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Enrique Flores Magón

Liberto Domingo — 2025-09-04T22:30:00Z

Fidèle compagnon de son frère, la stature de Ricardo a tendance à l'éclipser. Et pourtant, s'il n'a pas ses talents d'écrivain, c'est un organisateur hors de pair et un orateur polyglotte.

Enrique est né le 13 avril 1877 à Teotitlán del Camino, district de Cuicatlan, dans l'État d'Oaxaca. En 1891, à l'âge de 14 ans, il trouve du travail comme apprenti tapissier et, le soir, il étudie pour devenir comptable public et auditeur de justice. Il prononce en mars 1892, sur la place El Zócalo [1], une diatribe contre la réélection de Porfirio Díaz, tout en attaquant violemment l'Église. En mai 1892, il participe à la manifestation anti-réélectionniste organisée par les étudiants et appuyée par le peuple. A 19 ans, en 1896, il obtient son diplôme de comptable et poursuit le soir ses cours de droit. Après avoir économisé suffisamment, il participe à l'achat de matériel d'imprimerie et le 7 août 1900, enfin, le journal Regeneración peut voir le jour. Enrique écrit le premier article qui attaque de front Porfirio Díaz.

En mai 1901, pendant l'incarcération de Ricardo et de Jesús, ses deux frères, Enrique continue de publier Regeneración avec l'appui de son camarade Eugenio Arnoux. Regeneración disparu, Ricardo et Enrique rachètent l'hebdomadaire satirique de Mexico, El Hijo del Ahuizote, à Daniel Cabrera. Ils le transforment en journal de combat contre Porfirio Díaz et, au bout de quatre mois, son tirage atteint 26 000 exemplaires. Le 21 mars 1902, avec des milliers de personnes, Enrique et Ricardo participent à la commémoration de la naissance de Benito Juárez, le héros national mexicain qui combattit l'Église et l'armée française, également l'un des fondateurs de la Constitution de 1857.

Cette même année 1902, Enrique s'enrôle dans la Secunda Reserva [2] comme soldat, pour l'observer de l'intérieur. Finalement, il découvre qu'elle doit servir à fomenter un coup d'État contre Díaz. Dans la seconde édition d'El Hijo del Ahuizote, il dénonce le complot qui se trame. Ricardo et Enrique sont arrêtés et amenés d'abord à la caserne du 24^e bataillon, puis à la prison de Santiago Tlaltelolco. Ils sont jetés dans des cellules appelées cartucheras. Ils en sortent au bout de neuf mois.

Le 5 février 1903, jour anniversaire de la Constitution de 1857, Enrique propose de suspendre un immense calicot, bordé de noir en signe de deuil, sur la façade d'El Hijo del Ahuizote. Dessus, il est écrit : La Constitution est morte. Ce jour-là, du matin au soir, la foule s'entasse devant et ce rassemblement se transforme en manifestation anti-porfiriste. Lors du défilé du 2 avril 1903 [3], Enrique harangue le peuple, lui rappelant ses droits. Il lui demande d'assister à un meeting qui aura lieu deux jours après au théâtre Hidalgo, rue Regina ; le but de cette réunion étant d'organiser l'opposition en créant le club Ponciano-Arriaga [4]. Lors de cette réunion, Enrique et Ricardo sont nommés secrétaires. Neuf jours plus tard, Enrique et Ricardo Flores Magón, Juan Sarabia, Santiago de la Vega et Alfonso Cravioto sont arrêtés par la police et incarcérés à la terrible prison de Belén. Chacun d'eux fut isolé dans une cellule. Une nuit, Enrique put entrer en communication avec un prisonnier de droit commun. Ils sympathisèrent et, grâce à lui, il réussit à correspondre avec ses compagnons de l'extérieur et à recevoir de quoi écrire. Son premier article, écrit depuis la prison, sera pour défendre les indiens Yaquis qui sont dépossédés de leurs terres et massacrés par l'armée mexicaine. Ils sortent de la prison de Belén à la fin de l'année 1903.

Départ pour les États-Unis

En janvier 1904, après avoir vendu une machine à écrire, ils réussissent à prendre le train en direction de Laredo (Texas). Là, Enrique livre du bois et du charbon pour un commerçant de combustibles, fauche des prés, transporte des briques sur un chantier... Ils décident de s'installer à San Antonio (Texas). Enrique écrit un article dans Regeneración dénonçant le recrutement et l'esclavage des travailleurs dans les plantations de tabac de la Valle Nacional, près de Mexico. Après avoir mis en fuite un Mexicain chargé par Díaz d'assassiner les frères Magón, celui-ci le dénonce à la police et il est arrêté. Lors du procès, grâce aux témoignages de Ricardo, Juan Sarabia et de leurs partisans à San Antonio, il est remis en liberté.

En février 1905, Ricardo et Juan partent pour Saint Louis (Missouri) chercher un local pour accueillir l'atelier d'imprimerie. Après cela, Enrique les rejoint mais, entre temps, il est condamné par la cour de justice de San Antonio à trois mois de prison, à payer soixante-quinze dollars d'amende, plus les frais de justice. Fin septembre 1905, ils sont prévenus par Jorge Carrasco qui travaille au consulat du Mexique qu'un mauvais coup se trame contre eux par l'intermédiaire de l'agence Pinkerton de Saint Louis. Enrique, Ricardo et leurs compagnons s'enfuient pour Toronto, par la route de Détroit. Dans cette ville, ils louent une maison et prennent des noms d'emprunt. Ils informent les responsables des groupes au Mexique d'adresser le courrier à Pietro Caducci qui n'est autre qu'Enrique Flores Magón. Cette années 1905, Enrique épouse Teresa Arteaga qui sera la messagère de Ricardo, portant ses articles de la prison au journal Revolución. En 1908, elle deviendra déléguée générale de la Junte organisatrice du Parti libéral mexicain.

En mai 1906, à Montréal, ils concentrent toute leur énergie à pré-parer des groupes armés dont la direction est assurée par Ricardo, Enrique et Juan Sarabia. Un jour du mois d'août, Ricardo et Juan partent pour El Paso préparer l'insurrection qui doit avoir lieu. Enrique, lui, reste pour s'occuper de la correspondance. Lorsqu'il s'aperçoit que deux détectives de l'agence Pinkerton le recherchent, il s'enfuit à travers bois et devient bûcheron. Il traverse le Canada et travaille comme marchand de bois, compositeur d'imprimerie, charpentier, tapissier, garçon de ferme, électricien. Quand Ricardo lui écrit que des officiers de l'année mexicaine, le capitaine Jimenez Castro et le lieutenant Zeferino Reyes, lui ont offert leurs services, Enrique lui répond : N'aie pas confiance dans des officiers de l'armée. Ne t'expose pas (...) [5]. Malgré cet avertissement, Ricardo confie les plans de l'insurrection qui devait avoir lieu le 30 septembre. Le 29 septembre, le dictateur Díaz donne un coup fatal au Parti libéral mexicain. Arrivé à New-York, Enrique trouve un emploi comme installateur électricien dans l'immeuble Singer en construction.

Le 7 août 1907, Ricardo, Librado Rivera et Antonio I. Villareal sont arrêtés à Los Angeles. Alors, Enrique, vivant d'expédients, traverse le pays pour rejoindre cette ville. Il y arrive le 7 novembre et poursuit l'édition du journal Revolución qui remplaçait temporairement Regeneración. Pendant huit longs mois, il restructure le Parti libéral mexicain. Il forme soixante-quatre groupes et conclut un pacte d'alliance avec les indiens Yaquis, commandés par le chef Sibalaume. Il part pour El Paso et y retrouve Práx (Práxedis G. Guerrero). Ils décident en juillet 1908 de partir à dix et d'attaquer la garnison de Paloma. Lors de l'attaque, Práx est blessé grièvement au pied. Ils s'enfuient tous deux et errent à travers le désert. Pendant ce temps, leurs partisans qui arrivent à El Paso, ne les trouvant pas, perdent confiance et retournent au Mexique. Práx et Enrique décident de se rendre jusqu'à Albuquerque au Nouveau-Mexique. Sous les noms de Julio Moran et de Pablo Castillo, ils l'atteignent en août 1908. Là, Enrique travaille comme aide-maçon, puis comme ouvrier, dans une fabrique de blocs de ciment.

En décembre 1908, le pied de Práxedis G. Guerrero guérissant, ils partent pour Los Angeles, ville dans laquelle sont détenus Ricardo, Librado Rivera et Villareal. Malgré leurs efforts pour les libérer, ils échouent. Alors Práxedis part réorganiser les groupes de militants dans le sud et Enrique s'en va à San Francisco. Son premier travail sera dans la voirie de la ville, à manier la pelle et la pioche. Puis, il entre comme ouvrier dans une usine de l'American Can Company. Il y devient mécanicien superviseur. Après ses heures de travail, il écrit de multiples articles dans les journaux américains tels qu'Industrial Worker ou Solidarity.

1910 - Librado Rivera et Enrique Flores Magón.

Les promesses de Madero

En septembre 1910, il quitte San Francisco. Madero se met en contact avec eux en février 1911, par l'intermédiaire de leur frère Jesús. D'après Enrique Flores Magón [6], Madero propose contre leur ralliement le poste de vice-président du Mexique à Ricardo et celui de secrétaire de l'Intérieur à Enrique. Ils refusent toute compromission. Avec la Junte organisatrice du P.L.M., ils décident d'occuper la Basse-Californie. Au printemps 1911, ils sont appelés devant la Cour fédérale de justice de Los Angeles, sous l'accusation de violation de la neutralité politique. Ils restent en prison préventive pendant un an. Le 4 juillet 1912, jour anniversaire de la Déclaration d'indépendance des États-Unis, ils sont condamnés à deux ans de prison et transférés au pénitencier de l'île Mac Neil. Là, en accord avec Ricardo, Enrique adresse une lettre à Teresa, son épouse, ordonnant à leurs parti-sans qu'ils rejoignent les forces rebelles de Madero, Villa, Zapata et Orozco, cela afin de répandre les idées du P.L.M.

Ils sont libérés en avril 1914. Après avoir été escortés jusqu'à Tacoma par une délégation de travailleurs, ceux-ci les amènent à Seatle où ils participent à un meeting. Enrique y parle pendant deux heures, développant le programme du P.L.M. autour du thème « Terre, Liberté et Justice ». Pendant quatre mois, sur la côte occidentale, Enrique grâce à ses connaissances linguistiques (anglais, espagnol, français, italien, portugais) devient le principal orateur d'une tournée de meetings. Ils reviennent de nouveau à Los Angeles, en août 1914, et établissent une communauté à Edentale, près de Silver Lake. Enrique devient machiniste à l'usine de la Van Vorst Manufacturing Company. Sa famille se compose alors de son épouse, de cinq enfants et d'un oncle. Un jour de mars 1916, ils sont arrêtés et amenés à la prison de Los Angeles. Enrique est déclaré coupable et condamné à trois ans de prison, Ricardo à un an. Grâce à une caution de 50 000 dollars versés pour chacun d'entre eux, ils sont libérés. Enrique retourne travailler à l'usine Van Vorst, à la communauté et à Regeneración.

Le 16 mai 1918, à la porte de l'usine, Esperanza (sa fille de treize ans) l'avertit qu'il doit se présenter au chef de la police de Los Angeles. En effet, son appel devant la Cour suprême des États-Unis est rejeté et il est envoyé au pénitencier de Leavenworth au Kansas. Là, il travaille très durement à un four à briques. C'est en racontant des contes populaires qu'Enrique gagne la confiance de la population pénale qui le prenait au début pour la réincarnation de Lucifer. Il devient alors un professeur officieux et donne des cours élémentaires d'histoire, d'économie, de science et de philosophie. Grâce à l'amitié de Mac Intyre, un gardien de prison irlandais qu'il convainc d'abandonner son travail de garde-chiourme, il fait fonction d'interprète et de traducteur. Puis il sympathise avec l'aumônier du pénitencier et devient superintendant de l'école d'espagnol. Les cours du soir se divisent en trois niveaux : élémentaire, moyen et supérieur. Enrique intervient à ce troisième niveau, les autres cours étant assurés par des socialistes et des membres des I.W.W. Enrique enseigne l'espagnol et le socialisme. L'histoire du meurtre d'Abel par Caïn devient dans son enseignement le premier crime perpétué au nom de la propriété privée.

Le 4 décembre 1919, il est interrogé par un inspecteur du service de l'immigration, Warren E. Long, qui veut lui faire avouer que le but secret du Parti libéral mexicain est de mettre en cause le gouvernement des États-Unis. Il apprend alors qu'il a perdu sa nationalité mexicaine car il a passé plus de dix ans en dehors du Mexique et, à la question : êtes-vous anarchiste ?, il se définit comme communiste-anarchiste : Par communiste-anarchiste j'entends la propriété collective de la richesse naturelle et sociale (...), garantir à tous le droit de travailler et de jouir de la totalité du produit de leur travail ; et ainsi assurer à tous le droit de réellement vivre et jouir de la vie (...). Ma forme de gouvernement serait la suivante : organisation des individus sur les lieux de production ; puis au niveau de chaque village, puis de chaque région ; de chaque région à ce que nous appelons aujourd'hui organisation nationale, pour constituer une forme de république. Quand d'autres pays suivront l'exemple, alors elle sera internationale (...) [7].

En 1920, M. Post, auxiliaire au secrétariat du Travail, bureau de l'Immigration, refuse la demande d'extradition d'Enrique Flores Magón au Mexique. Six mois après la sortie d'Enrique du pénitencier de Leavenworth, son frère Ricardo et Librado Rivera sont condamnés respectivement à vingt et quinze ans d'incarcération pour s'être opposés à la Première Guerre mondiale. En novembre 1922, Enrique dénonce l'assassinat de son frère Ricardo par « El Toro », capitaine des gardiens de la prison [8]. Le 1^er mars 1923, Enrique est libéré de prison et retourne au Mexique où, avec sa compagne Teresa, il commence une tournée de propagande. Il accepte le transfert du corps de Ricardo au Mexique, par l'intermédiaire de l'Allianza de Trabajadores de Ferrocarrileros de la Repiiblica Mexicana, à laquelle se joindront tous les travailleurs du pays, la C.R.O.M. (Confederación Regional Obrera Mexicana) et la C.G.T. (Confederación General de Trabajadores). Après la révolution, Enrique Flores Magón continue à exercer ses activités de comptable public, d'auditeur de justice et d'avocat, ainsi que de journaliste.

Du 30 avril 1945 au 3 février 1947, Enrique Flores Magón publie ses mémoires sous le titre Anoranzas, dans le journal El Nacional. Il meurt en 1954 dans la ville de Mexico et, en 1958, les éditions du gouvernement mexicain publient le livre Combatimos la Tirania. Conversaciones con Enrique Flores Magón, qui regroupe une série d'entretiens avec Samuel Kaplan.

[1] El Zócalo : immense place située dans la ville de Mexico où la grande cathédrale regarde de travers le Palais national.

[2] C'est Bernardo Reyes, secrétaire d'État à la Guerre, quia mis sur pied cette Secunda Reserva constituée de 200 000 hommes, alors que l'armée régulière compte 60 000 hommes.

[3] Célébration du 2 avril 1867, victoire de la ville de Puebla contre les conservateurs.

[4] Ponciano Arriaga est l'un des fondateurs de la Constitution de 1857.

[5] Enrique Flores Magón, Combatimos la Tirania, p. 183.

[6] Id., ibid., p. 257.

[7] Id., ibid., p. 309.

[8] Id., ibid., pp. 318-319.

Octave Jahn (1869-1917)

René Bianco — 2024-09-02T22:05:00Z

Né à Cherbourg (Manche) le 10 février 1869, Octave Jahn se lança de très bonne heure dans le mouvement révolutionnaire. Dès l'âge de 15 ans, il organise à Paris une grève des télégraphistes qui fit grand bruit car c'était la première qu'on ait vue dans les Postes ! Mis à la porte du domicile paternel, il trouve alors asile — grâce à Séverine — dans les bureaux du Cri du peuple [1].

Jahn, condamné par la Cour d'assises de Mons

Fin 1886, on le retrouve parmi les fondateurs de la Ligue des anti-patriotes, organisation antimilitariste animée par les anarchistes Bidault, Tennevin, Tortelier, etc., et il écope rapidement ses premières condamnations. Il s'enfuit alors en Belgique, à Verviers d'abord, puis à La Loubière où, pour sa participation à la formidable grève du bassin de Charleroi, il est condamné aux assises à deux ans et demi de prison.

Octave Jahn

Dès lors, que ce soit en France ou à l'étranger, il ne cesse de mener la vie aventureuse de tous les propagandistes anarchistes de la fin du siècle dernier. Orateur apprécié mais toujours très véhément, il est condamné à plusieurs reprises pour incitation à la violence, au pillage ou outrages à magistrats. Il parcourt la France en tous sens, se fixant de temps à autre, parfois contre son gré (prison) à Paris, Lyon, Grenoble, Marseille... Il se rend aussi en Afrique du Nord où il est également condamné, se réfugie en Espagne, en Angleterre où il exerce divers métiers.

Octave Jahn a vécu plusieurs années en Espagne (Valence, Barcelone) où il était lié avec le groupe de Martin Borras puis, à partir de 1909, il part au Mexique où il participera au mouvement révolutionnaire. En 1915, il est parmi les fondateurs de la première école rationaliste mexicaine et, l'année suivante, il est délégué en France par la Casa del Obrero Mundial. Il meurt à Mexico le 9 juin 1917 [2].

René Bianco
C.I.R.A. Marseille

Voir en ligne : Dictionnaire des militants anarchistes : Jahn, Octave, François, Aimable “Souvarine”

[1] Severine consacre un chapitre au « petit Jahn » dans ses Pages rouges et, en 1887, le poète Paul Paillette lui dédie Les enfants de la nature.

[2] De son inlassable activité de propagandiste on peut retrouver traces dans les fonds d'archives et, bien entendu, dans la presse anarchiste internationale à laquelle Jahn a collaboré souvent. Ses derniers articles, sur la Révolution mexicaine, sont parus dans Ce qu'il faut dire de S. Faure (voir les n° 8 et 9 de mai 1916 et les n° 21 et 25, août et septembre 1916). A noter que Jahn fut également l'auteur de la chanson des Pieds Plats qui fut très en vogue dans les milieux anarchistes (cf ce texte in le Pot à Colle n°9, 31 octobre 1891).

