis, la maison est toute ébranlée, plusieurs obus la traversent et les éclats poursuivent leur route en des sifflements horribles, brisant tout sur leur passage. Des oliviers et amandiers sont pulvérisés, les étages supérieurs de la maison s'écroulent dans un fracas épouvantable.

Vers 5 heures, enfin, cet enfer est terminé. Plus de deux mille obus ont été lancés, toutefois sans faire de blessés. Pendant plusieurs nuits de suite, nous allons en avant de la maison creuser des tranchées et construire des parapets que nous occupons avec la certitude que les fascistes ne nous en délogeront pas. Nous travaillerons pendant quinze jours à nous fortifier et à creuser des tranchées de liaison. Chaque jour des camarades tombent sous les balles des fascistes qui nous dominent à environ cent mètres, mais nous redoublons de courage avec la pensée de bientôt les venger.

Enrico Zambonini

Notre mitrailleuse qui a été réparée ne nous donne pas entière satisfaction, s'enrayant souvent. Un spécialiste italien, Zambonini, vient et me demande de faire un essai pour voir ce qui ne marche pas. La meurtrière est dégagée et je promène mon tir sur les parapets fascistes, quand une balle ennemie explose sur le canon de la mitrailleuse, me blessant à une cuisse et à une main. Mais je ne suis pas seul et la balle fait encore deux autres blessés. Heureusement ce n'est pas grave et les bons soins dont un médecin nous entoure nous font vite oublier ce moment d'émotion.

Un petit Marseillais de 17 ans a la poitrine percée d'une balle, mais quelques jours après nous recevons des nouvelles qu'il aura la vie sauve. Cette joie éprouvée sera de courte durée, car Chevalier est aussi victime. Une balle dum-dum lui traverse le bras droit, lui arrachant le biceps, mais il supporte avec courage l'immense douleur et par ses propres moyens descend vers le docteur. Nous l'accompagnons pour l'encourager à attendre jusqu'à la nuit d'être évacué, et comme j'ai été blessé à la tête par un éclat, je lui dis que la prochaine fois je viendrai le rejoindre.

Trois jours plus tard, nous décidons d'attaquer par surprise. De gros nuages cachent la lune qui nous gênait les semaines précédentes et l'obscurité nous laisse prévoir un plein succès. A 3 h. 1/2, les dynamiteros disparaissent dans l'obscurité ; ils ont une heure pour s'approcher de la tranchée ennemie. Chacun est à sa place prêt à faire feu au premier signal. Tout à coup une fusée déchire le ciel d'une traînée rouge et la loma (colline) est illuminée par les bombes qui éclatent. Les mitrailleuses, fusils, revolvers crépitent dans les explosions formidables des bombes.

L'ordre de feu arrive, mais après trois bandes, la mitrailleuse s'enraye et les camarades tirent le mieux possible, mais sans pouvoir faire taire les fascistes. Une trentaine de camarades sautent dehors de la tranchée et réussissent à arriver à environ vingt mètres, mais il est impossible de grimper, les fascistes ayant des armes automatiques tous les cinquante mètres. Notre artillerie tire très bien, mais s'arrête n'ayant plus de munitions. Les bombardiers reviennent, n'ayant plus de bombes et avouent que nous ne sommes pas assez pour résister aux fascistes qui ont été bien renforcés. Nous cessons le feu pour permettre aux camarades de reculer jusqu'à la tranchée où ils arrivent les uns après les autres en apportant un blessé.

Le jour revient et nous sommes angoissés, car un Italien et un Espagnol manquent. Nous fouillons le terrain des yeux, essayant de voir leurs cadavres, mais la stupéfaction est grande en les découvrant à peine à quinze mètres d'un parapet fasciste. Ils sont dissimulés derrière un petit talus bien en sécurité et font de légers signes. Ils passeront toute la journée dans cette position sans avoir été aperçus par les fascistes. A la nuit, ils arrivent doucement jusqu'à nous et c'est avec une joie indescriptible que nous les recevons.

La récompense de cet effort désespéré ne se fait pas attendre et il y aura la relève à 10 heures de la nuit suivante. Nous faisons hâtivement nos préparatifs tout en causant de projets merveilleux. Enfin nos remplaçants arrivent, nous leur remettons nos armes, en leur souhaitant d'avoir plus de chance que nous. Le lendemain, nous arrivons à Barcelone où l'on passera quinze jours de fête. Les nouvelles du front de Madrid ne sont pas aussi bonnes que celles d'Aragon et la colonne Durutti a dû partir pour venir en aide aux malheureux Madrilènes, qui ne peuvent contenir l'avance toujours plus rapide des troupes de Franco. Le 20 novembre, alors que le succès des troupes de Durutti nous réjouit, une mauvaise nouvelle vient nous attrister. Durutti a été assassiné, et trois jours après c'est une foule de plus d'un million qui viendra saluer sa dépouille, en promettant de le venger et de continuer à suivre son droit chemin. (A suivre.)

Albert Minnig

Enterrement de Buenaventura Durruti Barcelone le 23 novembre 1936

Voir en ligne : Pour le bien de la révolution, Minning Albert et Gmür Edi . Les éditions Atelier de création libertaire

Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [05]

Albert Minnig — 2023-03-27T22:01:00Z

Le Réveil anarchiste N°985 – 6 Novembre 1937

Le lendemain, un milicien apporte des ordres, il faut partir d'un autre côté. Des fusiliers restent, tandis que nous partons avec les mitrailleuses et nous arrivons à la Colonne Rouge et Noire, qui est à environ deux kilomètres d'Almudevar, jolie ville de 15 000 habitants, bâtie sur une montagne qui domine une large plaine, où il serait dangereux d'y pénétrer. Nous faisons, avec un délégué, une tournée de reconnaissance afin de pouvoir trouver un emplacement favorable pour une bonne défense, ayant constaté plusieurs mouvements de troupes.