Práxedis G. Guerrero (28 août 1882 - 30 décembre 1910)

Maurice Colombo — 2024-08-28T04:00:00Z

Cet article est extrait de « Ricardo Flores Magón », revue « Itinéraire - Une vie, une pensée » n° 9-10 (1992) [PDF].

Organisateur, propagandiste et agitateur sans pareil, ce « général » anarchiste est l'un des martyrs de la Révolution mexicaine. Courage, témérité, flamboiement... rien ne manque pour en faire un héros.

Du 4 au 19 novembre 1935 une série de manifestations commémoratives eurent lieu dans l'État mexicain de Chihuahua. Pendant seize jours un ex-capitaine et un ex-lieutenant racontèrent la vie d'un général mort environ vingt-cinq ans auparavant dans le village de Janos. Qui était cet illustre disparu, général à titre posthume, héros national ? Il s'agissait de l'anarchiste Práxedis G. Guerrero mort durant la prise de Janos, un des épisodes de la révolution que le Mexique connut vers la fin de 1910. De cette révolution, désormais institutionalisée en 1935 (et même avant à vrai dire !), l'État mexicain en avait récupéré les révolutionnaires authentiques. Ainsi Práxedis Guerrero, comme Ricardo Flores Magón et tant d'autres qui luttèrent non seulement contre la tyrannie et l'injustice, mais aussi contre l'essence même de l'État, sont aujourd'hui considérés au Mexique comme des héros nationaux. Les dépouilles de certains d'entre eux reposent dans le Mausolée des patriotes illustres situé dans la ville de Mexico. Práxedis Guerrero aurait été le premier à se révolter contre de tels honneurs et titres, lui qui vécut et mourut en anarchiste.

Práxedis Guerrero est né en 1882 dans une famille fortunée de Los Altos de Ibarra. Il a abandonné sa position privilégiée très tôt et choisi une vie d'exil aux États-Unis, travaillant comme manœuvre avec son ami d'enfance et compagnon d'idéal, Francisco Manrique (ils avaient fréquenté la même école primaire), qu'il vit mourir dans une tentative insurrectionnelle.

L'adhésion de Guerrero à l'anarchisme est antérieure à sa rencontre [1] avec les frères Magón. Il est exclu donc, comme certains l'ont soutenu [2], qu'il découvre les idées anarchistes au contact de Ricardo. D'autres ont affirmé que Práxedis n'a jamais eu le temps d'approfondir les doctrines anarchistes, ni au Mexique ni aux États-Unis. Nous allons voir que de telles affirmations sont exagérées. Déjà, lors de son adolescence, Práxedis se révolte contre l'éducation catholique qui lui est imposée par sa famille. Il s'intéresse au protestantisme et même au spiritisme. Sans jamais y adhérer, mais par intérêt culturel, entretenant ainsi des contacts avec des personnes de religions différentes.

En 1903, il lit les journaux magonistes (Regeneración et El Hijo del Ahuizote) et découvre l'anarchisme en étudiant les œuvres de Tolstoï, Bakounine et Kropotkine. L'influence de ces lectures est immédiate puisqu'en avril 1903 il renonce à une brillante carrière militaire entamée en novembre 1901, à l'âge de 19 ans, avec le grade de sous-lieutenant de cavalerie. Il abandonne également tous ses privilèges de classe. Le 25 septembre 1904, il émigre aux États-Unis avec Francisco Manrique. Les activités de propagande de Guerrero entre septembre 1904 et juin 1907, date à laquelle commence sa collaboration à l'hebdomadaire Revolución de Los Angeles, n'ont pas encore été bien éclaircies. Il semble qu'il ait collaboré à Alba Roja [3] de San Francisco en 1905 et fondé un journal révolutionnaire en Arizona [4]

Quand il adhère à la Junte organisationnelle du Parti libéral mexicain en mai 1906, il a déjà à son actif une expérience de propagandiste. Pour cela, et aussi du point de vue idéologique, il acquiert immédiatement la confiance de Magón. Par ses articles
postérieurs à cette époque, on s'aperçoit très bien qu'il connaît parfaitement les théories de Bakounine, Kropotkine, Reclus et Tolstoï, sans oublier son adhésion aux principes de l'Ecole moderne de Francisco Ferrer. C'est sans doute sous l'influence de Tolstoï qu'il devient végétarien. Durant une visite en 1909 (il est chargé d'une mission clandestine au Mexique), il distribue des livres anarchistes aux membres de sa famille afin qu'ils comprennent ses idées et motivations. Au Mexique, il collabore à Evolución Social [5], puis fonde Punta Rojo [6] et, le 3 septembre 1910, devient corédacteur de Regeneración.

Organisateur, propagandiste et agitateur

De 1906 à 1910, liant la pratique à la théorie, de nombreuses insurrections armées fomentées par le Parti libéral mexicain eurent lieu. Suite à la cruelle répression de la grève de Cananea de juillet 1906, la Junte estima que la situation était propice pour débuter une série de mouvements insurrectionnels à partir de la mi-septembre. Les groupes libéraux de résistance reçoivent des États-Unis le texte d'une proclamation et l'instruction de la rendre publique au début de l'insurrection. En voici un extrait : Nous nous révoltons contre la dictature de Porfirio Díaz et nous ne déposerons les armes que nous avons prises pour des motifs valables, en accord avec le Parti libéral mexicain, que lorsque nous aurons fait triompher le manifeste promulgué le 1^er juillet de cette année par la Junte organisationnelle du PLM. [...]

Mais ces mouvements, qui eurent lieu à Jiménez dans l'État de Coahuila, à Acayucan, Veracruz, à Camargo dans l'État de Tamaulipas, furent mis en échec par le gouverneur Enrique Creel. Celui-ci organisa des arrestations préventives, des intimidations, la censure de la correspondance, etc. Suite aux informations d'un indicateur, de nombreux conspirateurs furent arrêtés et la surveillance aux frontières renforcée. Les arrestations se firent même au Texas où certains membres de la Junte seront capturés. Parmi eux son secrétaire, Antonio I. Villareal, tandis que le vice-président Juan Sarabia est arrêté et incarcéré à Ciudad Juarez.

La présence de membres importants de la Junte est signalée soit à El Paso, soit à Ciudad Juarez, mais quant est-il de Práxedis Guerrero ? Il n'y a pas eu jusqu'à ce jour de témoignage prouvant sa participation aux événements. Du côté mexicain, pourtant, son nom est mentionné dans un rapport de Arturo M. Elias au consul du Mexique à El Paso en date du 12 juillet 1908, qui signale son active conspiration. De toute façon, il est probable que de septembre 1906 à juin 1907 Práxedis Guerrero a accompli des missions délicates à l'intérieur du pays. Les mouvements de 1908 sont, en partie, organisés par lui et sa présence sur le champ de bataille est reconnue.

La date du déclenchement de l'insurrection est fixée au 25 juin 1908, mais des arrestations ont lieu dès le 19 au Texas et à l'intérieur du Mexique. La police mexicaine, ayant intercepté certains communiqués clandestins, envoya un sosie de Antonio I. Villareal inspecter les groupes révolutionnaires, ceux-ci lui confièrent leurs plans d'attaque. Les arrestations furent donc effectuées avant l'insurrection. Le 24 juin, une importante quantité d'armes est saisie dans tout le pays, des révolutionnaires sont fusillés et plusieurs centaines arrêtés. C'est à ce moment qu'intervient Guerrero pour tenter de sauver la situation ; bien que disposant de forces minimes et d'un armement réduit, il se lance en campagne pour écraser l'ennemi tout en sachant qu'il ne pourra mener qu'une lutte symbolique. Les groupes organisés par Práxedis Guerrero en territoire américain attaquent presque simultanément à Viesca (État de Coahuila) le 25 juin, à Las Vacas (État de Chihuahua) le 26 juin et à Palomas (État de Chihuahua) le 1^er juillet.

Ne respectant pas les conseils de la Junte, il semble que Guerrero ait abandonné sans autorisation le quartier général révolutionnaire de Los Angeles pour se rendre sur le champ de bataille. Qu'il eut le pressentiment de sa mort ou tout simplement par précaution, juste avant de partir il distribue les livres qui lui étaient si chers aux enfants de Librado Rivera et confie ses manuscrits à Ethel Duffy Turner. Quoi qu'il en soit, Guerrero traverse la frontière le 19 décembre 1910, après avoir annoncé ses intentions et ses plans aux révolutionnaires du sud. Dans une lettre au délégué spécial des groupes libéraux de l'État de Veracruz, datée du 13 décembre, il l'avertissait : Bientôt je commencerai la campagne dans le nord ; peut-être, lorsque vous recevrez cette lettre, je serai déjà sur le champ de bataille. Faites ce que vous pouvez dans le sud, tandis que j'incendierai la frontière pour donner l'occasion et les moyens aux groupes de l'intérieur de se lancer dans la lutte. Faisons savoir, par tous les moyens possibles, que nous nous soulevons pour soutenir le manifeste du Parti libéral, et cherchons à attirer tous les madéristes de bonne foi, en les convainquant de l'absurdité de lutter pour des personnalités, alors qu'ils pourraient se manifester comme de vrais libertaires.

Son ultime expédition révolutionnaire

Arrivé à El Paso, Guerrero organise un groupe de vingt-deux partisans ayant tous participé aux mouvements des années passées et, ensemble, ils pénètrent en territoire mexicain. Leurs plans étaient de conquérir les villages de la région frontalière, de désarmer la police fédérale, de détruire des objectifs stratégiques, de faire des conférences sur la révolution et de préparer une attaque sur Chihuahua. A Sapeyó (à 40 km au sud de Ciudad Juarez), ils s'emparent de la station de chemin de fer le 23 décembre, et réquisitionnent un train en désarmant l'escorte militaire. Ils se dirigent ensuite vers le sud en dynamitant les ponts pour éviter d'être poursuivis par les forces gouvernementales. Avant d'interrompre les lignes de communications, Guerrero télégraphiait aux compagnons de la Junte à Los Angeles. Le traitement réservé aux voyageurs du train et aux gens rencontrés en chemin fut d'une
grande courtoisie et les journaux de l'époque l'atteste. Ce comportement n'était pas surprenant puisque les libéraux en avaient reçu consigne dans un document précis envoyé à tous les groupes de partisans. Ce document, « Instructions générales aux révolutionnaires », en douze points, était signé par Práxedis Guerrero et fut publié intégralement dans Regeneración du 3 janvier 1911.

Prisciliano Silva.

Partis de Sapeyó, ils arrivèrent à Guzman où des vivres et une cinquantaine de chevaux les attendaient. Le 24 décembre, ils allèrent jusqu'à El Sabinal où les rejoignirent vingt-cinq autres partisans libéraux. La journée fut consacrée à mettre au point les plans d'attaque et la ville de Guzman fut choisie pour quartier général. D'autres ponts furent dynamités afin d'isoler la ville. Les volontaires se divisèrent en deux colonnes : une trentaine sous le commandement de Guerrero et les autres sous celui de Prisciliano Silva. Avant de se séparer, ils choisirent collectivement le drapeau rouge comme emblème et le mot d'ordre : « Tierra y Libertad ».

Le 27, Guerrero et ses partisans occupent Corralitos, ils commencent par détruire les lignes téléphoniques, télégraphiques et ferroviaires pour isoler la ville de Casas Grandes avant l'attaque décisive. Le 28, Guerrero demande aux autorités de Casas Grandes de se rendre, mais celles-ci —disposant de troupes nombreuses et bien armées— refusent. Elles demandent cependant par une estafette des renforts au gouverneur. Les partisans distribuent des tracts à la population les informant que, d'un moment à l'autre, l'assaut sera donné à la ville et par conséquent de ne pas laisser les enfants dans les rues. Puis, dans un acte d'audace, Guerrero intima aux autorités de se rendre (malgré que les forces gouvernementales étaient vingt fois supérieures). Ce qui arriva après ne fut jamais correctement mis en lumière. Le biographe de Guerrero (Eugenio Martinez Nuñez) soutient que les partisans renoncèrent à l'attaque et se replièrent sur d'autres objectifs. D'autres sources précisent, au contraire, que la ville fut conquise : les rebelles ont pris la ville de Casas Grandes, après l'avoir coupée de toutes communications télégraphiques et ferroviaires [7]

Le fait qu'en 1935 de grandioses commémorations posthumes se déroulèrent au nom du « général » Guerrero dans diverses localités du district de Galeana et de Casas Grandes démontre peut-être que le bluff de ce dernier avait réussi à faire partir les militaires, laissant ainsi la ville sans contrôle. Quoi qu'il en soit, Práxedis Guerrero et ses partisans entrèrent à Janos le 29 décembre au petit matin. Leonides Vázquez fut invité à négocier avec le maire qui signa la capitulation de la ville, mais demanda à pouvoir parler au chef des rebelles. Avec Práxedis Guerrero, le maire établit que la transmission des pouvoirs serait officielle le lendemain matin. Les partisans, satisfaits, ignoraient qu'en même temps les autorités municipales avaient réclamé et obtenu du renfort, tandis que les troupes de libération campaient aux abords de la ville. Les partisans, s'apercevant de la manœuvre, attaquèrent à 22 h. A l'aube du 30 décembre, la ville étaient entre leurs mains, mais l'irréparable était arrivé pour Práxedis Guerrero, touché en plein crâne par une balle. Sur la date de sa mort, les historiens ne se sont jamais mis d'accord : pour certains ce fut le 29 et pour d'autres le 30. Il est probable qu'elle eut lieu aux premières heures du 30 décembre 1910. Après la mort de Guerrero, la révolution n'était pas terminée. Leonides Vázquez prit le commandement des insurgés et continua la lutte jusqu'à la libération de l'État de Chihuahua. L'envoyé spécial du New York Herald à Chihuahua écrivait en février 1911 : Dans l'État de Chihuahua, parmi les révolutionnaires, la moitié est favorable à Flores Magón, et ceux qui ont pris les armes l'ont fait lorsque Magón les a assurés qu'en cas de triomphe il y aurait des élections libres et honnêtes. Alors les amis de Flores Magón auront l'occasion de voter pour lui.

Avec la disparition de Guerrero se conclut la phase insurrectionnelle et débute celle plus précisément anarchiste de la révolution sociale, avec la conquête de Mexicali (Basse-Californie) le 29 janvier 1911. L'exemple et le sacrifice de Guerrero ne fut pas vain. Le Mexique était désormais « enflammé » par le feu révolutionnaire et le dictateur prépara ses valises. Le 25 mai, Díaz partit pour Paris et Madero arriva. La révolution bourgeoise triomphait à la place de la révolution pour laquelle les libéraux et les anarchistes avaient lutté [8]

Voir en ligne : Ricardo Flores Magón - revue « Itinéraire » n° 9-10 [PDF]

[1] La première rencontre entre Práxedis Guerrero et Ricardo Flores Magón eut lieu le 9 novembre 1907 au parloir de la prison de Los Angeles où Magón était détenu.

[2] Nicolás T. Bernal l'affirme dans une lettre du 3 septembre 1924 adressée à Diego Abad de Santillán qui fut le premier biographe de Magón.

[3] D'après Alberto Morales Jiménez, « Práxedis G. Guerrero », in Hombres de la Revolución Mexicana.

[4] Toujours d'après Alberto Morales Jiménez.

[5] Il s'agit d'un hebdomadaire libéral dirigé par León Cárdenas Martínez et publié à Tohay, au Texas, en 1909.

[6] Le n°1 de l'an 1 porte la date du 9 août 1909. C'est un hebdomadaire qui dura neuf mois.

[7] El Pais (Mexico), le 1^er janvier 1911.

[8] Cet article est un résumé du livre Gli anarchici nella rivoluzione messicana : Práxedis G. Guerrero, de Pietro Ferrua, parut en juin 1976 aux éditions La Fiaccola, Ragusa, Italie.

Mexique - Un mouvement anarchiste méconnu

David Poole — 2023-05-05T17:31:24Z

De 1865 à 1880, le rôle des anarchistes dans la naissance et le développement d'un syndicalisme révolutionnaire au Mexique est primordial. Ils ont su développer l'idée de révolution sociale, aussi bien parmi les ouvriers qu'au sein de la paysannerie.

Les anarchistes doivent entrer dans les syndicats ouvriers, d'abord pour y mener une propagande anarchiste et, ensuite, parce que c'est le seul moyen pour que — le jour que nous attendons tous venu — nous puissions avoir à notre disposition des groupes capables de prendre le contrôle de la production ; enfin, nous devons entrer dans les syndicats pour nous battre énergiquement contre ce détestable état d'esprit qui conduit les syndicats à se désintéresser d'intérêts autres que particuliers...

Malatesta

(...) Le fait insurrectionnel, destiné à affirmer les principes socialistes par l'action est le seul moyen efficace de propagande, et le seul qui sans tricher ou corrompre les masses est capable de pénétrer les plus basses couches sociales et d'attirer les forces vives de l'humanité dans la lutte (...).

Cafiero/Malatesta

Le rôle des anarchistes dans la Révolution mexicaine est assez méconnu. Qu'il y ait eu des anarchistes au Mexique à cette époque et qu'ils aient pris une part importante dans le déroulement de la révolution peut surprendre beaucoup de gens ; même des anarchistes. Il est aussi méconnu que les anarchistes ont été très actifs avant la révolution. Une fois de plus, ils ont contribué à l'apparition d'une idéologie anti-autoritaire et ont essayé de démontrer aux travailleurs qu'il existait une alternative à la misère engendrée par l'exploitation capitaliste et étatique.

Plotino Rhodakanaty

Les origines du mouvement anarchiste mexicain remontent à l'arrivée au Mexique du grec Plotino Rhodakanaty. Disciple de Fourier et de Proudhon, il mêlait les deux pensées. Au fil des ans, Rhodakanaty devait s'avérer un élément moteur dans l'orientation du mouvement ouvrier vers le socialisme libertaire. Ce qui suit est une esquisse de ce que fut l'activité des anarchistes de 1865 à 1880, la part qu'ils ont prise et l'influence apportée au mouvement ouvrier qu'ils ont, pour beaucoup, créé, et de leur tentative de promouvoir l'idée de révolution sociale dans les campagnes.

Sándor Petőfi

Plotino Rhodakanaty est né à Athènes en octobre 1824. Sa mère était autrichienne et son père grec, originaire de l'île de Rhodes. Encore enfant Rhodakanaty partit pour Vienne après la mort de son père au cours de la guerre d'Indépendance ; c'est là qu'il grandit et qu'il étudia. Après avoir étudié la médecine quelque temps à l'université, il gagna Budapest et, en 1848, se battit aux côtés de Kossuth et Petöfi lors de la tentative ratée de soulèvement contre la domination autrichienne. L'année suivante, il partit avec sa famille pour Berlin où il poursuivit ses études de médecine. Plusieurs armées plus tard, il commença à lire des auteurs socialistes ; tout particulièrement les travaux de Fourier et de Proudhon ; impressionné par ce dernier après la lecture de Qu'est-ce que la propriété ?, il fit le voyage spécialement à Paris en 1850 pour y rencontrer personnellement Proudhon.