Pendant la nuit, nous travaillons, autant que nos forces nous le permettent. Au matin, un bon parapet est construit et nous passons la journée à dormir. La nuit suivante, nous creusons une tranchée d'une vingtaine de mètres de chaque côté du parapet. Nous sommes très bien retranchés, mais l'artillerie ennemie qui a vu nos allées et venues, bombarde au petit hasard, sans toucher notre petite fortification qui est d'ailleurs invisible à plus de 300 mètres. Plusieurs fois l'aviation fasciste se montre, semble chercher, mais ne trouve rien et lâche ses bombes sur les maisons des environs. Notre aviation vient aussi chaque jour et bombarde les positions fascistes autour de la ville. Elle ne peut pas rester bien longtemps, car les fascistes ont des canons anti-aériens et tirent avec beaucoup de précision. C'est pour nous beaucoup d'émotion chaque fois qu'un petit ballon de fumée blanche marque l'éclatement d'un obus, mais les pilotes sont très habiles et savent toujours à temps se garer et se disperser.

Le lendemain, l'aviation fasciste semble bien décidée et fonce droit sur nous, lâchant plusieurs bombes qui tombent à une centaine de mètres, et poursuit sa route dans la direction de Huesca. A peine a-t-elle disparu que nos avions apparaissent et prennent la direction de Huesca. Nous pensons qu'il pourrait bien y avoir bagarre entre eux et nous faisons des souhaits de bonne réussite pour nos braves aviateurs qui n'ont pas des avions de première qualité. Le bruit des moteurs se rapproche rapidement et nous voyons deux bimoteurs fascistes qui arrivent à toute vitesse et à faible hauteur. Trois de nos avions de chasse les poursuivent en les dominant, les mitrailleuses crépitent sans arrêt, mais nous craignons qu'ils soient pris de vitesse.

Tout à coup, un avion fasciste vacille, se retourne, pique une tête et comme une flèche va se planter en terre. Une grande flamme jaillit, en même temps qu'une formidable explosion parvient jusqu'à nous. La course se poursuit, mais nos avions moins rapides ont perdu du terrain et l'autre atterrit près d'Almudevar. Des camarades qui l'ont suivi avec la lunette annoncent qu'il a capoté à l'atterrissage, et notre joie est grande. Ce sera toujours deux qui ne nous bombarderont plus. Deux jours passent tranquillement, le calme régnant sur tout le front, et nous goûtons un repos bien mérité.

Comme nous manquons d'habits, nous décidons d'aller à deux en chercher au Comité pour toute la section. A peine arrivés, le capitaine nous fait part d'un projet d'attaque pour la nuit. Il s'agit de couper la voie du chemin de fer Huesca-Saragosse et la route Huesca-Jaca, que nos camarades peu nombreux ont dû abandonner aux fascistes, qui les avaient attaquée avec des tanks. Mes camarades qui ont été avertis arrivent et nous les mettons an courant. Chacun est satisfait et fait ses préparatifs. Nous chargeons les mitrailleuses et la munition sur des mulets et comme il fait déjà nuit, nous partons dans la direction de Huesca. Nous arrivons sur la grande route de Huesca-Saragosse, que nous suivons pendant une bonne heure. La pluie commence tomber et nous rafraîchit un peu, mais gêne la marche. Il faut quitter la route, nous partons à travers champs et il est recommandé de ne plus causer et fumer, si nous ne voulons pas éveiller des soupçons chez les fascistes. La nuit est noire et nous buttons les moindres obstacles. Les arbres apparaissent subitement, devant nous comme des fantômes. Un avertissement passe de bouche en bouche, nous sommes à 300 mètres et il faut faire le moins de bruit possible.

Chacun s'applique à étouffer se pas, tandis qu'un mulet pousse un braillement que l'écho répète longuement, et notre cœur se serre à la pensée que l'on peut être découverts. Heureusement il n'en est rien et nous continuons à avancer doucement. Une odeur cadavérique règne, car nous passons à côté de plusieurs cadavres de chevaux. Enfin nous voyons, à environ 50 mètres, une très grande construction toute blanche, que nous appelons tout de suite la Casa Blanca. Seule la ligne du chemin de fer nous en sépare et nous la passons sans être vus.

Nous pénétrons, avec les mulets, dans la maison qui a déjà été touchée par les obus. Nous déchargeons tout le matériel et enfermons les bêtes dans une écurie. La pluie semble ne plus vouloir s'arrêter et tous les hommes (450) viennent s'abriter dans la maison. Il est impossible de renvoyer l'attaque, car nous sommes à peine à cent mètres et la nuit est déjà bien avancée.

Nous sortons dans la nuit sombre et après s'être approchés avec beaucoup de précautions d'un petit bosquet d'oliviers, nous rampons des uns après les autres jusqu'à un petit talus, où nous nous échelonnerons, prêts à partir à l'attaque aux premières lueurs du jour.

Huesca (1936). @libertame_

Nous plaçons les mitrailleuse aussi bien que possible. Le capitaine qui a soi-disant organisé l'attaque me demande de pointer sur un parapet que nous devinons dans l'obscurité et de faire feu au premier signal. Il repart en disant que l'attaque sera lancée par la droite, pendant que notre feu obligera les fascistes à rester terrés dans leurs trous. Un groupe de bombardiers, pour la plupart Italiens, arrivent et demandent si nous avons des ordres pour eux. Malheureusement, le capitaine est déjà loin et deux de leurs camarades partent à sa recherche, mais reviennent désolés de n'avoir pu le trouver.

Le jour commence à pointer et je rectifie ma direction de tir sur le parapet qui est à peine à 80 mètres. Il est déjà trop tard pour que les bombardiers puissent aller à proximité des fascistes pour lancer les bombes dans leurs refuges. Tout à coup, un fusil-mitrailleur crépite, c'est le signal convenu et je commence à tirer, étonné de ce changement de tactique. Les parapets fascistes sont balayés par les rafales de ma mitrailleuse et c'est à peine si quelques balles ennemies sifflent à nos oreilles. Il serait temps pour que la droite opère son mouvement, mais personne ne bouge et je préfère cesser le feu que de brûler inutilement notre munition.

Les fascistes profitent alors pour reprendre leur sang-froid et c'est une grêle de balles qui tombent de tous côtés. Nous sommes dans une bien triste situation, mais nous espérons la venue de l'aviation pour reprendre la direction de l'attaque. Les heures passent lentement et la munition diminue, car nous sommes obligés de tirer de temps en temps pour freiner l'ardeur des fascistes et redonner du courage à ceux qui sont émotionnés de sentir les balles passer à peine à vingt centimètres sur les têtes. Des camarades rampent de tous côtés à la recherche du capitaine qui reste introuvable. Un bruit lointain de moteurs nous fait scruter l'horizon, mais nous sommes angoissés à la pensée que peut-être ce sont des avions fascistes, car il n'y a pas un buisson pour se cacher. Nous camouflons de notre mieux notre présence, en regardant neuf avions qui avancent avec rapidité dans notre direction.

Nous reconnaissons de suite que ce sont des avions fascistes, car ils sont tous du même type, tandis que les nôtres diffèrent les uns des autres. Nous observons parapets et avions, quand tout et coup une grêle de balles passe sur nos têtes. Des mortiers explosent de tous côtés, mais l'aviation ne peut intervenir à cause du peu de distance qui nous sépare. Nous reprenons courage et par de bonnes rafales nous obligeons les fascistes à se souvenir qu'ils ne sont pas seuls. Enfin, les avions s'éloignent et la paix semble être faite entre les deux camps. A 5 heures et quart, un bruit d'avions se fait entendre. Heureusement ce sont les nôtres, mais après avoir passé et repassé, ils s'éloignent sans rien faire. (A suivre.)

Albert Minnig

Voir en ligne : Pour le bien de la révolution, Minning Albert et Gmür Edi . Les éditions Atelier de création libertaire

Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [04]

Albert Minnig — 2023-03-26T11:18:42Z

Le Réveil anarchiste N°983 – 9 Octobre 1937

La nuit venant, nous décidons de rentrer à notre base. A peine arrivés au castillo, qu'un cavalier apporte des ordres pour partir en avant. L'artillerie fasciste aperçoit notre mouvement et tire pendant une demi-heure, sans toutefois nous atteindre. Nous prenons position sur une petite montagne, où nous sommes dévorés par une multitude de moustiques. La nuit passe sans une escarmouche. Au petit matin, vers 4 heures, nous chargeons les mitrailleuses et nous avançons dans une région qui nous est inconnue. Des patrouilleurs qui étaient partis en avant, reviennent et annoncent que le castillo n'est plus occupé par les fascistes. Nous arrivons et après un rapide examen nous allons prendre position sur les hauteurs environnantes, en vue d'une éventuelle attaque ennemie. Deux jours passent rapidement, pendant lesquels nous fortifions les parapets bâtis en hâte pour se garer des bombardements de l'aviation et de l'artillerie, qui nous harcellent chaque jour. Enfin la troisième nuit, plusieurs pièces d'artillerie de 7.5 et 15.5 arrivent et prennent immédiatement position. Nous nous réjouissons, pensant qu'enfin ça va chauffer et c'est avec peine que nous freinons notre enthousiasme. L'attaque nous est promise pour la manana, terrible habitude espagnole de tout remettre au lendemain. La nuit nous paraît bien longue, tant nous sommes impatients et le soleil se lève sans qu'aucun signal soit donné. L'immense confiance dans le capitaine français technicien commence à diminuer et pendant la journée il est emprisonné pour s'être livré à des actes de violence et menaces de mort sur un camarade espagnol. Garcia Oliver et Carlo Rosselli, à qui nous avions fait parvenir un mot, accourent immédiatement et tiennent conseil avec les délégués nommé par le détachement. Le capitaine est remis en liberté, après avoir fait la promesse que des incidents de cette nature ne se reproduiraient pas. La décision d'avancer la nuit est prise, après en avoir étudié toutes les possibilités. Les préparatifs terminés et la nuit tombant, nous avançons en file indienne en suivant le pied de la montagne. La pluie, qui a commencé à tomber avec violence rend la marche très pénible, le terrain étant très glissant.

Ce serait folie que d'attaquer sur un terrain où nous faisons toute une gymnastique pour se tenir en équilibre. Nous nous arrêtons dans un endroit très favorable pour organiser la défense. Des parapets sont construits en vitesse, avec des pierres et recouverts avec des herbes, pour mieux dissimuler notre présence.