En 1857, Rhodakanaty s'installe à Paris où, trois ans plus tard, en 1860, il fait paraître son premier livre : De la naturaleza. A l'époque, il fréquentait plusieurs libéraux mexicains qui parlaient avec enthousiasme du récent programme de réforme agraire au Mexique à l'initiative de Comonfort [1]. Ce programme comprenait une invitation aux étrangers à venir s'installer et implanter des colonies agricoles au Mexique. Cette invitation intéressait grandement Rhodakanaty qui voyait là une opportunité de mettre en pratique les idées héritées de Fourier et de Proudhon. Il se rendit d'abord à Barcelone étudier l'espagnol, puis il embarqua pour le Mexique et arriva à Veracruz en février 1861.

Port de Veracruz

Toutefois, à son arrivée au Mexique, il trouva la situation radicalement modifiée. Comonfort n'était plus au pouvoir et le pays était au bord de la guerre civile. Sans se laisser décourager par les événements, il tenta de recruter des membres pour former une communauté agricole. Ce fut un échec. Il partit alors pour Mexico où il essaya de trouver un emploi d'enseignant. Après s'être vu refusé un poste au collège de San Ildefonso, il finit par trouver une place de professeur de philosophie dans une école préparatoire.

Toujours tenté par son projet initial de former des communautés agricoles, il publia une brochure Cartilla socialista sous-titrée Catecismo elemental de la Escuela de Carlos Fourier dans l'espoir de récupérer des adhérents. L'homme, écrit-il, divise la terre de partout selon les intérêts de l'industrie, des classes, des partis, des nationalités, etc. Cet état de fait crée des tensions au lieu de l'harmonie qui devrait unir les hommes pour leur bonheur commun et pour l'accomplissement de leur destinée commune. A cause de cette situation, l'humanité est toujours sous l'influence du mal. Une fois de plus, ceci ne mena à rien.

En 1863, Rhodakanaty mit en place un groupe de discussion composé d'étudiants de l'école préparatoire et, au début de l'année suivante, publia une autre brochure intitulée Neopanteismo, consideraciones sobre el hombre y la naturaleza dans laquelle il fait se rejoindre le socialisme « utopique » de Fourier et l'anarchisme de Proudhon. Cet essai provoqua un vif intérêt parmi ses étudiants, et les membres du groupe augmentèrent. Parmi eux on comptait Hermenegildo Villavicencio, un étudiant en médecine, Santiago Villanueva, ébéniste et graveur, et un autre étudiant en médecine âgé de 19 ans, Francisco Zalacosta. Très vite, le groupe devint le Grupo de Estudiantes Socialistas puis, plus tard la même année, La Social, Sección internacionalista. Le but de La Social, comme Rhodakanaty l'expliqua plus tard, était de défaire les liens existant entre l'État et le système économique, la réorganisation de la propriété, l'abolition de la politique et des partis politiques ainsi que la destruction complète du système féodal...

L'année suivante, le groupe décida de passer des mots à l'action. Zalacosta et Villavicencio abandonnèrent leurs études afin de se consacrer entièrement à la lutte. Villanueva remit sur pieds la défunte Sociedad Particular de Socouros Mutuos, une organisation mutualiste fondée en 1858 par le réformiste Epifanio Romero. L'intention de Villanueva était de radicaliser la Sociedad et d'en faire un lieu de lutte.

En mars 1865, Villanueva et Zalacosta furent délégués par la Sociedad pour rencontrer les ouvriers des usines textiles de San Ildefonso à Tlalnepantla et de La Colmena à Mexico. A la suite de ces rencontres fut fondée la Sociedad Mutua del Ramo de Hilados y Tejidos del Valle de Mexico le 15 du même mois et, rapidement, de plus anciennes sociétés mutualistes rejoignirent la Sociedad Mutua. Le 10 juin 1865, les ouvriers de San Ildefonso et de La Colmena se mirent en grève contre une diminution de salaire, une augmentation des heures de travail (de 5 h le matin à 18 h 45 pour les femmes et 19 h 45 pour les hommes), et le renvoi abusif de quelque cinquante tisserands par les employeurs. Maximilien fit intervenir la troupe de la gendarmerie impériale nouvellement formée. Cette dernière, sous le commandement de Eulalio Núñez n'hésita pas à ouvrir le feu sur les grévistes, en blessant une douzaine. D'autres furent arrêtés et emprisonnés, et prévenus que s'ils ne reprenaient pas le travail, ils seraient fusillés. La première grève de l'histoire du mouvement ouvrier mexicain s'achevait par une défaite.

Inébranlés par l'échec de la grève, Villanueva et Villavicencio intensifièrent leur travail de propagande, aidés par les peintres Evaristo Meza et R. P. de León et les sculpteurs M. Ibarra et Juan Fragoso. Ils reformèrent la Sociedad Artística Industrial qui avait principalement pour membres des graveurs, des peintres et des sculpteurs. Durant les quelques années qui suivirent, la Sociedad Artística devint le point de mire du travail de la propagande libertaire.

En 1867, l'armée française se retira du Mexique et Maximilien, défait, fut exécuté à Querétaro par les forces du libéral Juárez. Avec la chute de Maximilien et l'avènement d'une « république restaurée », de nombreux libéraux éminents retournèrent à Mexico dont Epifanio Romero. Immédiatement, Romero essaya de prendre le contrôle de la Sociedad Artística dont il était cofondateur. Il essuya un refus catégorique de la part de Villanueva. Alors que le gouvernement impérial de Maximilien avait été trop occupé à combattre les libéraux pour s'inquiéter du développement des syndicats, l'attitude de l'administration Juárez était différente. Alarmée par l'indépendance grandissante et la force des ouvriers, elle avait l'intention d'institutionnaliser le mouvement et de le mettre sous le contrôle du gouvernement.

A la fin de l'été 1867, Romero et Juan Cano, un autre partisan de Juárez, fondèrent le Conservatorio Artístico Industrial en opposition à la Sociedad Artística de Villanueva et avec le soutien total du gouvernement Juárez qui leur alloua une subvention annuelle de 1 200 pesos. D'autres libéraux en vue firent des donations en liquide. Juárez lui-même fut nommé président honoraire. En décembre de la même année, lors des élections de l'organisation, Cano battit Villanueva et les deux sociétés rivales se fondirent en une seule sous le nom de Sociedad Artística avec Cano comme président. Juárez fit don de l'église de Pedro y San Pablo à la Sociedad Artística Industrial pour qu'elle s'y établisse.

La Fama Montañesa

Ce revers ne découragea pas Villanueva. Il redoubla ses efforts organisationnels. En janvier 1868, avec Villavicencio et R. P. de León, il organisa les tisserands de l'usine textile de La Fama Montañesa à Tlalpan ; puis, fut formée l'Unión Mutua de Tejedores del Distrito de Tlalpan, rassemblant les travailleurs de trois autres filatures de la région, Contreras, La Abeja et Tizapan. Le 8 juillet 1868, les ouvriers de La Fama Montañesa se mirent en grève. Ils revendiquaient de meilleures conditions de travail et une réduction du temps de travail pour les ouvrières. Face à la détermination des ouvriers, les employeurs cédèrent et leur accordèrent tout. Ce fut la première grève aboutie de l'histoire du Mexique.

Dans le sillage de la victoire des ouvriers de La Fama Montañesa, de nouvelles organisations se créèrent, dont la Sociedad Mutua del Ramo de Carpintería, l'Asociación Socialista de Tipógrafos Mexicanos, l'Unión Mutua de Canteros ; et se reformèrent les sociétés mutuelles de San Ildefonso et des filatures de La Colmena. Villanueva retrouva la présidence de la Sociedad Artística.

Insurrections paysannes

Pendant que Villanueva et Villavicencio commençaient leur travail d'agitation autour de la capitale, Rhodakanaty démissionnait de son poste d'enseignant et quittait Mexico. Sa démission était motivée par son hostilité au régime de Maximilien placé sur le trône l'année précédente. En janvier 1865, il s'installa à Chalco, petite ville à l'extrême sud de l'État de Mexico, avec l'intention, toujours, d'y démarrer une communauté agricole. Une fois de plus, le projet n'aboutit pas. A sa place, il fonda une école pour les campesinos et leurs familles, qu'il appela La Escuela de la Razón y del Socialismo ou La Escuela Moderna y Libre.

Dans une de ses lettres à Zalacosta, Rhodakanaty décrit le travail dans son école : Durant la journée, les enfants tremblant de froid et de faim apprennent non seulement à lire et à écrire, mais reçoivent en plus leurs premières notions de liberté. Le soir, quand les péons sont revenus de leur travail dans l'hacienda toute proche, je leur enseigne le socialisme de Fourier et l'anarchisme de Proudhon. Ils apprennent également à parler en public (...)

Très vite, l'un des étudiants, un jeune péon d'une hacienda proche de Texcoco, attira l'attention de Rhodakanaty par l'intérêt qu'il portait à son enseignement. Il s'appelait Julio Chávez López. Bientôt, Chávez, sous le patronage de Rhodakanaty et de Zalacosta qui l'avait rejoint à la fin de 1865, devint l'un des plus remarquables et des plus éloquents élèves de l'école. Son maître avait enflammé son imagination et il se convertit à l'anarchisme. Ainsi écrivait-il à Zalacosta en 1868 : (...) Je suis un socialiste communiste. Je suis un socialiste parce que je suis ennemi de tout gouvernement, et un communiste parce que mes frères veulent travailler la terre en commun (...)

En 1867, avec la chute de Maximilien et le retour au pouvoir de Juárez, Rhodakanaty revint à Mexico laissant à Zalacosta le soin de s'occuper de l'école. Rapidement, l'école se retrouva être plus qu'une école, mais un club par y para la libertad. En même temps, Chávez fondait un club socialiste à Chalco pour y étendre l'œuvre de l'école. Fin 1868, Chávez partit s'installer dans le sud-ouest de l'État de Puebla et entreprit d'organiser les campesinos avec pour but de commencer une révolution sociale. En janvier 1869, il écrit à Zalacosta : (...) Maintenant je me suis installé ici. Il y a beaucoup de mécontentement parmi nos frères à cause de tous les généraux qui essayent de leur prendre la terre. Que penserais-tu si nous faisions une révolution sociale ? Sans attendre de réponse, Chávez organisa une bande de campesinos armés et commença à attaquer les haciendas de la région. Très vite, il étendit ses activités aux États voisins, Morelos et Mexico.

En février 1869, ils prirent l'hacienda de Alfajayucan aux cris de A bas les haciendas et ils désarmèrent un détachement de soldats fédéraux qui s'y trouvait en garnison. Plus tard le même mois, ils prirent les villes de Chimalhucan, Coatapec et Acuantla. Le gouvernement de Juárez, agissant avec la brutalité habituelle de la part de l'État, envoya sur place ses troupes sous le commandement du général Cuéllar. Incapable de stopper l'insurrection, ils se déchaînèrent dans une vague de répression telle que même le préfet de la région de Texcoco, Antonio Flores, se plaignit auprès du gouvernement des atrocités commises par les troupes de Cuéllar. Les péons soupçonnés d'être des partisans de Chávez étaient arrêtés par centaines et déportés vers le Yucatàn où ils étaient vendus comme esclaves. Dans la ville de Chicoloapan, ce fut la totalité de la population que l'on déporta ainsi.

Sans se laisser impressionner par la présence de l'armée, Chávez poursuivait son soulèvement. En avril, il écrit à Zalacosta : (...) Nous sommes encerclés par un bataillon. C'est sans importance. Vive le socialisme, vive la liberté ! (...) La révolte devenait vraiment sérieuse. A Mexico, la presse s'en alarmait : (..) Un certain López, à la tête d'une bande de vagabonds, s'est rendu maître de certaines villes du district de Chalco et a déclaré la guerre aux riches. Ils démembrent les terres des haciendas pour la répartir entre les Indiens (...).

Le 20 avril, Chávez publia un manifeste : A todas los oprimidos y pobres de Mexico y del Universo, imprimé à Puebla par Zalacosta. Dans ce manifeste, Chávez défend les buts de l'insurrection. Il dénonce l'exploitation des péons par les propriétaires terriens, le gouvernement et l'Eglise, le pillage des terres villageoises, l'esclavage pour les endettés et les taux journaliers misérablement bas des campesinos. Nous voulons le socialisme, annonce le manifeste, qui est la forme la plus parfaite d'une vie sociale en commun, la philosophie de la vérité et de la justice qui tout entière est contenue dans ces trois mots : Liberté, Egalité, Fraternité.
Nous voulons détruire radicalement l'État vicieux d'exploitation qui condamne certains à être pauvres et permet à d'autres de jouir des richesses et du bien-être. Qui fait de ceux qui travaillent de toutes leurs forces des misérables et de ceux qui ne font rien des gens heureux. Nous voulons une terre à ensemencer et à récolter paisiblement — abandonnant de ce fait le système d'exploitation —, donner la liberté à ceux qui sèment à l'endroit qui leur convient sans qu'ils aient à payer un tribut quelconque, leur donner la liberté de s'associer sous la forme qu'ils estiment la plus utile — formant ainsi de petites ou de grandes sociétés agricoles gardées en commun par eux-mêmes sans avoir recours à des hommes qui donnent des ordres et des punitions. Nous voulons abolir toute trace de tyrannie entre les hommes et vivre dans une société de fraternité et de mutualisme, et établir une République Universelle d'Harmonie
(...) Nous devons voir par-delà le présent et élever nos cœurs autour de la bannière sacrée de la révolution sociale. Cette bannière qui proclame du haut de la République : Abolissez le gouvernement et l'exploitation ! Considérons sereinement notre salut qui réside en nous-mêmes.

Cependant, Chávez fut appréhendé peu de temps après la parution du manifeste par des soldats fédéraux et conduit à Chalco. Délivré par ses camarades, il se replia sur le volcan d'Ixtlazihuatl où, regroupant à ses côtés un groupe de campesinos faiblement armés, il commença à préparer une insurrection générale. Avec un millier d'hommes et armé du manifeste, il se lança dans une attaque jouant le tout pour le tout. Les haciendas tombaient les unes après les autres et les péons se partageaient les terres.

Le 9 juin, les forces insurrectionnelles s'emparèrent d'une ville importante sur la route principale reliant Chalco à Puebla, San Martin Texmelucan, faisant fuir la garnison fédérale qui laissa ses armes derrière elle. Les cadastres municipaux furent brûlés et là encore la terre distribuée aux péons. Ils prirent la ville de Atotonilco puis Apizaco dans l'État du Tlaxcala où, là aussi, les registres furent détruits et la terre partagée. Après la prise de San Martin Texmelucan, une seconde colonne de cinquante révolutionnaires conduits par Anselmo Gómez partit vers l'est, pénétrant dans l'État de Veracruz et, le 11 juin, prit la ville de Chicontepec.

Les troupes d'insurgés comptaient alors plus de mille cinq cents hommes et s'avançaient vers la garnison fédérale d'Actopan dans l'État d'Hidalgo. Là, surpris par l'armée, ils furent défaits. Chávez et quelques autres s'en réchappèrent mais furent faits prisonniers le 7 juillet dans le village de San Nicolás del Monte. Ramené à Chalco, Juárez ordonna son exécution. Ses dernières paroles devant le peloton, dans la cour de l'Escuela Moderna y Libre, furent : Vive le socialisme.

Bien que l'insurrection de Chalco n'ait pas duré au total plus de sept mois, elle a été marquée du désir conscient des péons et des campesinos de prendre leurs destins entre leurs mains, de prendre la terre et de la travailler pour eux-mêmes. Avec la défaite de Chávez, les soldats de Cuéllar continuèrent leur règne de terreur dans la région de Chalco, recherchant activement les intellectuels coupables de l'Insurrection. Rhodakanaty fut arrêté à Huamanta et menacé d'exécution. Il fut libéré quelque temps plus tard. Zalacosta, dans une tentative de maintenir la rébellion, rejoint un groupe de campesinos armés dans l'État d'Hidalgo. Malgré tout, il finit par être arrêté et emprisonné lors de l'un de ses fréquents passages à Mexico fin 1870.

Fondation du Grand Cercle

Avec la montée désormais constante du mouvement ouvrier, Villanueva essaya à plusieurs reprises d'organiser un Congrès général du travail ; mais ses efforts n'aboutirent à rien, vraisemblablement à cause du manque de moyens financiers. Toutefois, début 1869, il forma le Círculo Proletario dont le but était de coordonner les activités, en particulier celles des usines textiles. Parmi les membres du Círculo on retrouvait Zalacosta, José María González, les coopérativistes Benito Castro, Pedro Ordóñez et le menuisier Ricardo Velatti. A la fin de la même année, Villanueva reçut une circulaire de l'AIT mentionnant les principes décidés par le congrès de Genève de 1866. Ceci raviva chez lui l'idée d'une organisation permanente de coordination et, en janvier 1870, le Círculo lança un appel à la formation d'un Centro General de los Trabajadores Organizados dans le but d'être à même de défendre plus efficacement les intérêts de la classe ouvrière.

Après huit mois de préparation, le Centro tint ses premières assises le 16 septembre et se définit comme Gran Círculo de Obreros de México. Zalacosta y fit un discours dénonçant sévèrement à la fois le réformisme de Cano et les libéraux coupables à ses yeux d'avoir été les bouchers de l'insurrection de Chalco. L'adhésion au Gran Círculo était ouverte à tous les ouvriers et aux organisations pour peu qu'ils ne soient pas membres de partis politiques et qu'ils refusent de reconnaître la légitimité de toutes formes de gouvernements autres que la commune locale (municipio libre). Adhérer signifiait déclarer être prêt à instaurer le socialisme par la révolution sociale.

Début 1871, Villanueva fut élu président du Gran Círculo et commença immédiatement une campagne pour en accroître l'influence. Bien que la tendance libertaire ait été majoritaire au moment de sa constitution, en réalité deux fractions distinctes étaient représentées au sein du Gran Círculo. D'un côté, les anarchistes qui attendaient du mouvement qu'il se batte pour une émancipation totale de la classe ouvrière, récusant toute alliance avec des partis politiques quoi qu'il advienne, et la réalisation de ses objectifs par l'action militante ouvrière. D'un autre côté, les modérés dirigés par Romero (qui était le vice-président) et Cano qui prêchaient en faveur de réformes sociales par le biais de l'action législative.