Le jour revient à peine, notre travail est achevé et nous apercevons en face de nous, à travers la brume matinale, un gros château bien construit et perché sur un mamelon qui domine la plaine qui nous en sépare. Les fascistes qui ignorent notre présence, vont et viennent dans les alentours à environ 400 mètres de nous. Nous ne tirons pas une seule cartouche, espérant mieux exploiter notre merveilleuse position. Tout à coup, des obus sifflent à faible hauteur sur nos têtes, et les explosions de nos batteries se font entendre. Les obus tombent à une cinquantaine de mètres du château, mais la deuxième salve s'en rapproche. Le tir devient plus rapide et plusieurs obus crèvent la façade, avec des explosions formidables.

L'artillerie fait rage, nous apercevons des hommes qui cherchent à s'enfuir par la gauche, derrière un monticule Immédiatement nous ouvrons un feu nourri, pour leur couper la route, mais la fumée des explosions nous gêne considérablement et nous préférons économiser notre munition.

A midi, le calme est revenu, nous en profitons pour nous sécher et nous reposer un peu. Le soir, nous doublons la garde que nous portons un peu en avant. Vers une heure, nous sommes alertés par les plantons qui ont entendu du bruit, nous dressons l'oreille, le doigt sur la gâchette, prêts à faire feu. Un Espagnol, qui a vu une ombre, fait la sommation d'usage. La réponse ne se fait pas attendre : Ne tirez pas, je suis un camarade, et un homme s'approche les mains levées. Il est interrogé et répond docilement. Il remet une lettre dont nous prenons connaissance. Ce sont, parait-il, des camarades qui étaient en service régulier, mais ils n'osent déserter, pensant que des représailles seront faites sur leurs parents, qui habitent en territoire fasciste. Ils nous conseillent d'attaquer le plus vite possible, car ils sont une centaine, bien décidés de tuer les phalangistes qui les commandent et nous laisser maîtres de la position. Ils seraient de ce fait considérés comme morts ou prisonniers et rien ne saurait justifier des menaces envers les leurs.

Nous remercions le porteur qui, après s'être copieusement ravitaillé, repart, nous laissant le cœur plein d'espoir. Nous dépêchons un camarade au Comité de guerre, espérant mettre à profit tous ces renseignements. Il revient avec des instructions, mais nous ne devons pas bouger, étant en position d'appui. L'attaque se fera par la gauche avec le bataillon italien. Le jour n'a pas commencé à poindre que l'attaque se déclenche et le bruit se rapproche rapidement. Les fascistes se replient immédiatement vers le château, mais en dehors de notre champ visuel et nous regrettons amèrement de ne pouvoir intervenir. L'artillerie commence et touche très bien le but pendant que notre aviation, qui vient d'arriver, décrit de grands cercles et en trois fois lâche ses bombes qui éclatent dans un bruit de tonnerre. Le château disparaît par instants dans la fumée et la poussière et nous pensons que les fascistes doivent avoir abandonné la position. L'aviation disparaît et l'artillerie cesse son feu.

Les Italiens ont réussi à 's'avancer à une centaine de mètres du château et demandent des mitrailleuses de renfort. Le capitaine, nous l'avons su plus tard, refuse formellement, disant que c'est trop risquer que d'avancer des armes trop lourdes et peu transportables. Les Italiens sont alors obligés de se replier en dehors du feu fasciste, après avoir essuyé un feu très nourri de mitrailleuses.

Après midi, le calme est complet et un grand drapeau blanc flotte à une fenêtre du château. Nous sommes très inquiets de ce signal et le capitaine, pour se racheter, nous demande d'aller en rampant, tâcher de s'introduire à l'intérieur du château. Nous pensons que cela suffisait de s'être laissé prendre une fois et que là où une compagnie avait à peine suffi, il ne fallait pas y aller à dix. Nous demandons d'essayer avec une camion blindé, mais à peine sort-il de la route, qu'il s'embourbe dans le terrain rendu trop mou par les pluies récentes. Il y a pourtant des blessés et pour aller les chercher il faut passer à découvert plus de cent mètres. Une ambulance tente de passer ; mais immédiatement, les mitrailleuses crépitent et elle fait marche arrière. Le chauffeur ne veut pas aller plus loin, un milicien saute à sa place et l'ambulance réussit à passer à toute vitesse. Son retour est salué par un feu violent, mais heureusement le milicien n'est pas touché. (A suivre.)

Albert Minnig

Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [03]