En mars 1871, La Social fut reformée dans le but de renforcer la position des éléments libertaires et radicaux au sein du Gran Círculo et de combattre les tentatives de Cano et Romero de désarmer le mouvement ouvrier par des réformes travaillistes venant « d'en haut ». Les membres de La Social comprenaient Rhodakanaty, Zalacosta, Castro, Ordóñez et Velatti, ces trois derniers étant envoyés comme délégués auprès du Gran Círculo. Dans son programme, La Social énonce clairement ses intentions : (...) L'abolition de tout système de gouvernement et la liberté pour tous les travailleurs manuels et intellectuels du monde (...).

Libertaires contre modérés

En juillet 1872, un coup sévère fut porté au mouvement libertaire mexicain avec la mort soudaine et inattendue de Santiago Villanueva à l'âge de trente-deux ans. C'est donc à Romero qu'échouait la présidence du Gran Círculo et, très vite, il en changea la politique concernant la collaboration avec les partis politiques, acceptant du nouveau président de la République, Lerdo de Tejada, une subvention mensuelle de 200 pesos. Avec les modérés à la tête du Gran Círculo, de nombreux ouvriers ainsi que des organisations entières se retirèrent et rejoignirent les Sociedades de Resistencia organisées par La Social.

Durant les quelques années qui suivirent, les libertaires continuèrent leur activité au sein du Gran Círculo bien qu'ils y fussent minoritaires. Leurs vues continuaient à être présentes dans le journal du mouvement El Socialista mais celui-ci, progressivement, changeait son aspect au diapason de la nouvelle direction. Il devint plus conservateur et, après 1872, il était rare qu'il soutienne les mouvements de grève. Il refusa même catégoriquement de défendre ouvertement une importante grève à l'usine textile de La Fama Montañesa.

En 1874, la minorité libertaire grâce aux efforts de Ricardo Velatti refonda la Sociedad Artística Industrial et commença à faire paraître son propre journal, El Obrero Internacional, sous la responsabilité de Miguel Sánchez de Tagle, membre actif de La Social. A la même époque, La Social fut temporairement dissoute et la Sociedad devint le centre de l'activité radicale. L'une des premières initiatives de la Sociedad fut de lancer un appel pour un congrès ouvrier socialiste international en Amérique, prenant pour principe que l'Internationale acquérait de l'importance aux Amériques. Malheureusement, cette initiative n'aboutit pas. Peu après, un groupe de camarades, très actifs au sein de La Social, lancèrent leur propre journal La Comuna, qui se réclamait des idées de la Commune de Paris. Malgré sa brève existence (seize numéros à 4 500 exemplaires entre juin et septembre 1874), La Comuna fut la première publication ouvertement anarchiste au Mexique.

Antonio Pellicer Paraire

A cette époque, l'arrivée d'exilés de la Commune de Paris, puis celle en 1873 de Carlos Sanz, ranima le mouvement ouvrier. Carlos Sanz était un anarchiste espagnol. Proche de Rafael Farga Pellicer, il fut l'orateur lors d'un meeting commémorant le deuxième anniversaire de la Commune de Paris où il donna lecture de lettres de Farga Pellicer et de Bakounine. Bien qu'on ne sache que peu de choses de lui, il est certain que Sanz à joué un rôle primordial dans le développement et la clarification des idées anarchistes, en particulier parmi les membres de La Social. L'année suivante, un typographe anarchiste espagnol, Antonio Pellicer Paraire, membre des débuts de l'Alliance de Bakounine et militant internationaliste actif, arriva à Mexico où il collabora avec les sections libertaires, avant de partir pour Cuba, puis pour les États-Unis, et finalement de retourner en Espagne.

La détérioration à un rythme quasi quotidien de la situation des ouvriers grossissait les rangs du Círculo et de la Sociedad, surtout de cette dernière d'ailleurs, et aboutit à une série de grèves massives. Déjà en 1872-1873, les mineurs des mines sous licence britannique de Real del Monte près de Pauchcu avaient fait six mois de grève après que leurs salaires aient été divisés par deux, passant de deux à un peso par jour... Bien que la grève ait été dans une certaine mesure un succès, en contrepartie de nombreux mineurs furent déportés à Campeche dans le Yucatàn, le sud tropical du Mexique. Après ces événements, les mineurs formèrent un réseau de résistance sur les bases de ceux organisés par La Social.

En janvier 1875, les ouvrières du textile de la vallée de Mexico cessèrent le travail pour revendiquer une hausse de salaire et la fin du service de nuit — dans les faits, une réduction de l'horaire nocturne de 15 à 12 heures. Dans cette affaire, la direction du Círculo n'intervint que comme médiateur entre le patronat et les salariés et non pas comme porte-parole de ces derniers. En mai de la même année, les chapeliers de Mexico menèrent avec succès une grève de deux mois pour de meilleurs gages. En juillet, les travailleurs de l'usine Hormiga se battirent un mois durant pour obtenir une réduction du temps de travail — de 12 à 11 heures par jour. Une grève dans la filature de San Ildefonso connut une fin tragique lorsque le gouvernement fit donner la troupe qui ouvrit le feu sur les grévistes, tuant un ouvrier.

En 1876, grâce en partie à Mata Rivera, éditeur du journal réformiste El Socialista, et du Círculo, l'idée de Villanueva de réunir un congrès national des travailleurs put se réaliser lors de la création du Congreso General Obrero de la República Mexicana dont la première réunion se tint le 5 mars dans la salle des congrès de la Sociedad Artística Industrial. Les manœuvres de Mata Rivera empêchèrent tout d'abord les militants anarchistes tels Rhodakanaty ou Zalacosta de participer au congrès sous prétexte qu'ils voulaient faire une Commune de Paris au Mexique. Il s'agissait aussi de priver les syndicats les plus libertaires, comme ceux de la chapellerie ou des couturiers, d'orateurs trop convaincants.

Bien que les anarchistes furent finalement admis à participer au congrès, il était trop tard pour qu'ils parviennent à imposer que des femmes puissent être déléguées par un syndicat. Les motions adoptées par le congrès, en grande partie inspirées par les réformistes, ne présentaient rien de bien radical et faisaient allusion à la protection sociale, à la création d'ateliers coopératifs, à l'instruction des ouvriers et à l'amélioration de la condition féminine en des termes aussi vagues que possible.

Voyant comment tournait le congrès, et sans attendre la résolution finale, Rhodakanaty et Zalacosta décidèrent que l'heure était venue de reformer La Social. La réunion de constitution se tint le 7 mai et le journal El Siglo XIX en fit le rapport en ces termes : (...) Un groupe important de travailleurs et de travailleuses s'est réuni dans le salon de la Sociedad Industrial qui était décoré de rouge pour l'occasion. Au fond de la salle trônait un portrait du célèbre agitateur Santiago Villanueva et, sur les côtés, les portraits des pétroleurs de la Commune de Paris. Du début à la fin, les orateurs ont fustigé à la fois le capitalisme et l'autorité en des termes des plus violents.

C'est Rhodakanaty qui fit le discours d'introduction, suivi par Zalacosta qui développa les buts de la nouvelle organisation : (...) Si La Social a dû être réorganisée, c'est parce qu'aujourd'hui nous avons besoin d'une force révolutionnaire. Contrairement à ce qu'annonce la presse réactionnaire, l'échec du Congrès des travailleurs n'est pas l'échec du socialisme mais l'échec des politiciens et des centralistes. Ce que nous voulons, c'est une révolution sociale (...)

A part Rhodakanaty et Zalacosta, se trouvaient parmi les membres de La Social : Evaristo Meza, A. Perez de León, J. Ibarra, Jesús Valadés, Manuela Ortega et Carmen Muerta. La Social fut donc représentée au congrès et y délégua cinq personnes dont deux femmes. Zalacosta représentait les chapeliers, et Jesús Valadés et Manuela Ortega les couturiers. Mata Rivera essayant une fois de plus de faire obstacle aux libertaires tenta de s'opposer à la participation de femmes aux débats. La tendance anti-autoritaire et ses partisans dans le débat qui s'ensuivit parvinrent à imposer leurs vues et c'est ainsi que, pour la première fois en Amérique latine, des femmes furent admises comme déléguées dans une organisation ouvrière.

La Social commença à organiser des conférences sur des sujets aussi variés que « Qu'est-ce que le socialisme ? », « Fédération et Centralisme », « Le socialisme politique et le socialisme libre », ou « Qu'est-ce que l'Internationale ? ».

La décevante conclusion du congrès déplaisait à de nombreux militants. Il y avait pour beaucoup un profond désaccord sur les buts et la tactique du Círculo. De nombreux membres contestaient le soutien financier du gouvernement, le discours conservateur d'El Socialismo et la constitution de syndicats d'entreprises sponsorisés par les patrons, en concertation avec les dirigeants du Círculo. C'est donc logiquement que le mois suivant, un nouveau journal d'inspiration libertaire fut fondé en concurrence d'El Socialista : El Hijo del Trabajo avec pour rédacteur en chef un ex-membre de La Social, José Muñuzuri. El Hijo prônait l'abstention aux élections et le fédéralisme, et dénonçait la collaboration avec les institutions contrôlées par l'État. En juillet, il remplaçait El Socialista comme organe officiel du Gran Círcula et devint au cours des années suivantes l'un des meilleurs moyens de diffusion des idées anti-autoritaires.

Mise en place du « système Díaz »

En dépit des efforts des anarchistes, la situation politique dans le pays en 1876 commençait à faire éclater l'unité du mouvement ouvrier en différentes fractions antagonistes. Cette situation était due en partie au conflit politique tripartite entre le président de la République, successeur de Juárez, Lerdo de Tejada, José Maria Iglesias et le général Porfirio Díaz.

Les réformistes du Círculo et leur journal soutenaient Lerdo et sa campagne de réélection. D'autres lui préféraient Iglesias pendant qu'un troisième groupe, de loin le plus nombreux, donnait sa préférence à Díaz, d'abord parce qu'il était un héros populaire et ensuite parce que séduit par ses promesses de réformes progressistes. Un quatrième groupe représenté par les anarchistes et El Hijo del Trabajo se refusait à toute participation à la politique nationale parce que, disaient-ils, ni les ouvriers ni les péons n'ont quoi que ce soit à y gagner, quel que soit le résultat final.

En novembre 1876, le débat trouva sa conclusion avec l'entrée du général Díaz dans Mexico à la tête de l'armée fédérale, après qu'il eut défait Lerdo lors d'une guerre civile brève mais sanglante. A ce moment, le Círculo n'existait déjà plus ; les lerdistes s'en étaient retirés, et les anarchistes le boycottaient à cause de ses tendances porfiristes. Quoi qu'il en soit, tous les espoirs de réformes sociales de la part de Díaz, qu'entretenait le reste des militants, devaient bien vite s'évanouir. Avec la mort virtuelle du Gran Círculo, La Social intensifia ses activités et put sans exagérer revendiquer soixante-deux sections professionnelles à travers tout le pays. En juillet 1878, la tendance lançait son propre journal, La Internacional, édité par Zalacosta. En dépit de sa courte durée, quatorze numéros hebdomadaires jusqu'en septembre, La Internacional peut être considéré, si l'on excepte La Comuna, comme le seul périodique mexicain réellement anarchiste au XIX^e siècle. Les revendications de La Internacional étaient l'anarchie sociale, l'abolition de tout gouvernement et une révolution sociale. Chaque numéro comprenait le programme en douze points de l'Internationale dont la République universelle et sociale, une et indivisible, la liquidation des propriétés immobilières, la neutralisation du pouvoir d'exploitation que le capital a sur la force de travail et l'abolition du salariat. Parmi les rédacteurs, on retrouvait Rhodakanaty, Felix Riquelme, José Rico et Francisco Tijera. En plus d'articles sur la théorie libertaire, La Internacional fit beaucoup pour faire connaître les conditions de vie des péons et des Indiens, et en particulier l'affaire de l'expulsion de quelque six cents familles de terres communales par les propriétaires de l'hacienda de Las Boras, mesure contre laquelle Díaz intervint en personne. En prime, le journal faisait campagne pour une alliance internationale des mouvements ouvriers.

Le zapatiste Otilio Montaño, ancien élève de Rhodakanaty.

A l'automne 1878, après l'arrêt de La Internacional et la désagrégation du mouvement ouvrier urbain, Zalacosta était convaincu que la seule propagande efficace était l'action. Avec quelques camarades, il forma le Gran Comité Comunero dans le but de fomenter une révolution dans les campagnes. A la fin de l'année, il s'en revint à Chalco et réimprima le manifeste de Chavez López, et commença à organiser les campesinos. Très vite, ils furent des centaines de paysans au combat, menant bataille contre l'armée fédérale dans les États du nord-est : Morelos, Mexico, Querétaro et Hidalgo. Villes et haciendas telles que San Javier, Pachuca, La Concepción et Actopan furent attaquées, la terre distribuée aux familles des villages alentours. Zalacosta fut arrêté par l'armée fédérale près de Querétaro au cours de l'année 1880 et fut exécuté. L'insurrection se poursuivit néanmoins jusqu'en 1884.

En 1878, à l'initiative des anti-autoritaires, une nouvelle organisation se forma à Zacatecas au nord de Mexico qui prit le nom de Zacatecas Gran Círculo de Obreros. Une section fut bientôt montée dans la capitale avec pour intitulé le Premier Sucursal. Des activistes de La Social furent élus aux postes clés dans les deux groupes. C'était pourtant la période où la main de fer de Díaz commençait à se faire sentir. Une époque de pillages, de misère, de démoralisation, d'assassinats, de faillites, de malhonnêteté et de cynisme (...), comme le voyait El Hijo del Trabajo.

Nous devons voir par-delà le présent et élever nos cœurs autour de la bannière sacrée de la révolution sociale. Cette bannière qui proclame du haut de la République : Abolissez le gouvernement et l'exploitation ! Considérons sereinement notre salut qui réside en nous-mêmes.

C'est l'année où Díaz confisqua le local de la Sociedad Artística Industrial, initialement offert par Juárez, pour le laisser à ses partisans de la section locale du Círcula de Mexico, bien que cette organisation ait alors presque cessé toute activité. L'année suivante connut une vague d'arrestations politiques et, en juin, l'armée intervint dans une grève portuaire à Veracruz où, tirant dans la foule, elle fit neuf morts parmi les manifestants. La presse ouvrière menacée, ses rédacteurs (ceux d'El Hijo del Trabajo comme ceux d'El Socialista) furent contraints d'utiliser des pseudonymes de peur d'être emprisonnés ou attaqués.

Durant la campagne électorale des présidentielles de 1880, le Zacatecas Círculo, malgré les anarchistes, apporta son soutien au général Trinidad Garcia de la Cadena, dans l'espoir de sortir Díaz ; alors qu'El Hijo del Trabajo soutenait le candidat officiel choisi par le général González. Après cette volte-face, El Hijo cessa d'être un journal révolutionnaire.

descriptif

Envers et contre tous, les anarchistes continuaient à prôner l'abstentionnisme. La force qu'ils représentaient à cette époque peut se mesurer aux rassemblements qu'ils organisèrent en septembre et décembre 1879 dans le parc Colomb de Mexico. Ces rassemblements, initialement prévus pour présenter les nouveaux délégués du Congreso, tournèrent vite à un débat général sur la question de savoir si les anarchistes devaient collaborer ou non avec le Congreso si celui-ci entrait dans le jeu politique. Plus de cinq mille personnes assistèrent à ces meetings, nombreuses à arborer le drapeau noir et rouge et, au pied de l'estrade des orateurs, une immense banderole noire portait le sigle : La Social, Gran Liga Internacional del Jura. L'année suivante, les sympathisants de González et ceux de García de la Cadena se retirèrent du Congreso. Les libertaires y restèrent seuls quelque temps, parvenant même à augmenter le nombre d'adhérents. En 1881, le Congreso fut représenté au congrès socialiste-révolutionnaire de Londres par Nathan Ganz [2], après quoi l'organisation sombra dans l'oubli.

L'année précédente, Rhodakanaty était retourné à Chalco et avait essayé de rouvrir son école. Mais il dut essuyer l'opposition du gouverneur et des propriétaires des haciendas du coin. Découragé, il était revenu à Mexico ou il prit part quelque temps au comité de rédaction d'El Socialista, y apportant sa contribution pour des articles philosophiques. En 1886, il repartit pour l'Europe, où l'on perd sa trace [*].

A partir de 1882, toutes les organisations ouvrières avaient été soit supprimées, soit reprises en main par le gouvernement. Durant les quelque vingt années qui suivirent, les ouvriers et les péons furent plongés dans la misère et l'esclavage par ce qu'on a appelé le « système Díaz ».

Trad. de l'anglais : Vincent Tixier
Les intertitres sont de la rédaction (N.d.R.).

Voir en ligne : Vous pouvez encore commander des exemplaires de « Ricardo Flores Magón », revue « Itinéraire - Une vie, une pensée » n°9/10 à la Librairie de la Fédération Anarachiste

[1] lgnacio Comonfort (1812-1863), président du Mexique de 1855 à 1858 (N.d.R.).

[2] A propos de Nathan Ganz, cf. photo parue dans Itinéraire n°4 et « The Mystery of D^r Nathan Ganz », H. Becker, in The Raven n°6, octobre 1988 (N.d.R.).

[*] En fait Rhodakanaty est décédé le 2 février 1890 à Mexico. Note de Partage Noir

John Creaghe (1841-1920)

Heiner Michael Becker — 2022-09-05T22:05:00Z

Ce médecin irlandais vécut aux États-Unis, puis s'installa en Angleterre pour soigner les ouvriers. Il collabore à la fondation de La Protesta Humana, avant de rejoindre l'équipe de Regeneración.

Vivait en Argentine un docteur anglais, du nom de Creaghe, qui avait fait, là-bas, une petite fortune, et soutenait la propagande anarchiste. Venu en Europe pour revoir son pays, il passa par Paris et vint me voir. Nous causâmes de choses et d'autres. Et, au cours de la conversation, il posa sur la table la somme d'une livre anglaise pour la propagande. A un autre moment, il en allongea une autre. Et, ainsi de suite, une demi-douzaine de fois. Mais, même les meilleures choses ont une fin. Nous arrivâmes au bout de ce que nous avions à nous dire, et le don des pièces cessa aussi. [1]

John O'Dwyer Creaghe était né en Irlande en 1841 [2] d'une famille assez aisée. Il étudia la médecine au Queens College, à Cork, et reçut en avril 1865 le diplôme de chirurgien délivré par le Royal College of Surgeons (Université royale des chirurgiens) de Dublin.

John Creaghe

Pendant quelque temps il pratiqua la médecine à Mitchellstown, puis émigra aux États-Unis : en 1866, il vivait à Boston et fut reçu membre de la très renommée Société médicale du Massachusetts. En 1869, il retourna en Irlande et acquit les qualifications de docteur en médecine générale, puis de médecin accoucheur. Au début des années 1870, il pratiquait en Angleterre d'où il émigra de nouveau, en 1873 ou 1874, cette fois pour l'Argentine. Il s'installa d'abord à Navarro, dans la province de Buenos Aires, entre autres comme médecin de la police (!) chargé des autopsies. On ne sait rien sur ses vues politiques pendant cette période ; c'est seulement en 1888, semble-t-il, qu'il manifeste pour la première fois un intérêt politique, dans les articles d'un journal nommé La Verdad qu'il publie à Lujan. Il y préconise l'organisation syndicale des travailleurs.

Fin 1889, semble-t-il, il rentre pour la première fois en Angleterre et y passe quelque temps à Sheffield (janvier 1890), mais retourne bientôt à Buenos Aires. Le 19 septembre 1890 il part de nouveau pour l'Angleterre, cette fois pour y rester plus longtemps [3]. Fin octobre 1890, il s'installe à Attercliffe, un des quartiers misérables de Sheffield, et l'explique dans une lettre à un journal : J'offre mon conseil et mes services médicaux aux ouvriers pour six pentes parce que, comme anarchiste, je dois travailler parmi eux, parce que malgré tous les mauvais côtés de leur pauvreté, je préfère leur compagnie à celle des aisés, et parce que souvent ils ne peuvent même pas encore payer six pentes, suite au gaspillage dont ils sont les victimes perpétuelles.

Il y fut entre autres à l'initiative d'une campagne « contre les loyers » (No Rent), demandant aux ouvriers de ne pas payer de location ; bien sûr, il donna lui-même le bon exemple et établit une relation particulière avec l'huissier de « justice » qu'il attaqua même une fois avec un tisonnier. A partir de mars 1891 il y prépare un journal anarchiste, projeté d'abord sous le titre Red Flag of Anarchy (le Drapeau rouge de l'anarchie), mais publié finalement comme The Sheffield Anarchist (l'Anarchiste de Sheffield, 10 numéros, du 28 juin au 1^er nov. 1891). Le 28 juillet 1891, il fut accusé (et condamné à une amende de vingt-cinq livres) aux assises de Leeds pour diffamation de sa loueuse qu'il avait, dans un article du Sheffield Anarchist, traitée entre autres de voleuse. Cette affaire avait pour but de le chasser de Sheffield mais il sut l'exploiter non seulement pour une attaque au vitriol contre le juge et les juristes en général, mais aussi pour une propagande extrêmement efficace pour sa cause et sa personne.

Une autre campagne qu'il commença était dirigé contre le payement des impôts, il défend aussi de plus en plus énergiquement l'illégalisme, l'usage de la violence par les révolutionnaires et les ouvriers, la propagande par le fait et l'insurrection à tout prix. En novembre 1891, il part de Sheffield pour Liverpool ; de là, il se dirige quelques semaines après vers Burnley dans le Lancashire, une région de mines de charbon, Quand il quitte Sheffield, Creaghe croit l'anarchie assurée à Sheffield. Quelques semaines plus tard, il n'y avait presque plus personne qui osait se manifester comme anarchiste à Sheffield, à cause d'une affaire devenue célèbre, « l'affaire de Walsall » : l'arrestation d'un groupe d'anarchistes pour fabrication de bombes. L'un d'entre eux était Fred Charles, qui avait publié, avec Creaghe, le Sheffield Anarchist. Le traître était un mouchard et un agent provocateur du nom d'Auguste Coulon, un Belge, confident entre autres de Louise Michel, avec laquelle il avait organisé l'École internationale de Londres, et dont Creaghe avait fait l'éloge maintes fois pour ses appels à la violence...

Creaghe retourna à Sheffield fin 1892, mais il n'y avait plus de « mouvement », et il part définitivement d'Angleterre au début de 1893. Par la France il va d'abord quelque temps en Espagne ; mais, à l'automne 1893, il séjourne de nouveau à Lujan en Argentine. Il y fut arrêté par la police début novembre (avec cinq autres anarchistes) au cours d'une réunion anarchiste et anticléricale [4]. A partir du 9 septembre 1894 paraît à Lujan sous la direction de Creaghe El Oprimido, uns des journaux anarchistes publiés en Argentine en cette période préconisant les efforts d'organisation. Le 1^er novembre 1895, il transfère El Oprimido de Lujan à Buenos Aires, où le journal continue de paraître jusqu'au 14 mars 1897 (n°35) ; en janvier 1897, il publie en plus deux suppléments, La Inquisicion en Espana. Puis il décide, en accord avec les rédacteurs de La Revolucion Social et d'autres camarades, d'arrêter la publication : au lieu de ces deux périodiques, paraîtra à partir du 13 juin 1897 un autre qui deviendra la publication la plus importante de l'anarchisme argentin, La Protesta Humana.

Pendant les dix-huit années suivantes, Creaghe y participe au premier rang, comme collaborateur, rédacteur, administrateur et trésorier, et aussi comme l'un des principaux financiers. Il y participe en outre à bon nombre de polémiques contre les socialistes légalistes (ou autoritaires), contre les intellectuels et leur participation au mouvement ouvrier, contribue à des sujets médicaux et d'hygiène (il était après tout médecin, et non pas intellectuel), ainsi qu'à toute sorte de sujets concernant l'organisation, les questions de la stratégie anarchiste ou la politique en général. Conçu comme hebdomadaire, La Protesta Humana paraît, faute de moyens, d'abord bimensuellement, puis chaque semaine, puis de nouveau tous les quinze jours, avec des interruptions à cause des persécutions. A partir du 7 novembre 1903, on change le titre en La Protesta. Peu après, Creaghe achète une imprimerie pour rendre le journal plus indépendant et éviter les changements continuels d'imprimeurs, et c'est largement grâce à ses efforts que, à partir du 1^er avril 1904 (n°257), La Protesta devient quotidien. A part ses activités d'administrateur et de collaborateur du journal, il trouve encore le temps de lancer l'initiative d'une école laïque du « type Ferrer » à Lujan, dédiée à l'éducation civile du peuple [5]. En août 1908, il propose dans La Protesta que la famille de chaque abonné du quotidien (ou qui que ce soit désigné faute d'une famille), en cas de décès de l'abonné touche dix fois la somme payée comme abonnement au journal...

Simón Radowitzky sur le front d'Aragon pendant la guerre civile espagnole en 1937.

Le 14 novembre 1909, Simon Radowitzky, un jeune anarchiste d'origine polonaise, tue Ramon Falcon, le chef de la police de Buenos Aires, et son secrétaire avec une bombe. Le lendemain, la rédaction et l'imprimerie de La Protesta furent attaquées et partiellement détruites, le journal dut suspendre sa publication jusqu'au 16 janvier 1910. Le 14 mai 1910, l'imprimerie est incendiée et, l'année suivante, La Protesta paraît où à Montevideo où clandestinement à Buenos Aires. A l'âge de soixante-dix ans, soit découragé par l'état des choses en Argentine, soit enthousiasmé par les nouvelles sur la Révolution mexicaine, Creaghe décide de partir de Buenos Aires en septembre 1911 et se rend (par le Mexique) à Los Angeles. Il y rejoint l'équipe de Regeneración, et on y trouve au cours de 1912, à maintes reprises, de grandes annonces insérées par la rédaction recommandant notre cher camarade Juan Creaghe, docteur en médecine et chirurgie, diplômé de l'Université d'Irlande et de Buenos Aires (...) cet ancien plein d'abnégation (...) à tous les camarades et particulièrement aux Mexicains [6] A plusieurs reprises, il semble avoir voyagé au Mexique pour y rencontrer des révolutionnaires et même, d'après un rapport, pour approvisionner en armes des groupes. Fin 1913 (ou en 1915 ?), il rentre pour quelque temps en Argentine mais, un ou deux ans après, retourne aux États-Unis, d'abord en Californie, puis dans les environs de Washington. Il semble qu'il tombe malade vers 1918 et perd la tête ; il meurt le 19 février 1920 au Western Hospital à Washington.

[1] Jean Grave, Quarante Ans de propagande anarchiste. Présenté et annoté par Mireille Delfau, préface de Jean Maitron, Flammarion, Paris, 1973, p. 224 ; cet incident se déroulait fin 1889 ou en 1893. Bien qu'il soit connu aussi en Argentine, et plus tard dans les cercles mexicains autour de Magón, comme le « D^r. Inglés », il était en fait Irlandais !

[2] La date exacte n'est pas connue, ni le lieu de sa naissance. Diego Abad de Santillan donne Dublin, mais il est plus probable, comme le suppose aussi Alan O'Toole, que ce soit Limerick ou Cork. A côté des articles de Creaghe et des références qui lui sont faites dans la presse anarchiste contemporaine, les sources de cet article — vérifiées et corrigées si nécessaire — sont surtout une courte biographie par Diego Abad de Santillan dans la Gran Enciclopedia Argentine, tome II, Buenos Aires, 1956, et ses travaux sur l'histoire de l'anarchisme en Argentine (1930), la FORA (1933/1971) et La Protesta (1927) ; un « Diploma Essay » de 1982 du Northem College Social and Community Studies, par Alan O'Toole, « With the Poor People of the Earth : A Biography of Doctor John Creaghe » puis Hipolito Roque Cano & Jorge Hugo Presta, « Juan Creaghe : El Medico Ingles », dans Archivos de Historia de la Medicina Argentine, 2^e année, vol. 1, n° 2, pp 10-15 ; Sheila Rowbotham, « Anarchism in Sheffield in the 1890s », dans Essays in the Economic and Social History of South Yorkshire, édité par Sidney Pollack & Colin Holmes, Barnsley, 1976, pp. 159-172 ; et laacov Oved, El Anarquismo y el Movimiento Obrero en Argentine, Mexico (etc.), Siglo XXI editores, 1978.

[3] Au bord du vapeur Trent de la Poste royale d'Angleterre ; il décrit ce voyage dans un article - Life on an Ernigrant Ship » (« la Vie sur un bateau d'émigrés ») dans The Commonweal de Londres, vol. 6, n°251, 1^er nov. 1890, pp. 349-350 ; n°252, 8 nov. 1890. p. 355.

[4] « Atropellos de la policia », dans El Perseguido, 11 nov, 1893.

[5] Aristide Ceccarelli, « La reazione nella Repubblica Argentine », Il Pensiero (Rome/Bologne), a. VIII, n°3, 1^er févr. 1910, pp. 33-36 (33).

[6] Cf. par ex. Regeneración, n°98, 13 juillet 1912, p. 1, et les numéros suivants.

La Casa del Obrero Mundial

OLT — 2022-08-30T12:18:17Z

Renaissance d'un mouvement ouvrier d'action directe et d'inspiration anarchosyndicaliste, la Casa del Obrero Mundial perdra son âme dans une alliance avec une fraction en lutte pour la conquête du pouvoir. Ce reniement des doctrines au profit d'un opportunisme tactique peut servir d'exemple à méditer.

Durant le règne de Dìaz, le Mexique connaît un relatif essor industriel du principalement à la création de chemins de fer et à l'exploitation minière des ressources mexicaines par des compagnies nord-américaines. Dans un pays où jusqu'alors seul le secteur du textile était vraiment développé, on assiste à l'apparition d'une classe ouvrière qui, bien que récente et très isolée, n'en a pas moins son existence propre. C'est dans ces secteurs modernes que va se produire une rupture avec le paternalisme du dictateur Dìaz.

De Cananea à Rio Blanco

Grève de Cananea

Généralement considérées comme symboles de cette rupture et annonciatrices de la Révolution mexicaine, les grèves de Cananea (1906) et de Rio Blanco (1907) eurent un impact considérable sur le mouvement ouvrier naissant. Même si on ne peut pas expliquer ces grèves uniquement par la propagande des militants proches du Parti libéral mexicain, il est certain que, tant à Cananea qu'à Rio Blanco, ils y jouèrent un rôle important. Dans les années qui précédèrent la révolution, les militants du PLM, convaincus de la nécessité d'une insurrection, se livrèrent à un travail de propagande intense. Avec l'aide des IWW, les militants du PLM et Regeneracíon circulent dans les centres industriels de la frontière nord-américaine et du Mexique. C'est dans ce contexte qu'en 1905 José Lopez, Enrique Bermudez et Antonio de P. Araujo arrivent dans le complexe minier le plus important du Mexique : les mines de cuivre de Cananea. Inquiété par la présence de ces agitateurs, Green, le directeur de la Cananea Consolidated, les fait menacer de mort. Ceux-ci doivent s'enfuir avec l'aide de la Western Federation of Miners (IWW), non sans avoir pris auparavant contact avec Estebán Baca Calderón et Manuel M. Diéguez pour le PLM.

Dès janvier 1906, ces deux mineurs fondent l'Union Liberal Humanidad, suivie par la création du Club libéral de Cananea par Lázaro Gutiérrez de Lara et Enrique Bermudez, deux autres militants proches du PLM. Ces deux organisations propageront les idées du PLM dans toute la région ; aussi, à l'annonce d'une augmentation de travail sans hausse de salaire, les mineurs demandèrent-ils à Manuel Diéguez et Estebán Baca Calderón de diriger la grève. Celle-ci se soldera par un échec sanglant : plusieurs morts et une centaine d'arrestations. Parmi les revendications des mineurs de Cananea, dont bon nombre seront reprises dans le programme du PLM de 1906, se trouvaient la journée de huit heures (une première au Mexique) et le salaire égal entre travailleurs mexicains et travailleurs nord-américains. Le gouverneur du Sonora ayant accepté l'aide de deux cents volontaires américains, le sentiment anti-américain des ouvriers exploités par des capitaux étrangers en fut renforcé, et Dìaz, considéré comme responsable de cette trahison, perdit à cette occasion beaucoup de son prestige.

Grève de Rio Blanco

La grève de Rio Blanco, dans la zone textile de Veracruz, sera elle aussi tragique. Probablement pour contrer l'activité des Cercles d'ouvriers libres créés à Rio Blanco et Puebla par des militants proches du PLM : José Neira, Andres Mota et Juan Olivares ; les industriels s'organisent dans le Cercle industriel mexicain. Alors que les militants du PLM mènent, avec leur revue La Revolución social, un intense travail de propagande, les industriels publient début décembre un règlement particulièrement défavorable aux ouvriers, provoquant une grève le 4 décembre 1906. Les industriels s'entêtent et ripostent par un lock-out, il s'ensuit une émeute le 7 janvier 1907. Les ouvriers sans travail ni secours seront durement réprimés par les troupes fédérales plusieurs morts et blessés, une centaine d'arrestations et des exécutions. Díaz, qui avait essayé de se poser en arbitre dans ce conflit entre le travail et le capital, y perdra le peu de crédit qui lui restait. On retrouvera d'ailleurs par la suite nombre d'anciens grévistes de Cananea et de Rio Blanco dans les rangs des insurgés du PLM.

Dans ces années prérévolutionnaires, les militants du PLM seront à l'origine de pratiquement toutes les tentatives insurrectionnelles. Et c'est souvent parmi les ouvriers des mines et des centres industriels que longeait le chemin de fer —ainsi que parmi les immigrés mexicains travaillant aux États-Unis— que le PLM trouvera des militants. De nombreuses lettres alarmées, envoyées à Díaz par ses agents opérant aux États-Unis, attestent de l'influence du PLM dans les milieux de l'immigration ouvrière mexicaine. De même, la police trouvera souvent des explosifs du type de ceux utilisés par les mineurs dans les caches du PLM. Par la diffusion de Regeneracíon et la création de sociétés ouvrières, les militants du PLM firent un travail énorme de propagande au sein du mouvement ouvrier naissant. Travail dont on retrouvera souvent des traces dans les comportements de nombre de généraux révolutionnaires durant la Révolution mexicaine (distributions sauvages de terres, lois sociales, etc.).

Création de la Casa del Obrero

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Après l'arrivée au pouvoir de Madero, bien que celui-ci déclare aux ouvriers du textile de Metepec (Puebla) que le progrès ne doit être interrompu par aucun mouvement de grève, et que les lois anti-ouvrières datant de Juarez restent en vigueur, une liberté relative permet aux ouvriers de s'organiser. Et, quelques années plus tard, malgré l'expulsion de l'anarchiste colombien Juan Francisco Moncaleano, alors qu'il s'apprêtait à organiser la première école rationaliste mexicaine et une centrale ouvrière, les militants libertaires regroupés autour du groupe et de la revue Luz seront à l'origine de la création de la Casa del Obrero Mundial. Cette centrale regroupe, en 1912, les corporations des tailleurs, des cordonniers, des charpentiers, des typographes, des peintres et des tailleurs de pierre ; puis, en 1914, des maçons, des chauffeurs de taxi, des conducteurs de camion et de tramway, des plombiers, des employés de restaurant, des relieurs, etc.

Dirigeants de la Casa del Obrero, organisateurs de la première célébration du 1^er mai 1913.

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Après l'assassinat de Madero et la prise du pouvoir par le général Victoriano Huerta, en février 1913, la célébration du 1^er Mai (la première fois au Mexique) donne l'occasion à la Casa del Obrero de s'opposer au nouveau gouvernement dans un théâtre de la capitale. En dépit des risques encourus par ses militants, la Casa del Obrero Mundial organise le 25 mai, un grand meeting autour du monument au mort de Benito Juarez. A cette occasion,Antonio Díaz Soto y Gama déclare que (le peuple) renverserait, venant du nord ou du sud, le gouvernement parjure et vil qui s'était intronisé au Mexique pour la grande honte de notre histoire. Et, jusqu'au mois de mai 1914, où elle est fermée par la police et la plupart de ses dirigeants emprisonnés, la Casa del Obrero Mundial réussit à poursuivre ses activités malgré la répression. Le 18 juillet, Jacinto Huitron, un militant du groupe Luz, écrivait à Alexandre Shapiro (secrétaire du congrès anarchiste international qui devait se tenir à Londres du 28 août au 2 septembre) : La Casa del Obrero Mundial de cette région (nettement anarchiste) s'est occupée du problème de la confédération syndicaliste ; mais les circonstances politiques du pays ont empêché notre travail, entre autres raisons parce que le gouvernement du général Huerta a fermé notre salle de réunion et notre journal. C'est ainsi que depuis deux mois nous n'avons pas pu agir collectivement et c'est à peine si des camarades sont allés dans les rangs révolutionnaires.