Albert Minnig — 2023-03-25T11:03:21Z

Le Réveil anarchiste N°982 – 25 Septembre 1937

Chaque groupe a son drapeau qui a été confectionné par des miliciennes qui, elles, viennent au front, ce qui confirme la volonté générale de la classe travailleuse de s'émanciper de ces oppresseurs sanguinaires que sont les fascistes. Une foule innombrable se joint à nous et nous accompagne jusqu'à la gare. Plusieurs jeunes filles nous donnent leur adresse en nous priant de leur écrire ; elles nous enverront des paquets de vêtements et vivres. Chacun fait ses adieux et beaucoup pleurent en voyant partir toute cette troupe jeune et fière et qui n'a qu'une seule pensée, défendre sa liberté et libérer les opprimés. L'hymne anarchiste « Hijos del Pueblo » est entonné et le train part, salué par des applaudissements. Toutes les stations où l'on s'arrêtera ensuite sont pleines de monde qui acclame. Des jeunes filles nous tendent des bouteilles de vins et liqueurs, fruits et sandwichs dont on se regaléra durant le trajet et chaque départ c'est un délire, une tempête d'applaudissements. Les lumières se sont éteintes et on comprend que l'on rentre dans la zone dangereuse. La locomotive souffle, ronfle et peine, car il y de très fortes rampes. Le soleil enfin se lève. La végétation luxuriante du bord de la mer a complètement disparu et ce sont de grands plateaux superposés, pelés et brûlés par le soleil. A perte de vue, ce sont des vignes et des champs de blé déjà fauchés. Nous arrivons à Tardienta. La gare a été bombardée et pour la première fois nous voyons les effets terribles des bombes lancées par les avions rebelles. Les rails ont été tordus comme des fétus de paille et il ne reste d'un train plus que le squelette. Malgré cela, il y a beaucoup d'animation et personne n'a l'air de songer au danger qui est si proche. Le train repart jusqu'à une station dont je tairai le nom et en cinq minutes notre colonne se met en marche. Chacun touche quelques cartouches, CINQ, car il y en a très peu. Un vent violent gêne considérablement notre avance et soulève d'immenses nuages de poussière. En très peu de temps nous en sommes recouverts et nous prenons la couleur du terrain. Après l'escalade de plusieurs plateaux, nous voyons une petite agglomération de bâtiments et chacun accélère le pas, satisfait de pouvoir bientôt étancher la soif qui nous dévore. Nous arrivons enfin. Des cuisines sont installées en plein air et laissent échapper des nuages de vapeur odorante, qui réveille la faim calmée par la poussière et la chaleur. Nous trouvons de la place dans un grenier où l'on décide de passer la nuit. Des cris joyeux résonnent à la comida dans la cour. Assiette et quart en main, nous nous rangeons en une longue file pour la distribution de la soupe. Des camarades plus pressés assaillent les marmites et les cuisiniers mécontents crient « à la colla » et servent ceux qui se sont rangés. Enfin c'est notre tour. L'assiette pleine de bouillon, un bon morceau de bouilli et un quart de vin feront ce repas du soir. Comme nous sommes très fatigués, nous allons nous coucher tout de suite sur un immense tas de grains, et roulés dans la couverture nous nous endormons dans un sommeil plein de rêves, jusqu'à 6 heures du matin.

Juan García Oliver

Un camarade va toucher les rations du petit déjeuner pour tout le groupe et c'est derrière un bâtiment, dans un coin bien abrité, que nous déjeunerons en toute tranquillité. Le café, sardines, pain, ont vite disparu et chacun raconte sa petite histoire pour passer le temps. Tout à coup des cris : « Aviation » retentissent de tous côtés et mon cousin qui a bonne vue tend le bras en comptant ; il y en a 9. Ils avancent rapidement dans notre direction et nous nous demandons si ce sont les nôtres. Ils passent sur nos têtes à environ 300 mètres et paraissent ne pas vouloir s'occuper de nous, mais quelle erreur ! Des explosions formidables secouent toutes les maisons. Nous courons voir où sont tombées les bombes. Heureusement aucune n'a touché les bâtiments et un grand Italien nous en montre une, en nous disant : C'est une bombe Ya ! Et comme il a fait la grande guerre il nous en explique la fabrication et nous recommande la position couchée pour se garer le mieux possible de ces terribles engins. Les avions sont très loin et nous entendons le bruit sourd des bombes lancées sur des villages. L'émoi est vite passé et nous allons reprendre nos discussions derrière la maison. Le bruit des moteurs qui s'était éloigné se rapproche de plus en plus et les trois escadrilles apparaissent à nouveau au-dessus de nos têtes et nous levons vers elles un regard interrogateur. Tout à coup de petits filets de fumée bleue se dessinent dans le ciel et avant d'avoir eu le temps de s'interroger, les balles sifflent et s'écrasent contre le mur. Je m'enfuis à quelques mètres dans un angles où je me jette à plat ventre et je suis tout de suite recouvert par mes camarades qui m'ont suivi. Chevalier jure tout ce qu'il peut ; il a mis la main en plein dans des excréments, mais chacun rigole parce que personne n'est blessé. Plusieurs balles sont entrées dans le bureau de Garcia Oliver, mais sans faire de victimes. N'étant pas très en sécurité clans ce « castillo », nous décidons d'aller un peu plus loin au milieu des oliviers. A midi, nous venons à la distribution et à peine le repas commencé, la garde signale à nouveau l'aviation. Ce sont les neuf avions fascistes du matin et chacun court se cacher. Des détonations effroyables secouent les maisons, des femmes hurlent et s'évanouissent. Une cinquantaine de bombes sont tombées tout autour du castillo, un hangar a été démoli et nous courons pour voir s'il n'y a pas de blessés. Des camarades reviennent déjà avec des brancards chargés, un Espagnol a eu la tête arrachée. Nous arrivons vers une petite maison, un homme à demi agenouillé tenant encore son fusil est plaqué contre le mur, il est noirci par l'explosion et il lui manque un bras. Vite un brancard pour le transporter à l'infirmerie. Le docteur regarde : Il est mort ! vite un autre, laissez la place, et des infirmiers le lavent, stupeur, c'est Rajaud, un Toulousain de notre groupe. La tristesse est sur tous les visages, mais dans les cœurs se réveillent la haine et le désir de vengeance. Le triste bilan de ce bombardement se chiffre à sept morts et dix blessés. Le coup de fouet est donné. Garcia. Oliver et Rosselli promettent l'attaque pour demain. Nous nous préparons hâtivement et nous dormons jusqu'à la nuit. A onze heures, nous partons en avant, conduits par un capitaine français. Nous occupons un castillo abandonné par les fascistes à quelques kilomètres, mais depuis Huesca on nous a vus et l'artillerie commence. Les obus sifflent et explosent avec un bruit de tonnerre, mais aucun ne nous atteint. Une heure après, le calme est revenu et nous commençons tout de suite des travaux de protection. Après cinq jours de travail acharné, un tunnel pour 80 personnes est creusé. Des mitrailleuses sont arrivées et nous faisons de l'instruction. Un soir, un cavalier apporte des nouvelles. Les fascistes vont attaquer à notre gauche et vite les mitrailleuses sont placées, mais la nuit se passera sans besoin d'intervenir. Le capitaine que l'on presse pour avancer demande dix volontaires pour aller en reconnaissance et nous avons la chance d'être les préférés. Nous partons, fusil à ballant, déployés en tirailleurs, et après quelques kilomètres nous voyons un castillo qui semble abandonné, mais quelques-uns disent y avoir vu entrer des hommes. Nous nous approchons avec lenteur et prudence, profitant de tous les creux, mais l'émotion ne sera pas grande. Nous sommes à vingt mètres et pas un coup, de feu n'a été tiré, donc il n'y a personne.. Nous entrons les uns par les fenêtres, les autres par la porte. Visite de tous les locaux où règne la tranquillité, mais aussi un désordre indescriptible. Les meubles sont renversés et tous les papiers de famille sont épars, sur le plancher. (A suivre.)

Albert Minnig

Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [02]

Albert Minnig — 2023-03-24T14:28:45Z

Le Réveil anarchiste N°979 – 7 Août 1937

Cette précaution prise, ils pénètrent dans les dortoirs où les officiers, environ deux mille, reposaient confiants en la garde. Froidement, les libérateurs du peuple esclave se mirent à la besogne et tous ces exploiteurs à la solde du fascisme payèrent de leur sang les vies des camarades tombés par centaines la journée précédente, devant les canons et les mitrailleuses dans les rues de la ville. Ce récit nous glace d'abord, mais comment ne pas admirer autant de courage et de sang-froid ?

Comme l'instruction se fait le matin et ne dure qu'une heure par jour, nous profitons pour nous enfuir en ville, car nous entendons des choses qui nous laissent assez sceptiques et nous tenons à avoir des preuves. Nous arrivons place de Catalogne et regardons avec plus de soin que précédemment. Nous voyons les façades entièrement criblées de balles. Beaucoup de vitres ont été brisées ou percées et l'on comprend facilement quelle ardeur devait avoir la lutte. Nous descendons les Ramblas. A droite, c'est une grande église qui dresse ses murs noircis par l'incendie. Des ouvriers travaillent à boucher l'entrée en y faisant un mur. Plus bas à gauche, un local syndicaliste où il y eut une violente rencontre avec les fascistes. Le balcon est protégé d'un blindage d'acier et de petites meurtrières y ont été percées. A la place Colomb, c'est autre chose. Il y a des barricades derrière lesquelles s'étaient retranchés les camarades. Le grand bâtiment du consulat d'Italie est éventré par les coups de canons et la mitraille, car c'est depuis là que sont partis les premiers coups de feu. Une autre église est aussi à moitié démolie, car les curés tirèrent sur la foule avec des mitrailleuses. On nous explique les diverses positions qu'occupaient les rebelles, en particulier sur la colonne Colomb, qui domine tout ce grand quartier. Plusieurs centaines de personnes sont tombées et c'est grâce à l'audace des hommes et des femmes que ces positions ont été prises. Plus loin, sur un trottoir, un amas de couronnes, fleurs et écrits marque la place où est tombé l'indomptable Francisco Ascaso, qui, à la tête d'une poignée d'hommes, était parti à l'attaque et fut broyé par le feu des mitrailleuses. Nous écoutons avec tristesse les renseignements sur la vie de ce camarade, qui avait déjà tant souffert pour la cause de la liberté. Il est mort, nous dit le camarade espagnol qui nous accompagne, mais son souvenir reste profondément enraciné au fond du cœur des Catalans, qui lui ont fait la promesse de le venger.

Nous passons au port, où la lutte dut être âpre, car façades enfoncées, barricades de pavés, ballots de papier et taches de sang témoignent des événements passés. Toutes les rues où nous passerons ensuite portent les traces de combats sanglants et des monceaux de fleurs marquent les emplacements où sont tombés des héros.

Tout à coup, un camion chargé de miliciens armés passe à toute vitesse, cornant longuement. C'est, nous dit le camarade, une équipe de secours qui porte main forte au comité d'investigation à la suite de la découverte d'un nid de fascistes. Des coups secs résonnent, mais cinq minutes après le calme revient, le danger étant conjuré.

Notre petite enquête continue et nous arrivons devant un bâtiment qui ressemble à un pénitencier. C'est un séminaire et c'est à l'intérieur que s'éteindront mes derniers scrupules sur la religion. Les dalles ont été soulevées et des travaux de terrassement découvrent les preuves des crimes des curés. Des squelettes de grandes personnes et d'enfants, dont quelques-uns sont en pleine putréfaction, me glacent d'horreur et, avec indignation, je demande le motif de cette profanation. Mon camarade m'explique : une vive résistance nous était opposée de l'intérieur de cet immeuble, mais après un bon assaut on réussit à enfoncer les portes et saisir plusieurs mitrailleuses, une considérable provision de munitions, une vingtaine de curés et plusieurs nonnes (120 environ). Beaucoup de ces religieuses, en nous voyant pénétrer, levèrent le poing fermé en criant : Vive la FAI ! et accusèrent les directrices et les « Pères » de les avoir violées et fait subir des avortements. Les plus rebelles parmi elles avaient été assassinées et leurs cadavres cachés sous les dalles. Dans une petite pièce, nous voyons comment les supplices s'effectuaient. Le mur fait une saillie d'environ 80 cm. à 1 m. 70 de hauteur. Deux bracelets de fer qui maintenaient les bras levés sont encore fixés. Les pieds étaient attachés de la même façon, ce qui leur permettait de mener à bonne fin et sans effort leur œuvre sadique et cruelle. Pour terminer, des fac-similés de plusieurs documents nous sont montrés et traduits. Il y a des remerciements signés du pape et de Mussolini pour des envois d'argent faits pour la guerre d'Ethiopie. Plusieurs millions d'or et des titres de tous genres ont été trouvés dans les coffres, cependant que des centaines d'invalides et de mutilés tendaient la main pour du pain.