Malgré son manifeste du 2 juin 1913 condamnant toute participation à la vie politique et adoptant le principe de l'action directe comme moyen de lutte, des membres de la Casa del Obrero Mundial passent, après la chute du général Huerta, un pacte avec le gouvernement de Carranza le 12 février 1915. Cette alliance marquera l'histoire du mouvement ouvrier mexicain et l'on peut y voir les prémices de ce que sera la CROM quelques années plus tard : une véritable courroie de transmission du pouvoir. Malgré tout, nombre de militants n'accepteront pas cette alliance, tel Elos Armenta (membre du groupe Luz) : La Casa del Obrero Mundial a été organisée en fédérations syndicales et écoles rationalistes, suivant la méthode syndicaliste révolutionnaire de la fédération générale française. On exigeait des membres qu'ils s'engagent à ne jamais prendre une part active dans la politique ou la vie militaire... Le 17 (sic) février 1915, la Casa del Obrero Mundial représentée par soixante-sept dirigeants et Carranza représenté par Zurbaran signèrent une alliance : Carranza leur cédait le couvent de Santa Brigida et 500 000 pesos, pour lesquels, en violation de tous les principes, ils payèrent chèrement à Celaya et à l'Ebano, avec le sang ouvrier, des bataillons qui finalement donnèrent la victoire à Carranza... Je n'ai pas signé le pacte et cela m'a valu 183 jours au secret dans les cachots de Veracruz, puis l'expulsion du pays.

"Bataillon rouge"

Notons que, mis à part quelques personnalités, c'est surtout dans les zones où la propagande du PLM avait été importante (cheminots, ouvriers du textile, etc.) que l'opposition à ce pacte fut forte, et parfois violente, comme à Orizaba (quartier général des Bataillons rouges) où les ouvriers des filatures de Rio Blanco se heurtèrent aux partisans de la collaboration avec Carranza. De cette collaboration, qui allait durer près d'un an, Carranza obtint six Bataillons rouges qu'il utilisa contre Villa et Zapata. En échange, la Casa del Obrero Mundial reçut 500 000 pesos, l'ancien Jockey Club et la liberté d'organiser trente-deux filiales en province. Accord que le typographe Rosendo Salazar, l'un des signataires du pacte explique ainsi : Nous avons entendu la voix du devoir et notre patriotisme de Mexicains nous a décidés à nous mettre au service du peuple.

Cette collaboration n'empêchera pas le gouvernement de Carranza de faire réprimer par l'armée les grèves que les militants de la Casa del Obrero Mundial tentèrent de mener en juillet 1916 contre le paiement en papier monnaie sans cesse dévalué. Le général Pablo Gonzalez, qui fit fermer la Casa et cesser la parution de ses journaux, déclara à la presse : Si la révolution a combattu la tyrannie capitaliste, ce n'est pas pour reconnaître la tyrannie du prolétariat, et c'est la tyrannie que veulent établir les ouvriers ; et tout particulièrement ceux de la Casa del Obrero Mundial qui, non contents des concessions qui leur ont été faites, non contents des bénéfices obtenus, multiplient et exagèrent leurs revendications et vont jusqu'à se livrer à de violents reproches contre les autorités constitutionnalistes qui ont toujours été leur allié résolu et leur plus ferme soutien. S'appuyant sur une loi datant de 1862, Carranza fait définitivement fermer la Casa del Obrero Mundial le 4 août 1916.

Le 17 février 1915, le pacte était signé entre la Casa del Obrero Mundial et le carrancisme. En voici le texte [1] :

Manifeste : Camarades, vous savez tous quel a été le programme de lutte de la Casa del Obrero Mundial jusqu'au 10 de ce mois, quand, réunis soixante-six de ses membres et après une discussion longue et réfléchie, il fut décidé de suspendre l'organisation professionnelle syndicaliste et d'entamer une nouvelle phase d'activité ; cela à cause de l'urgente nécessité d'accélérer et d'intensifier la révolution qui est ce qu'il y a de plus proche des idéaux et aspirations partagées de tous : l'amélioration des conditions économiques et sociales qui a servi d'orientation pour les organisations de résistance à l'oppression capitaliste..., nous avons toujours condamné la participation des ouvriers aux mouvements armés, à cause de l'expérience trop longue de trop nombreux échecs, de caudillos qui, abusant de la crédulité populaire, ont su s'entourer de partisans prêts à faire le sacrifice de leur vie à une cause apparemment profitable ; nous avons toujours soutenu que seul l'effort collectif des travailleurs, au sein des syndicats professionnels, pourra nous rapprocher lentement mais sûrement du but poursuivi..., mais aujourd'hui, face à la menace d'anéantissement terrible, par la guerre et la faim, qui pèse sur la plèbe exploitée des champs, des usines et des ateliers, il est nécessaire de faire résolument face et une fois pour toutes, contre l'unique ennemi commun : la bourgeoisie et ses alliés immédiats, le militarisme professionnel et le clergé...
Assez de doctrines qui ne font qu'aider la réaction dans sa résistance au progrès que nous devons être les premiers à fomenter et soutenir. Nous avons enfin l'occasion de jeter le gant à nos infâmes bourreaux, collaborant de la voix et du geste avec la Révolution qui n'a pas transigé et a su les punir, prenant ainsi à son compte les droits offensés de la multitude éternellement opprimée... La Casa del Obrero Mundial n'appelle pas les travailleurs à former des groupes d'inconscients pour les militariser et les conduire, aveugles, au combat pour le bénéfice de quelques audacieux qui les poussent à l'abattoir pour satisfaire leurs ambitions sans bornes ; elle ne veut pas d'inconditionnels abjects qui suivent le chef qui les fanatise... Elle réclame la coopération de tous ses frères pour sauver les intérêts de la communauté ouvrière.
Suivent les huit articles du pacte :
Article premier. Le gouvernement constitutionnel réaffirme sa résolution, fondée sur le décret du 4 décembre 1914 [2], d'améliorer, par les lois appropriées, le sort des travailleurs, promulguant au cours de la lutte toutes les lois qui seront nécessaires.
Article 2. Les ouvriers de la Casa del Obrero Mundial, en vue de hâter le triomphe de la révolution constitutionnaliste et d'intensifier les idéaux touchant aux réformes sociales... affirment la résolution prise de collaborer de manière pratique et effective au triomphe de la révolution, en prenant les armes, soit pour servir de garnisons dans les centres aux mains du gouvernement constitutionnel, soit pour combattre la réaction.
Article 3. Pour l'exécution des clauses prévues par les deux premiers articles, le gouvernement constitutionnel prendra en considération les réclamations justes des travailleurs, avec la sollicitude dont il a toujours fait preuve...
Article 4. Dans les villes occupées par l'armée constitutionnaliste, et quand cela répondra aux nécessités de la campagne militaire, les travailleurs seront organisés par le commandement militaire de la place pour assurer la protection de la place et le maintien de l'ordre. Au cas où il faudrait évacuer la place, le gouvernement constitutionnaliste... doit prévenir les ouvriers et leur fournir les moyens de se replier... et les moyens de subsistance.
Article 5. Les ouvriers de la Casa del Obrero Mundial doivent établir des listes, dans chaque ville où ils sont organisés, de tous les compagnons qui s'engagent solennellement à appliquer l'article 2. Ces listes devront être envoyées le plus vite possible au Premier Chef de l'armée constitutionnaliste pour qu'il sache combien d'ouvriers sont prêts à prendre les armes.
Article 6. Les ouvriers de la Casa del Obrero Mundial feront de la propagande active pour gagner la sympathie de tous les ouvriers de la République à la cause du gouvernement en montrant les avantages de rejoindre la révolution, car cela permet d'obtenir les améliorations qu'ils poursuivent dans leurs organisations.
Article 7. Les ouvriers établiront des centres et des comités révolutionnaires partout où ils le jugeront bon. Les comités, en plus de la propagande, surveilleront l'organisation de groupes syndicaux et leur collaboration à la cause constitutionnaliste.
Article 8. Les ouvriers qui prendront les armes... seront tous appelés rouges.
A Veracruz, le 12 février 1915, signé par Rafael Zurbaran Capmany, ministre de l'Intérieur de Carranza et huit dirigeants de la Casa del Obrero Mundial.

[1] La Voz de la revolucion, Merida, 15 juillet 1916 , Rosendo Salazar y José G. Escobedo , Las pugnas de la gleba, Mexico, 1923, pp 98 et SUIV.

[2] Codification des décrets promulgués par les chefs constitutionnalistes.

Basse-Californie (Mexique) - Tentatives insurrectionnelles

Octavia Alberola — 2022-07-04T22:02:00Z

Que le peuple prenne possession des usines, des mines, etc. L'insurrection doit allumer la mèche de la révolution et il faut que celle-ci conduise à l'émancipation sociale des travailleurs. Cinq mois durant, l'espoir va demeurer... avant d'être vaincu par la coalition des intérêts politiciens.

Enrique Flores Magón.

Le 1^er juillet 1906, le programme du Parti libéral mexicain est publié. Celui-ci, de caractère démocratique, est utilisé pour regrouper les libéraux et orienter l'insurrection qui devient la principale préoccupation du PLM. Les groupes s'arment eux-mêmes ou avec la collaboration de la Junte, qui s'occupe de passer les armes en contrebande. Selon le témoignage d'Enrique Flores Magón, cinq zones insurrectionnelles s'organisent ainsi. Dans ses instructions pour le soulèvement, la Junte demande que les libéraux qui sont disposés à prendre les armes doivent s'engager rapidement et agir... sans attendre d'autres avis ou signal de la Junte. Elle ordonne aussi que les groupes commencent à implanter le programme pendant la révolution, sans attendre que l'on légifère sur le sujet, qu'ils procèdent immédiatement à la suppression des tiendas de raya, qu'ils imposent la journée de huit heures et qu'ils établissent le paiement d'un salaire minimum d'un peso. Plus tard, le PLM ne changera pas d'attitude, exigeant systématiquement la réalisation des transformations alors même que la révolution est en cours. La Junte espère qu'en attaquant quelques points stratégiques, l'insurrection se généralisera.

Hilario C. Salas.

La première attaque doit être dirigée contre la douane de Agua Prieta (Sonora) pour ouvrir une brèche qui facilite les actions dans le sud. Mais les plans du groupe de Douglas en Arizona sont découverts et ses membres appréhendés le 5 septembre 1906. Le 26 du même mois, un autre groupe attaque Ciudad Jiménez (Coahuila.), mais les troupes fédérales dispersent les rebelles. Le 30, à Acayucàn (Veracruz), un soulèvement regroupe plus de mille hommes dirigés par Hilario C. Salas. Ils sont mis en déroute, mais la plupart d'entre eux réussissent à se réfugier dans la sierra. Dans des villages alentour, d'autres soulèvements ont lieu à cette époque (Coxcapa, Chinameca, Ixhuatlan, etc.). Malheureusement le soulèvement le plus important, qui devait avoir lieu à Ciudad Juarez et qui était le signal attendu par de nombreux groupes révolutionnaires dans tout le pays, n'eut pas lieu. Le gouverneur de Chihuahua, Enrique C. Creel, tendit un piège aux révolutionnaires, et le 19 octobre il réussit à capturer leurs principaux dirigeants : Juan Sarabia, vice-président du PLM, César Canales et J. de la Torre. A El Paso, les agents américains capturèrent Antonio I. Villareal, Lauro Aguirre et le journaliste J. Cano. Ces incarcérations désorganisèrent sérieusement le mouvement insurrectionnel, obligeant le PLM à entrer dans une période de repli avant de tenter de nouvelles insurrections.

« Allumer la mèche »

Au cours des mois suivants, les dirigeants du PLM qui ont réussi à échapper à la répression s'efforcent de restructurer la presse du parti Ricardo Flores Magón a réussi à fuir à Sacramento (Californie), Antonio I. Villareal s'est échappé après avoir été arrêté et d'autres, comme Librado Rivera, Lazaro Gutierrez de Lara et Modesto Díaz se sont réfugiés à Los Angeles (Californie).

Le 1^er juin 1907, le journal Revolucion paraît à Los Angeles. Les responsables du journal reçoivent immédiatement les collaborations de Práxedis Guerrero et de Ricardo Flores Magón. Ce dernier abandonne sa cachette de Sacramento pour se mettre à la tête de la Junte, à Los Angeles, fin juin. Ricardo Flores Magón et Villareal, en tant que dirigeants de la Junte, nomment Práxedis G. Guerrero délégué spécial afin qu'il incite les travailleurs à un prochain soulèvement au Mexique contre la dictature de Porfirio Díaz. Le manque d'argent et la répression, auxquels se heurtent les libéraux au Mexique et aux États-Unis, représentent un grave obstacle pour la préparation du mouvement armé. Cependant, malgré les arrestations, l'activité d'Enrique Flores Magón et de Práxedis G. Guerrero permet de maintenir l'insurrection. Comme lors de la précédente insurrection de 1906, en 1908 le pays reste divisé en zones dans lesquelles sont répartis soixante-quatre groupes armés.

Les 7 et 8 juin 1908, Ricardo Flores Magón fait le point sur l'état de préparation bien incomplet des groupes. Cependant, Ricardo ne souhaite pas l'ajournement de l'insurrection car il estime qu'elle doit servir d'exemple pour amorcer la rébellion des contestataires et, avec elle, la révolution. L'important étant que la mèche soit allumée. Dans une lettre adressée à Práxedis G. Guerrero et Enrique Flores Magón, Ricardo insiste sur la nécessité d'orienter de façon adéquate le comportement des révolutionnaires afin d'influer de manière décisive sur le processus. Il dira avec prémonition : Après son triomphe, aucune révolution ne réussit à faire prévaloir ni à mettre en pratique les idéaux qui l'ont créée car on croit que le nouveau gouvernement fera ce que le peuple devait faire pendant la révolution.

Inquiet de la dérive bourgeoise de la révolution, Ricardo préconise de conseiller aux travailleurs de s'armer eux-mêmes pour défendre ce que la révolution leur a donné. Pour lui, l'important est d'œuvrer en tant qu'anarchistes, même si l'on ne se fait pas appeler ainsi : donner les terres au peuple au cours de la révolution et aussi que le peuple prenne possession des usines, des mines, etc. Pour cela il insiste pour que la Junte approuve les faits accomplis, car ce qui est acquis par les ouvriers eux-mêmes sera plus solide que ce qui se fera par décrets de la Junte. Selon Ricardo, les militants libertaires doivent jouer un rôle essentiel dans la révolution : aussi bien politique que militaire, et pour cela il est partisan de faire venir au Mexique de nombreux anarchistes européens.

C'est avec cette orientation que les magonistes se lancent de nouveau dans l'action insurrectionnelle mais, comme en 1906, le nombre réduit de soulèvements révolutionnaires et la répression militaire de la dictature obligent les révolutionnaires à évacuer les villages qu'ils avaient réussi à libérer et à se cacher. La répression s'acharne sur le PLM après ces révoltes, ce qui oblige de nouveau à entrer dans une étape de réorganisation. Il faut surtout maintenir les relations entre les groupes armés d'Arizona et du Texas (aux États-Unis) et les groupes mexicains. Cette tâche est assumée par Práxedis Guerrero, qui est l'un des principaux animateurs du PLM. Guerrero publie, de plus, Punto Rojo (Point rouge) à El Paso (Texas) en août 1909, aidé d'Enrique Flores Magón. Punto Rojo circule dans les centres ouvriers de Chihuahua, Sonora, Coahuila, Puebla et d'autres États du Mexique, ainsi que dans le sud des États-Unis. Il est tiré à 10 000 exemplaires.

L'activité de Práxedis Guerrero et l'action magoniste en général impulsent vigoureusement la participation des travailleurs mexicains au processus révolutionnaire durant ces années. En conséquence et pour éviter que les fractions politiques, surgies dans le nouveau contexte mexicain, ne capitalisent l'agitation croissante contre la dictature, la propagande du PLM s'efforce de fortifier le caractère prolétaire du mouvement et de distinguer les objectifs ouvriers et paysans des intérêts des fractions politiques opportunistes. C'est dans cet esprit que le PLM lance de nombreuses actions insurrectionnelles fin 1910. La rébellion fomentée depuis les États-Unis par Francisco I. Madero, en novembre, n'obtient que de maigres résultats dans un premier temps. Par contre le PLM réussit à impulser un mouvement insurrectionnel à Chihuahua à travers l'activité de Práxedis Guerrero qui attaque Casas Grandes et prend le village de Janos, où il perd la vie le 30 décembre 1910. Mais d'autres dirigeants guérilleros assurent la relève et l'activité militaire du PLM continue avec intensité à Chihuahua.

En janvier 1911, avec l'aide des IWW, l'insurrection est lancée en Basse-Californie. Elle devient l'action insurrectionnelle la plus connue du magonisme pendant cette période. La Basse-Californie est un territoire stratégique. La conquérir représente plus qu'une victoire militaire. Enrique Flores Magón projette d'y concentrer équipement militaire et provisions pour faciliter la lutte révolutionnaire dans le reste du pays. En commençant l'insurrection en janvier 1911, les magonistes se proposent d'amplifier le mouvement anti-dictatorial et de faire coïncider l'offensive du PLM avec celle que prépare Madero. C'est ainsi que le 29 janvier 1911, un groupe de dix-sept révolutionnaires magonistes attaquent et occupent Mexicali, ville frontalière qui compte quelques mille habitants. Le journaliste nord-américain John Kenneth Turner, qui appuie et supervise le mouvement du côté américain de la frontière, commence une campagne de solidarité avec la Révolution mexicaine, connue sous le nom Hands off Mexico ! (Otez vos mains du Mexique !), pour dénoncer les mouvements de troupes des États-Unis vers la frontière.

Magonistes avec la bannière, "Tierra y Libertad" à Tijuana, 1911.