Après le repas, nous allons à un comité pour savoir si l'on peut coucher en ville. On nous indique un hôtel spécialement aménagé pour les miliciens qui veulent coucher en ville, car il ne faut pas monter à la caserne de nuit. Il y a trop de danger aux abords et souvent des miliciens sont tombés sous les coups de fusil des fascistes qui se cachent dans les bosquets environnants. On nous recommande aussi de ne pas fréquenter les mauvais quartiers, car beaucoup de miliciens ont trouvé la mort dans les bras d'une belle. Ceci a le don d'éveiller notre curiosité et chacun achète un bon poignard et nous voilà partis dans ces ruelles sombres et étroites, véritables coupe-gorges. Nous les traversons écœurés et nullement séduits par les malheureuses prostituées. Les mauvaises mœurs sont les résultats du régime capitaliste et par la suite cela disparaîtra presque complètement. Rentrés à l'hôtel, qui est gardé par un peloton de miliciens, comme il fait très chaud, nous tirons les lits sur la terrasse, où l'on passera une très bonne nuit.

Au matin, retour à la caserne pour l'instruction et l'organisation du départ. Une colonne doit partir pour Majorque, mais comme il ne reste pas de fusils, il nous faut attendre qu'il en arrive d'autres. En attendant, on organise un groupe de mitrailleurs. Le lendemain, deux petits Marseillais curieux viennent nous avertir qu'ils ont vu décharger un camion de fusils. Immédiatement, nous partons à leur suite, et ils nous conduisent vers les cachots. Entre les barreaux, nous apercevons des files d'armes. Vite au comité, qui nous fait un bon pour tout le groupe et nous voilà devant le magasinier qui nous remet les armes aussitôt. En même temps, nous regardons les cellules des condamnés à mort qui seront exécutés le lendemain à l'aube. Le gardien nous explique : Celui qui a la tonsure est un curé que l'on a pris hier caché dans un placard, dissimulé derrière un grand tableau dans une église, et qui a tiré avec une mitraillette sur ceux qui l'avaient découvert. Un autre est un espion, Français d'origine, qui s'était glissé, à l'aide de faux papiers, dans les rangs des milices et qui s'est fait prendre bêtement volant un rasoir dans la valise d'un camarade. Après une fouille en règle, le comité a trouvé sur lui des papiers compromettants et le lendemain il sera exécuté, au milieu de la caserne, afin qu'il serve d'exemple pour ceux qui seraient venus avec les mêmes intentions. Plusieurs autres fascistes occupent les autres cellules, car ils ont participé à divers soulèvements.

Ces traîtres ne nous intéressent pas. Nous chargeons les fusils sur les épaules et allons les distribuer à nos camarades. Chacun s'exerce avec des munitions au maniement du fusil qui lui sauvera souvent la vie. Quelques heures d'entraînement, les connaisseurs donnant des conseils à ceux qui n'ont jamais manié d'armes, et tout le groupe est prêt à partir. Chacun s'est acheté un bonnet de la CNT-FAI et nous recevons tous espadrilles, tutas et cartouchières.

Une colonne, part le lendemain pour le front d'Aragon et nous sommes inscrits pour partir avec elle. Nous consacrons les derniers instants à quelques plaisirs, qui pour beaucoup seront les derniers. La nuit nous semble longue, car nous ne dormons pas en songeant à ce qui nous attend. Le 6 septembre, jour tant attendu est enfin arrivé, et à 7 heures du soir tout le monde est groupé dans la cour. La colonne s'ébranle lentement et défile dans les rues qui sont pleines de monde qui nous fait une ovation formidable. Des dizaines de mille personnes nous acclament frénétiquement à travers Barcelone. La cadence de notre marche est rythmée par CNT-FAI — CNT-FAI — CNT-FAI.

Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT-FAI [01]

Albert Minnig — 2023-03-23T14:51:16Z

Le Réveil anarchiste N°978 – 24 Juillet 1937

Le 1^er septembre 1936, nous arrivons à Port-Bou, première station espagnole. Des hommes sont là de garde et l'on est un peu émotionné en pénétrant dans ce pays complètement étranger pour nous. Notre cœur se serre à la pensée que l'on peut être refoulés. Cet émoi, heureusement, est vite passé, en voyant les visages accueillants des douaniers espagnols. On avance avec courage, nos valises à la main, au-devant de ces hommes en armes. Un lieutenant, je crois, sort du groupe et dans un français très correct nous demande nos papiers et le but de notre voyage. Après une brève explication, il délègue un homme en civil qui semble nous attendre et qui nous conduira à l'hôtel. Des enfants s'emparent de force de nos valises et nous remarquons qu'un sourire de reconnaissance est sur toutes les lèvres des passants qui nous dévisagent avec curiosité. Il n'y a pas besoin de dire ce que l'on vient faire, tous l'ont déjà deviné. Nous arrivons devant l'hôtel où l'on attendra avec impatience le train qui nous transportera dans cette merveilleuse et attirante Barcelone. Là on nous sert à manger et à boire et je suis stupéfait d'autant d'abondance, car les journaux de chez nous disent et répètent chaque jour que l'on y crève de faim. Après ce copieux repas, on nous fait voir nos chambres où nos valises nous y ont déjà précédés. Tout confort moderne, eau froide et chaude, chambre de bains, téléphone et balcon sur la mer. Je crois être transporté clans un de ces rêves de prince charmant, mais je suis obligé d'en convenir en regardant mes camarades qui, eux, essaient de la main la douceur des lits. Nous redescendons et notre guide nous demande si on a besoin de ses services, car on ne sait pas un « traître » mot d'espagnol. On saisit l'offre généreuse et il nous conduit enchanté de nous tenir compagnie. A la terrasse d'un grand restaurant où l'on s'arrête, il nous présente à ses amis qui savent le français. On nous fait goûter diverses spécialités : café, anis, muscatel, etc., et tout en causant on se laisse bercer par la musique langoureuse d'un orchestre. A 11 heures, un milicien vient nous avertir que le train partira le lendemain à 5 heures et c'est en se réjouissant que l'on va coucher, après avoir remercié notre guide qui a tout payé et qui ne veut même pas que l'on dise merci, mais « salud ».

La peur de manquer le train nous réveille déjà à 4 heures et l'on est déjà habillés quand on vient pour nous réveiller. Un bon déjeuner nous est servi et l'on fait nos adieux à tous ces braves gens qui nous ont fait un si chaleureux accueil. Nous arrivons à la gare, là encore stupéfaction : de grandes banderoles rouges et noires de la CNT et de la FAI décorent les quais, wagons et locomotives. Tout de suite on comprend que les organisations ouvrières ont pris en mains l'exploitation des chemins de fer qui étaient, avant la révolte du 19 juillet, propriété d'entreprises privées et dont les actionnaires ont fui avec le traître Franco. On traverse plusieurs modestes villages et sur la route qui longe la voie ferrée on voit des barricades, témoins des luttes récentes. Les paysans nous saluent en chantant l'Internationale et des hymnes révolutionnaires. Plus on approche de la capitale de la Catalogne, plus on remarque de mouvement. Enfin nous voilà aux premières maisons et jusqu'à la gare les passants nous saluent et crient de joie. Aux fenêtres des maisons, les femmes et les enfants agitent des drapeaux rouges et noirs.

Le train stoppe doucement et nous voilà sur le quai où règne une animation formidable. Des hommes, fusil à la main, surveillent les portes. Ils sont habillés d'une « grelotte », espèce de costume salopette, chaussés d'espadrilles noires et blanches et coiffés d'un ravissant petit bonnet de police rouge avec les lettres CNT-FAI. Ceci a le don de faire briller nos yeux de convoitise et chacun se réjouit de revêtir ce costume révolutionnaire si simple, qui n'a rien de militaire et qui nous donne bien l'allure de travailleurs. On nous demande nos papiers et après un très rapide contrôle un milicien nous montre le chemin de la sortie et nous conduit en ville pour y être restaurés. Je suis un peu surpris, comme mes camarades d'ailleurs, de voir une circulation aussi intense. Ce ne sont que de longues files de véhicules auxquels sont fixés des drapeaux et où ont été peintes en vitesse ces lettres déjà vues partout : CNT.-FAI, UGT, PSUC et POUM. Les tramways, les camions et autocars arborent presque tous des drapeaux CNT-FAI. Nous arrivons place Catalogne, où nous voyons le bâtiment du Parti socialiste unifie catalan décoré avec de grandes toiles représentant Lénine et Staline. Une pancarte d'au moins 200 m² est suspendue à travers une rue, mais nous ne pouvons pas en lire l'inscription espagnole. Cependant les grandes lettres CNT- FAI nous font comprendre que c'est un appel au peuple. On nous prie de nous reposer un peu à la terrasse d'un restaurant et on nous demande à quel parti politique nous appartenons. Comme nous nous réclamons d'organisations syndicales, c'est avec elles qu'on ira et on nous conduit à un hôtel de cette belle Rambla, aussi renommée que la Cannebière. Là on nous sert des apéritifs et un copieux repas bien arrosé de ce bon vin d'Espagne. Puis, nous sommes invités à aller prendre le café dans un autre restaurant. Ensuite il faut monter à la caserne avec un grand autocar à deux étages. Nous traversons une multitude de rues et partout ce sont de grands amplificateurs qui donnent des nouvelles ou qui jouent des airs révolutionnaires. Nous arrivons devant la caserne de Pédralbes, rebaptisée par nos camarades Bakounine. C'est un monstre d'architecture et on a l'impression que l'on rentre au palais de la Société des Nations, tant il y a de luxe. On va au Comité français et un camarade nous mène dans la chambre, que l'on occupera quelques jours, en attendant d'être armés pour monter au front. Cette chambre est assez grande, environ 50 lits, mais une odeur étrange et fade y règne. Des taches brunes sur les planelles me font demander à des camarades s'il s'agit de taches de sang. On s'empresse de nous renseigner et l'on apprend en quelques minutes comment cette caserne est tombée entre les mains de la CNT et de la FAI. Les officiers de l'armée espagnole de Franco étaient retranchés dans cette véritable forteresse, mais avec la complicité de quelques gardes, une cinquantaine d'individus bien décidés, armés seulement de poignards, entrèrent clandestinement la nuit du 19 au 20 juillet et, sans faire de bruit, s'emparèrent des armes qui étaient dans les « râteliers », ce qui leur assura une faible résistance en cas de réveil.