Madero, le « contre-révolutionnaire »

L'armée de Porfirio Díaz répond au défi posé par la prise de Mexicali, mais même l'intervention du 9^e bataillon fédéral (sous le commandemant du colonel Mayol) ne parvient pas à déloger les magonistes de Mexicali. Comme l'avaient prévu les magonistes, la lutte révolutionnaire se généralise dans le reste du pays. Francisco Villa au nord et Emiliano Zapata au sud tiennent en échec les troupes de Porfirio Díaz. C'est ainsi que le 13 février 1911, Madero décide d'entrer au Mexique pour prendre la tête de l'insurrection, rompre les relations avec le PLM et exiger que les forces magonistes se mettent sous ses ordres. En avril, le conflit s'aggrave et Madero accuse les magonistes qui se trouvent dans la région de Casas Grandes (Chihuahua) d'insubordination car ils utilisent la cocarde rouge du PLM et non celle tricolore. Madero mobilise Francisco Villa pour désarmer les magonistes, ce qui provoque la rupture définitive du PLM avec Madero.

Ce durcissement de l'attitude de Madero amène les dirigeants du Parti socialiste des États-Unis à abandonner le magonisme. Même Turner cesse ses activités en faveur du PLM et tente de convaincre quelques magonistes pour qu'ils soutiennent Madero. Le PLM subit alors une scission. Dans ce contexte, il doit faire front à une campagne qui qualifie son activité en Basse-Californie de flibusterie. Ce qualificatif est inventé par la presse des États-Unis menée par le Los Angeles Examiner depuis février 1911.

Malgré tout, à travers la prise de Tecate et Tiguana le 8 mai, les magonistes démontrent qu'ils maintiennent leurs positions en Basse-Californie, où ils obligent les entreprises de chemin de fer à augmenter le salaire minimum et à respecter la journée de huit heures. Les magonistes veulent consolider leurs positions pour procéder à l'expropriation des « riches » étrangers, point de départ d'une société égalitaire. Mais le développement du mouvement anti-réélectioniste de Madero et les attitudes ambiguës de quelques chefs magonistes finissent d'isoler le PLM, facilitant la fin tragique de cette aventure révolutionnaire en Basse-Californie et la disparition du mouvement dans le reste du pays.

Le facteur décisif de la chute du magonisme fut l'appui du gouvernement américain à Madero pour l'aider militairement et pour réprimer le PLM, car il savait que le mouvement anti-réélectioniste pourrait pacifier le pays et éviter que la « révolution sociale » ne continue. Les magonistes qui poursuivent la lutte subissent une violente répression. Le nouveau gouvernement concentre ses forces en Basse-Californie jusqu'au triomphe du madérisme. Les troupes affrontent des groupes révolutionnaires déjà affaiblis. A la mi-juin, les troupes fédérales cantonnées à Ensenadas partent vers Tijuana. L'étau se resserre encore. Le 22 juin, les magonistes sont mis en déroute et abandonnent Tijuana. Quelques-uns passent la frontière et sont arrêtés par les patrouilles de l'armée américaine. Ces événements provoquent alors l'effondrement de l'activité militaire du PLM et c'est ainsi que se termine l'aventure révolutionnaire du magonisme.

Trad. de l'espagnol : S. Brodard
Les intertitres sont de la rédaction (N.d.R.).

Ricardo Flores Magón : Militant, journaliste et combattant

Omar Cortés — 2022-01-31T15:30:00Z

Article extrait de « Ricardo Flores Magón », revue « Itinéraire - Une vie, une pensée » n° 9-10 (1992) [PDF].

Pendant qu'ils comptaient des dollars, moi je perdais mon temps en comptant des étoiles. Je voulais faire un homme de chaque animal humain ; eux, beaucoup plus pratiques, firent un animal de chaque homme, et eux-mêmes s'érigèrent en bergers du troupeau. Cependant, je préfère être un rêveur plutôt qu'un homme pratique.

De 1912 à 1922, le Parti libéral mexicain et son président, Ricardo Flores Magón, n'occupent plus la place qu'ils avaient acquise durant la première décennie du XX^e siècle dans le développement des événements politiques du Mexique. L'immense popularité de Ricardo, obtenue au cours d'une longue lutte, tenace et ardue, qu'il mena contre la dictature porfiriste, déclina lorsque les triomphes militaires madéristes remportés à Ciudad Juarez, État du Chihuahua, obligèrent Porfirio Díaz à prendre la fuite.

L'organisation même du célèbre —à cette époque-là — Parti libéral mexicain souffrit de sérieux revers quand Antonio I. Villarreal, son secrétaire, et Juan Sarabia, son vice-président, renoncèrent à leurs postes pour aller rejoindre les madéristes. Déjà en 1910, le PLM avait perdu un de ses membres les plus intelligents et les plus capables en la personne de Práxedis G. Guerrero [1] ni, ce qui signifie qu'après la scission Villarreal-Sarabia, une profonde décomposition organique le mine. Si à cela, nous ajoutons la défaite de la campagne militaire engagée dans le nord de la péninsule de Basse-Californie, qui ne se termina pas seulement en échec militaire, mais aussi en déroute politique pour le PLM et pour Ricardo Flores Magón, puisque leurs ennemis profitèrent de cette entreprise malheureuse pour les accuser de flibusterie et, à cause de cette campagne, Ricardo fut jugé, accusé de violer les lois de neutralité des États-Unis, et condamné à vingt-trois mois de prison, et si nous relevons que Rafael Romero Palacios, un autre membre du PLM, provoqua un deuxième schisme, il n'est pas difficile d'imaginer la situation dans laquelle se trouvait le PLM en 1912.

Le militant

Durant cette période, Ricardo se déclare partisan de l'anarchisme communiste. Mais avant d'aborder sa militance proprement dite, il nous semble intéressant d'essayer de découvrir sa personnalité, son caractère. Pour ce faire, nous allons reprendre le portrait qu'a tracé de lui un espion de l'Agence Pinkerton, infiltré dans le PLM. Ce rapport date de 1906 mais, comme il est très concluant, nous avons cru bon de l'utiliser pour décrire ce personnage hors pair.

Ricardo Flores Magón :
Taille : cinq pieds et huit pouces [à peu près 1,72 m].
Corps : il est assez gros.
Poids : à peu près 225 livres [112,5 kg].
Yeux : très noirs.
Cheveux : noirs et frisés.
Peau : basanée.
— Est-ce qu'il fume ?
— C'est un grand fumeur de cigarettes.
— Est-ce qu'il parle beaucoup ?
— Il est très réservé, mais il s'exprime avec aisance et d'une façon élégante.
— Il parle anglais ?
— Très peu.
— Quel âge a-t-il ?
— Il fait 44 ans [2].
— Est-ce qu'il est marié ?
— Non.
— Qu'est-ce que vous pouvez dire de plus sur M. Magón ?
— Que c'est un journaliste très intelligent, travailleur, actif ordonné ; qu'il ne s'enivre jamais, qu'il tape très bien à la machine ; qu'il se fait respecter des personnes qui l'entourent ; qu'il a un caractère très résolu et énergique, et que la cause qu'il poursuit le fanatise avec ce fanatisme brutal et dangereux que possèdent les anarchistes [3].

A cette description, il convient d'ajouter que Ricardo ne pouvait accepter les critiques et qu'il était totalement réfractaire à toute action tendant à contredire ses desseins.

Bien évidemment, cette dureté est la conséquence inévitable de la lutte politique qu'il commença en 1892, à l'âge de 20 ans. Emprisonné à plusieurs reprises, aussi bien au Mexique qu'aux États-Unis, pourchassé, harcelé, épié sans cesse par des policiers et des mouchards payés par Porfirio Díaz, F. León de la Barra, F. I. Madero, Venustiano Carranza et même par le gouvernement américain ; menacé d'être trahi un jour quelconque par un coreligionnaire soudoyé par ses ennemis ; il devait développer par simple instinct de survie ce caractère si fort qui se révéla très souvent dans ses articles lorsqu'il attaquait implacablement ses ex-camarades : Juan Sarabia devenait alors un Judas ; A. I. Villarreal, un pédé ; R. R. Palacios, un voleur ; J. F. Moncaleano, un violeur de filles et tripoteur d'écolières ; et le groupe Fraternité de Boston, des traîtres gachupines insconscients [4].

Quant à sa conception anarchiste communiste, elle se différenciait de celles de Kropotkine et de Malatesta, pour ne citer que les plus connus, puisque Ricardo voyait dans la révolution mexicaine la manifestation de la lutte des classes. Son anarchisme communiste s'inscrivait dans la tendance organisatrice ; de là l'idée du PLM et de la Junte organisatrice qui, en réalité, était un groupe spécifique dont la fonction principale était d'éviter que l'organisation (le PLM) soit détournée de ses buts anarchistes. Cette conception du rôle du groupe spécifique dans une grande organisation fut positive de 1906 à 1911 mais, en 1912, comme nous l'avons déjà dit, le PLM ne regroupant plus d'autres tendances, l'existence d'un groupe spécifique en son sein ne se justifiait plus. Ainsi au bout de trois années, vers 1915, il devint alors un simple groupe anarchiste dont le but était d'essayer de coordonner les activités de tous les sympathisants.

Comme anarchiste communiste, Ricardo dut faire face à une grave contradiction : l'idéologie qu'il fit sienne niait et combattait la nécessité des chefs, sujet qu'il traita dans de nombreux articles, mais la réalité quant au rôle qu'il joua dans le PLM était bien différente de la théorie et dévoilait sans ambages qu'il était bien à la tête de cette organisation. Fait qui, par ailleurs, ne fut jamais remis en question, mais plutôt accepté naturellement et même approuvé par les militants du PLM, malgré la constante négation de Ricardo qui écrivit : Nous ne nous considérons pas comme vos chefs, au contraire, et nous serions infiniment désolés si en nous vous voyiez des chefs à suivre, et sans lesquels vous n'oseriez rien faire en faveur de la cause [5].

Commentons que cette contradiction s'est présentée à plusieurs reprises dans des circonstances, lieux et dates différents tout au long de l'histoire anarchiste. Nestor Makhno et B. Durruti, pour ne faire mention que des plus connus, en sont la représentation même. La seule différence entre eux était que ce problème n'inquiétait pas outre mesure les premiers, tandis que Ricardo, lui, répétait à longueur de Regeneración qu'il fallait en finir avec les chefs. En fait tout le monde était convaincu qu'il était la tête de l'organisation, sauf lui.

Cette opinion était à ce point généralisée que la police et les autorités considéraient que s'il était arrêté et mis à l'écart, tout le mouvement du PLM s'effondrerait en très peu de temps. Citons le même espion de 1906 et ensuite Jack Mosby (Basse-Californie, 1911) lors du procès de 1912.

— De tout le groupe Regeneración, qui est d'après vous l'homme le plus dangereux ?
— Ricardo Flores Magón, sans aucun doute.
— Pensez-vous qu'il puisse être à la tête d'un mouvement révolutionnaire ?
— Oui, monsieur, je crois qu'il est capable de tout.
— Et, si Ricardo Flores Magón était arrêté et emprisonné pendant plusieurs années, qu'est-ce qui se passerait ?
— Tout ce mouvement alarmiste et agitateur cesserait puisque, lui, Don [6] Ricardo, est l'âme de tout et sans lui les autres ne feraient rien ; je répète, tout se terminerait. [7]

Quant à Mosby, il déclara : Cet individu — en signalant l'avocat général — m'a offert, en présence de l'avocat défenseur, Andrews, et en présence aussi de Stewart, le représentant du gouvernement mexicain chargé de poursuivre ces hommes, de me libérer si je déposais contre eux. Il me donna sa parole qu'il tiendrait promesse. De plus, l'avocat général m'a dit : Les autres accusés ne nous intéressent pas, nous voulons les Magón [8].

Remarquons que la fermeté idéologique de Ricardo n'est pas en cause, au contraire cette fidélité inébranlable aux principes adoptés est peut-être à l'origine de son effacement dans le panorama politique de l'époque. Paradoxalement, c'est en fait la raison principale pour laquelle de nombreux secteurs de la population lui rendent hommage aujourd'hui, et lui vouent une admiration sans réserve. Cette intégrité, ce « ne pas se vendre », « ne jamais pactiser », cette « attitude virile et conséquente » est respectée et même louée par des gens qui appartiennent à des partis et à des organisations opposées à l'anarchisme.

Dans une lettre adressée à Nicolas T. Bernal, datée du 6 décembre 1922, Ricardo écrivit : Au palais de justice, on a dit à M^e Weinberger que rien ne peut être fait pour intercéder en ma faveur si je ne demande pas pardon. Cela scelle mon destin. Je deviendrai aveugle, je pourrirai et je mourrai entre ces horribles murs qui me séparent du reste du monde, parce que je ne demanderai pas pardon. Je ne le ferai pas ! Durant ces vingt-neuf années de lutte pour la liberté, j'ai tout perdu, même la possibilité de devenir riche et célèbre ; j'ai passé de nombreuses années de ma vie en prison ; j'ai connu la route du vagabond et du paria ; je suis presque mort de faim ; ma vie a été en danger à plusieurs reprises ; je suis en mauvaise santé ; en deux mots, j'ai tout perdu, sauf une chose, une seule chose que je fomente, chéris et conserve avec un zèle fanatique, et cette chose, c'est mon honneur de combattant.
Demander pardon signifierait que je regrette d'avoir osé renverser le capitalisme pour le remplacer par un système basé sur la libre association des travailleurs, pour produire et consommer, et je ne regrette pas cela. J'en suis plutôt orgueilleux. Demander pardon signifierait que j'abdique de mes idéaux anarchistes ; et je ne me rétracte pas, j'affirme. J'affirme que si l'espèce humaine arrive un jour à jouir d'une véritable fraternité, liberté et justice sociale, ce sera à travers l'anarchisme. Ainsi, mon cher Nicolas, je suis condamné à devenir aveugle et à mourir en prison ; mais je préfère cela plutôt que de tourner le dos aux travailleurs, et d'avoir les portes de la prison ouvertes en échange de ma honte. Je ne survivrai pas à cette captivité, car je suis vieux ; mais quand je mourrai, mes amis écriront peut-être sur ma tombe : Ci-gît un rêveur, et mes ennemis : Ci-gît un fou ; mais personne n'osera inscrire : Ci-gît un lâche et un traître à ses idées. [9]

Le journaliste

A cette époque, Ricardo Flores Magón centra son activité journalistique dans les pages de l'hebdomadaire Regeneración. Ce journal édité à Los Angeles, État de Californie, tirait en 1912 à 13 000 exemplaires ; tirage qui, au fil des ans, et suite à différents problèmes dont le plus visible, car permanent, était économique, fut peu à peu réduit et même interrompu en 1915, pendant plus de six mois. De 1916 à 1918, il parut très irrégulièrement jusqu'au n° 262 du 6 mars 1918, dont ils tirèrent seulement 3 000 exemplaires et qui fut le dernier de cette époque à paraître puisque Ricardo se retrouva une nouvelle et ultime fois en prison.

Brillant chroniqueur du processus révolutionnaire mexicain, il décrivit les événements de l'époque, en dénonçant dans les colonnes de Regeneración toutes les injustices ; il écrivit aussi des articles théoriques, des histoires courtes, et deux pièces de théâtre [10], ainsi qu'un scénario de film qu'il ne put achever car, d'après Librado Rivera, il y travaillait quand il mourut à la prison de Leavenworth.

Mais, cédons la parole à Blas Lara qui était en étroite relation avec Ricardo et Regeneración de 1914 à 1915 :

Tout au long de l'année 1914 le local du journal se trouvait dans la rue Court, où un petit bourgeois allemand possédait un grand terrain avec des arbres fruitiers et où l'on cultivait des légumes pendant les heures de repos après la préparation du journal. Comme c'était presque en dehors de la ville, le loyer était bon marché, dix dollars. C'était un camarade fermier, Gumersindo Valenzuela, qui s'occupait des cultures maraîchères.
(...) Le 29 octobre 1915, le numéro 206 de Regeneración parut à Ivanhoe Ave., près d'un lac et d'un dépôt d'ordures de Los Angeles, dans une petite ferme de cinq ares et demi de terrain, avec une écurie où fut installée la presse du journal. Autour il y avait quarante arbres fruitiers, des pêchers, des abricotiers, et des pruniers. On cultivait aussi le champ de légumes et on payait un loyer de vingt-cinq dollars seulement par mois. Comme c'était aux abords de la ville, il n'y avait pas d'électricité.
(...) C'était une presse à barillet et le mouvement s'obtenait au moyen d'une manivelle, je l'appelais la première réforme du fils de Gutenberg car, bien qu'on l'ait reçue avec un moteur électrique d'un cheval et demi, pour pouvoir la faire marcher il en fallait un de trois chevaux. On se relayait tous les quarts d'heure à la manivelle. Les caractères n'arrivaient qu'à couvrir deux pages. (...) Avec tout ça, on éditait le journal, mais la Première Guerre mondiale était là, et l'aide des camarades se fit rare... [11]

Le combattant Ricardo Flores Magón fut un révolutionnaire. Aucun doute à ce sujet. Mais, les mots « révolution » ou « révolutionnaire » ont tendance à être associés à « lutte armée » ou « bataille militaire ». Cette association d'idées, on la retrouve fréquemment dans les articles de Ricardo. Et pourtant, toute rébellion ou tout soulèvement n'est pas forcément révolutionnaire. Par exemples : en Espagne, la levée franquiste contre la République ; au Mexique, le putsch de la Ciudadela, quand la réaction renversa F. I. Madero, il y eut quelques individus, Gonzalo N. Espinoza, Joaquin Peña et Carlos B. Ortiz, qui publièrent un livre dans lequel ils formulaient l'idée d'une « révolution feliciste » [12]. Dans ce cas précis, les auteurs utilisèrent le mot « révolution » dans le sens de « lutte armée », ou doit-on considérer l'insurrection de Félix Díaz (neveu de Porfirio Díaz, NdR) comme un mouvement révolutionnaire ?

Nous répétons Ricardo était bien un révolutionnaire, non pas à cause de ses articles, de ses discours ou des complots qui encourageaient la lutte armée, ni par son exaltation du chaos, diffuseur de révolution, mais à cause de l'exposition qu'il faisait des buts à atteindre ; à cause aussi de la recherche de solutions aux problèmes sociaux et économiques, en allant directement à la racine ; bref, de par ses énoncés, de par ses analyses parfois anticipatives d'un problème donné. En 1914, il écrivit, prophétisant la situation actuelle du monde agraire mexicain :

Si par erreur ou quelqu'autre raison, le peuple mexicain admet comme solution de ce conflit de quatre années le partage de la terre et sa distribution en lots aux pauvres, bientôt il sera déçu. En conservant le droit de propriété privée ou individuelle, en supposant qu'il y ait suffisamment de terre pour que chaque famille en ait un lopin, chose qui est matériellement impossible, au bout d'un moment, toute ou presque toute la terre serait de nouveau à la merci des accapareurs et des prêteurs de fonds car les défavorisés devront avec le partage demander aux capitalistes de l'argent prêté pour obtenir les outils de travail indispensables, l'abri où se réfugier et les vivres nécessaires pour pouvoir survivre eux et leurs familles jusqu'à ce qu'ils puis-sent faire la première récolte. Ils dépendront donc du riche comme avant, et ce qui, auparavant, leur était volé dans les tiendas de raya [13], ce qui restait entre les mains des patrons, à ce moment-là, tout resterait entre celles des agioteurs et des banquiers, en supposant qu'un gouvernement paternaliste favorise la création de banques agricoles pour le développement de l'agriculture à petite échelle. [14]

Ainsi, parce que Ricardo sut anticiper les conséquences de faits historiques et économiques, le radicalisme de ses concepts suscite actuellement un intérêt beaucoup plus vif que lorsqu'il les exposa il y a presque quatre-vingts ans.

Le révolutionnaire est mort...

Le 30 octobre 1920, deux années avant sa mort, il écrivit dans sa cellule de Leavenworth, Kansas, à Nicolas T. Bernal :

Comme le temps passe rapidement et comme la chance des hommes change, sauf la mienne ! Mes camarades de cette époque-là sont maintenant généraux, gouverneurs, ministres et même quelques-uns furent présidents du Mexique [15]. Ils sont riches, célèbres et puissants, tandis que moi, je suis pauvre, sans gloire, malade, presque aveugle, avec pour tout nom un numéro ; je suis en train de pourrir parmi ce troupeau humain, dont le crime fut d'être si ignare et si stupide pour avoir volé un pain, quand voler des millions est une vertu. Mais, mes anciens camarades sont des hommes pratiques, tandis que moi, je ne suis qu'un rêveur et par conséquent tout est de ma faute.
Eux furent la fourmi et moi la cigale ; pendant qu'ils comptaient des dollars, moi je perdais mon temps en comptant des étoiles. Je voulais faire un homme de chaque animal humain ; eux, beaucoup plus pratiques, firent un animal de chaque homme, et eux-mêmes s'érigèrent en bergers du troupeau. Cependant, je préfère être un rêveur plutôt qu'un homme pratique.

A l'aube du 21 novembre 1922, Ricardo Flores Magón mourait dans la solitude de sa cellule. Enfin, la mort — qu'il appelait la grande libératrice et qu'il se plaisait à imaginer comme une belle jeune fille au visage doux et au sourire amoureux invitant dans sa chambre chaque mortel — s'était souvenu de lui. Ce matin-là, Ricardo fut libre et put désormais se reposer.

« Le révolutionnaire est mort ! Vive la Révolution », fut et est encore le cri unanime des « hommes pratiques », de ceux qui comptaient et comptent encore des dollars ; de ceux qui font de chaque homme, un animal. Le cri unanime des bergers du troupeau d'hier et d'aujourd'hui.

« Le révolutionnaire est mort ! Vive la Révolution ! » Et des quartiers, et des rues dans de nombreuses villes du Mexique, portent une plaque avec son nom.

« Le révolutionnaire est mort ! Vive la Révolution ! » Et les « hommes pratiques » continuent de compter, compter et compter sans cesse des dollars. Jusqu'à quand ?

[1] Cf. portrait de Práxedis G. Guerrero dans ce numéro.

[2] En 1906, il n'a que 34 ans.

[3] El Partido Liberal Mexicano (1906-1908), Mexico, Ediciones Antorcha, 1966, pp 262-263.

[4] Nom donné aux Espagnols établis au Mexique. Son emploi est toujours péjoratif et méprisant.

[5] Ricardo Flores Magón, El Miedo del gobierno (Articules politicos 1912), Mexico. Ediciones Antorcha, p. 129.

[6] En espagnol, peut s'employer au lieu de « señor » pour indiquer un profond respect.

[7] El Partida Liberal Mexicano (1906-1908), op. cit., p. 272.

[8] El Miedo del gobierno, op. cit., p. 164.

[9] Ricardo Flores Magón, Epistolario revalucionaria intima, Mexico, Ediciones Antorcha, 1984, pp. 35-36.

[10] Quand ces pièces furent mises en scène, Librado Rivera, Enrique Flores Magón, Raul Palma, Lucia Norman et Blas Lara en étaient les acteurs.

[11] Blas Lara Casares, La vida que yo vivi, Mexico, sin editor, 1954, pp. 219-220.

[12] La Decena Raja, Mexico, sin editor, 1913.

[13] Magasin ouvert par le propriétaire de la « hacienda » pour revendre produits et denrées à ses ouvriers agricoles, qui étaient obligés d'acheter. De plus, les dettes étaient héréditaires.

[14] Ricardo Flores Magón, Articulas politicos 1914, Mexico, Ediciones Antorcha, 1982, p. 122.

[15] Deux exemples d'ex-membres du PLM qui devinrent président de la Convention en 1914 (Eulalio Gutierrez), gouverneur de l'État de Nuevo León et ensuite ministre (A. I. Villarreal).

Ricardo Flores Magón est mort

W.C. Owen — 2022-01-17T23:05:00Z

Cet article de W.C. Owen est extrait de « Ricardo Flores Magón », revue « Itinéraire - Une vie, une pensée » n° 9-10 (1992) [PDF].

W.C. Owen dresse pour Freedom un rapide portrait de l'homme qui fut l'un des initiateurs de la Révolution mexicaine. Forte personnalité, exigeant beaucoup de lui et des autres, il resta fidèle à ses convictions, refusant honneurs et sinécures.

Ricardo Flores Magón est mort. D'habitude, la nouvelle d'une mort m'affecte peu, mais dans ce cas, je ressens un sentiment différent. Ce n'est pas parce qu'après de longues années d'emprisonnement et d'exil, cet indomptable défenseur de la liberté est mort en prison. Un sentiment plus grand que celui de la pitié ou de deuil personnel m'envahit. Pour des raisons que je ne peux analyser, cette mort m'apparaît comme le résumé d'une époque et éveille des pensées et des sentiments que j'ai peine à exprimer. J'ai l'impression qu'une force qui était essentielle a cessé d'opérer.

Il me semble que tous ceux qui ont eu des relations étroites avec Ricardo Flores Magón auront le même sentiment que moi. Quelque chose l'avait marqué d'une empreinte particulière. Quelles que soient les conditions où il se trouvait, il demeurait toujours quelqu'un, une force à prendre en compte, une personnalité qui ne pouvait pas être ignorée. Même les officiels de la cour et du pénitencier, dont l'instinct naturel était de le considérer comme un hors-la-loi, lorsque je discutai de ce point avec eux, reconnurent être parfaitement conscients de ce fait.

C'est, je le pense, parce que l'homme était si manifestement sincère ; si déterminé dans sa conviction que, quoi qu'on puisse vouloir garder sous silence, il devait parler ; si profond dans sa détermination à jouer son rôle dans ce grand combat pour la fin de l'esclavage des hommes qu'il devait individuellement, quel qu'en soit le prix, se battre jusqu'à son dernier souffle. Tout ce qui oppressait, il le haïssait, que ce soit un gouvernement ou un monopole foncier, la superstition religieuse ou la haute finance. Mexicain, il savait comment cela avait anéanti son peuple ; anarchiste, il comprenait que ceci était le sort des déshérités, de tous ceux qui se sont laissés réduire à l'impuissance à travers le monde. Des vagues d'indignation vertueuse agitent la plupart d'entre nous périodiquement, mais Magón, lui, m'apparaissait comme un volcan jamais endormi.

Contre le tyran

Si je m'en souviens bien, c'était à San Luis Potosí il y a environ trente ans, que Ricardo Magón, alors jeune journaliste, fit un bond dans la notoriété. De façon caractéristique, il arriva dans un bond. Le Parti de la libre pensée était réuni en convention et, en accord avec ses traditions, concentrait ses débats sur les dénonciations de l'Eglise catholique romaine. Ricardo, tel qu'on me l'a rapporté, jeta littéralement la panique dans la convention avec un discours dans lequel il attaquait Porfirio Díaz, dictateur omnipotent du Mexique, comme l'homme qui vendait le Mexique à Wall Street et était, par conséquent, la véritable source de tous les maux du pays.

Librado Rivera.

Bien entendu, la dénonciation de l'Eglise était à l'époque à la fois populaire et sans danger, alors qu'attaquer Díaz était un acte sans précédent et plein de danger. Cela rapporta à Ricardo l'amitié éternelle de Librado Rivera qui, plus tard, devait partager son sort et maintenant lui survit au pénitencier de Leavenworth ; mais cela lui valut, ainsi qu'à son frère Enrique et à Rivera, de devenir la cible désignée de la colère du dictateur. Malgré cela, le trio fomenta et activa avec une grande énergie une agitation basée sur leurs idées jusqu'à ce que, après plusieurs emprisonnements, il leur devint impossible de rester au Mexique et émigrèrent aux États-Unis. Ils avaient lancé la balle. Avec une grande audace, ils avaient donné le départ du mouvement économique qui allait finalement conduire Porfirio Díaz en exil. De la façon dont je vois les chose, l'initiateur des initiateurs est toujours l'homme vrai mais, pour lui, la route qu'il ouvre conduit toujours à la croix.

Ricardo Magón, j'en suis tout à fait sûr, présagea clairement cela et, au cours des conversations, il l'acceptait stoïquement comme le prix à payer. Il était souvent beaucoup trop influencé par ses penchants ou ses inimitiés personnels et il ne trouvait que très rarement des qualités à ses adversaires. Mais pour ce qui était des problèmes fondamentaux, je l'ai toujours trouvé juste parce qu'il ne négligeait pas les faits importants. A maintes reprises, je considérais ses condamnations comme des plus injustes, mais habituellement les hommes qu'il avait si violemment critiqués se révélaient être des politiciens opportunistes, comme il les avait dénoncés auparavant. Il était des plus agressifs, des plus positifs et cela lui valait des ennemis aussi bien que des amis.

John Kenneth Turner et sa femme Ethel.

Je commençai à m'intéresser personnellement aux Magón grâce à la lecture de l'ouvrage de John Kenneth Turner Barbarous Mexico (Mexique barbare), mais c'est leur haine passionnée d'un système social qui semble capable de ne penser qu'en dollars qui me rapprocha d'eux. Depuis bien des années, ma conviction la plus profonde était que le mythe du veau d'or est le plus ignoble de tous les mythes et le plus grand obstacle au progrès que notre race, en raison des conquêtes intellectuelles des siècles passés, doit absolument franchir. J'ai rencontré bien des hommes et des femmes qui partageaient ce point de vue, mais aucun aussi convaincu que l'étaient les Magón. Je pense que Ricardo était complètement persuadé que le pire de tous les destins pour le Mexique aurait été de tomber sans défense sous le joug de Wall Street. La grande évidence qu'il percevait était que l'humanité entière était enchaînée au char du pouvoir de l'argent triomphant brutalement, et qu'elle devait se libérer seule ou périr. Je partageais moi-même le point de vue. Mon étude de la Révolution mexicaine, le constat que je fis de la façon dont la ploutocratie avait soutiré au Mexique tout ce qui était bon à prendre, transformèrent une idée vague et théorique en conviction profonde.

Une forte personnalité

Ricardo Magón fut l'un des écrivains les plus forts que le mouvement révolutionnaire ait produit. Excepté les moments où il se laissa emporter dans des polémiques déplorables, il ne s'éparpilla pas dans les détails mineurs. Il s'attaqua invariablement aux problèmes majeurs, et ceci avec une fermeté extraordinaire. A travers toute son œuvre on ressent l'attrait pour les plus grandes et, par conséquent, pour les plus fortes émotions ; pour l'héroïsme. Il exigeait beaucoup des hommes. Je doute qu'il avait eu connaissance des écrits de Nietzsche, mais il était à mes yeux un autre Nietzsche, mais un Nietzsche démocratique. Bien que, chez ce type de personnages, il y ait toujours un fort courant aristocratique. Ils insistent sur le meilleur : sur la réalisation de leur idéal dans son entier ; et pour cette réalisation, nul sacrifice n'est trop grand à leurs yeux.

Je n'ai pas le désir d'écrire une biographie ou un panégyrique, mais je me contenterai de partager quelques souvenirs personnels qui vous éclaireront peut-être sur l'homme en question. Je me souviens qu'il avait été averti de poursuites judiciaires imminentes et qu'il avait refusé de se retirer en lieu sûr pour ne pas désorganiser le mouvement... Lorsque, après un délai de plusieurs semaines, on obtint sa liberté sous caution, il se rendit directement au local de Regeneración et, en l'espace d'une heure, il s'était de nouveau attelé à la tâche de correspondance à laquelle il consacrait probablement huit heures pleines chaque jour. Je n'ai jamais rencontré de propagandiste si industrieux, à l'exception peut-être de son frère Enrique. Il vivait misérablement et, autant que je puisse l'affirmer, n'avait pas de vices personnels. Il n'avait de toute façon pas de temps à y consacrer.

Lors de ma première visite à Regeneración, je remarquai un gros colis et j'appris qu'il contenait uniquement des exemplaires de la Conquête du Pain de Kropotkine qui seraient envoyés par bateau au Mexique. Pendant des années, ces hommes poursuivirent avec une infinie ténacité et aux dépens de leurs maigres ressources personnelles, ce travail de titan. Leur grande idée était le développement de personnalités révolutionnaires. Ils avaient une admiration sans bornes pour Kropotkine ; admiration, à mon idée, non critiquable.

Lorsque je succédais à John Kenneth Turner [1] en qualité de rédacteur des pages anglaises de Regeneración, le tirage était de 17 000 exemplaires [2] et le journal aurait dû faire des bénéfices. Chaque « cent » gagné était dépensé à diffuser la propagande. Nous avions entre 600 à 700 journaux sur notre liste d'échange libre et nous avions obtenu des entrefilets très complets à travers le monde latino-américain. Notre but le plus important était d'unifier l'opinion latino-américaine au Mexique, en Amérique centrale et en Amérique latine contre l'invasion de la ploutocratie, et de créer un sentiment suffisamment fort aux États-Unis pour empêcher une intervention perpétuellement brandie. Je crois que Ricardo considérait cette dernière tâche comme le devoir particulier de Regeneración, et c'est pour cette raison qu'il s'opposa au transfert du journal au Mexique, un pas que je fus à un moment prêt à franchir.

Dans son livre, The Real Mexico (le vrai Mexique), Hamilton Fyfe, actuellement éditeur du Daily Herald mais à l'époque reporter correspondant itinérant d'importance notoire, traite de la chute inattendue de Porfirio Díaz, reconnu par les États-Unis comme un pouvoir de premier ordre soutenu par une grande armée. Monsieur Fyfe remarque que Díaz négligea un facteur important, je cite, un certain gentleman appelé Ricardo Flores Magón. J'ai toujours pensé que cette remarque était juste et j'ai considéré les Magón comme les hommes qui ont véritablement mis en mouvement les forces qui ont finalement conduit Díaz en exil. Je considère cela comme une grande réussite et comme un événement qui fait date. Díaz était l'homme qui, comme l'a dit William Archer, a vendu son pays pour une bouchée de pain, et avec l'insouciance d'un enfant qui fait des bulles. Son renversement fut le premier revers essuyé par la ploutocratie du Nord dans sa marche triomphante vers le Sud.

Enrique Flores Magón.

Quand Madero succéda à Díaz en tant que président, il nomma un des frères Magón, Jesús, alors important avocat, secrétaire d'État. Je sais que Jesús fit des efforts répétés pour convaincre Ricardo et Enrique de revenir au Mexique, en les assurant d'une sécurité parfaite et d'un avancement prompt. Ces hommes étaient très pauvres. Ils avaient été victimes de poursuites répétées et d'emprisonnements pour troubles de la paix ploutocratique. Mais ils refusèrent l'offre de leur frère avec persistance. Cela me sembla toujours décisif. Cela peut paraître difficile, et peut-être impossible, de comprendre les rouages de la pensée mexicaine et les attitudes d'hommes qui ont en eux autant de vieux sang indien. Mais cela, au fond, je ne peux en douter, ces hommes — Ricardo et Enrique Magón, Librado Rivera qui est toujours à la prison de Leavenworth — étaient fanatiquement loyaux envers leurs convictions anarchistes.

Il dort paisiblement

Le cercueil à la prison de Leavenworth en 1922.

Et bien, Ricardo Flores Magón est mort, et assurément, après la fièvre agitée de la vie, il dort paisiblement. Ni compliment ni blâme ne peuvent l'affecter maintenant. Il est mort au pénitencier de Leavenworth, États-Unis, après avoir accompli cinq des vingt et un ans de la sentence féroce qui lui avait été imposée pour avoir écrit des articles contre le recrutement militaire. Il souffrait depuis des années de diabète et, dernièrement, il était menacé de perdre complètement la vue. Il aurait pu obtenir sa mise en liberté en confessant son repentir —une confession impossible pour une telle nature.

Pendant des mois, les travailleurs organisés du Mexique se sont agités pour obtenir la libération de Ricardo et, à l'annonce de sa mort, le Parlement de Mexico City commanda à son tribunal de porter le deuil. Le gouvernement demanda le rapatriement de son corps afin de lui offrir des funérailles dignes de celui dont la vie fut une lutte sans fin pour l'émancipation que les masses mexicaines, en commun avec les masses du monde entier, ont toujours à gagner. Mais ses camarades ont respecté ses vœux et ont refusé les funérailles officielles. Il sera enterré à Los Angeles, Californie [3].

Nous espérons qu'inspirés par l'exemple de ce combattant indomptable, les habitants des États-Unis se soulèveront pour réclamer la libération des nombreux prisonniers politiques, martyrs de la conscience, qui pourrissent à l'heure actuelle dans les prisons de ce pays. Un tel accomplissement serait le plus approprié des monuments élevés à la mémoire et à la vie de Ricardo Flores Magón

William C. Owen Trad. de l'anglais : L. da S..-R.

Voir en ligne : Ricardo Flores Magón - revue « Itinéraire » n° 9-10 [PDF]

[1] Erreur d'Owen car il s'agit en fait de sa femme, Ethel Duffy Turner, et non de John Kenneth Turner (N.d.R.).

[2] Diego Abad de Santillán indique le chiffre de 27 000 exemplaires dans sa biographie de Magón en 1925 (N.d.R.).

[3] Le corps de Ricardo Flores Magón sera finalement ramené à Mexico et enterré au Cimetière français. En 1944, il est exhumé et repose depuis à la Rotonde des hommes illustres ! (N.d.R.).