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Durruti : De la révolte à la révolution

Abel Paz — 2025-08-19T13:54:17Z

De l'enfant au militant

Buenaventura Durruti y Domingo, fils de Santiago — un cheminot — et d'Anastasia, naquit le 14 juillet 1896 à Léon.

A l'âge de cinq ans, il fréquenta l'école primaire, et à neuf ans le lycée de la rue Misericordia que dirigeait le professeur Ricardo Fanjul. L'appréciation que le professeur donna de Durruti, à la fin de ses études, fut : Élève doué pour les lettres, dissipé, mais aux sentiments nobles.

A quatorze ans, il entra comme apprenti dans un atelier de mécanique qu'il quitta à dix-huit ans, après avoir reçu une bonne formation qu'il prouva lors de son premier travail à Matallana de Torio, en montant des lavoirs pour la mine. Il rentra ensuite à la compagnie des chemins de fer du Nord, comme mécanicien monteur. Ceci se passait en 1914, lors du déclenchement de la première guerre mondiale.

Manuel Buenacasa

Bien que Léon fût un centre de domination cléricale et aristocratique, il y existait déjà un noyau ouvrier du Parti Socialiste Espagnol et de l'Union Générale des Travailleurs. Durruti appartint à cette dernière à compter du jour où il devint salarié. Sa nature révoltée, qui le rendait toujours prêt à affronter l'injustice, lui valut d'être toujours apprécié de ses compagnons de travail et le rendit populaire dans les centres miniers. Il participait aux réunions syndicales, parlait sur les lieux de travail, où se forma sa mentalité militante et combative. C'est à ce moment que se produisit la grève révolutionnaire du mois d'août 1917 qui se termina à Léon par le licenciement des ouvriers et la répression des dirigeants. La section de Léon de la nouvelle centrale syndicale ouvrière, la Confédération Nationale du Travail, se manifesta également dans cette grève. Durruti fut attiré par la combativité de ces hommes et entra dans cette centrale syndicale à laquelle il devait appartenir toute sa vie. Renvoyé des ateliers des chemins de fer, boycotté par le patronat de Léon, il dut s'exiler pour se fixer à Gijon, centre d'attraction révolutionnaire du Nord de l'Espagne et noyau d'influence anarcho-syndicaliste de la région des Asturies. Là, il se lia d'amitié avec Manuel Buenacasa, qui lui fit connaître les théories anarchistes. Après deux mois de séjour à Gijon, il dut s'exiler en France car il lui était d'une part impossible de trouver du travail et, d'autre part, il ne s'était pas présenté au service militaire, bien qu'il fût déjà âgé de vingt et un ans.

L'exil et l'action révolutionnaire

A Paris, trois hommes l'ont influencé : Sébastien Faure, Louis Lecoin et Émile Cottin. Ces hommes resteront pour toujours liés à sa vie.

Des amis restés en Espagne lui envoyaient des nouvelles. Le souffle révolutionnaire qui parcourait l'Europe, l'incita à retourner en Espagne au début de 1920. A Saint-Sébastien, il retrouva Manuel Buenacasa qui était secrétaire général du syndicat du bâtiment de la CNT de cette ville. Quelques jours après son arrivée, il commença à travailler comme mécanicien, ce qui lui permit de se lier d'amitié avec d'autres militants ouvriers venant de Barcelone, Madrid et Saragosse. Les bases d'un groupe anarchiste étaient établies à Saint-Sébastien et c'est au groupe intitulé « Los Justicieros » (Les Justiciers) que Durruti adhéra en premier. Mais la population de Saint-Sébastien était une population à laquelle « il n'arrivait jamais rien » et Durruti décida de changer de résidence. Buenacasa lui donna une lettre de recommandation pour Angel Pestana, alors secrétaire général du Comité National de la CNT qui était à Barcelone.

Francisco Ascaso

Il s'arrêta à Saragosse où une atmosphère lourde de luttes ouvrières régnait. Le cardinal Soldevila avait, avec le gouverneur de Saragosse, fait venir de Barcelone un groupe de tueurs professionnels pour faire assassiner les militants confédéraux et en finir avec la CNT de Saragosse. La réaction fut violente et un groupe de militants de la CNT, parmi lesquels se trouvait Francisco Ascaso, furent emprisonnés aux Predicadores en attendant leur condamnation à de lourdes peines. Les ouvriers de Saragosse se mirent en grève générale pour demander la mise en liberté des prisonniers.

Barcelone / Madrid : le groupe « Los Solidarios »

L'événement coïncidait avec l'arrivée à Saragosse de Durruti et de ses amis. Les prisonniers furent relâchés, tandis que la lutte prenait de nouvelles proportions. Dans ce climat, Durruti, ami très intime d'Ascaso et de Torres Escartin, décida, au cours du mois de janvier 1922, d'aller vivre à Barcelone.

Barcelone se situait, comme Saragosse à ce moment-là, à la pointe extrême du combat. Le pistolérisme visait les dirigeants ouvriers, et tuait ces derniers dans les rues. Face à cette attaque appuyée par les patrons et la police, les syndicalistes ne pouvaient répondre autrement que par les mêmes méthodes.

La lutte sélectionna les meilleurs, et c'est ainsi que se créa le nouveau groupe de Durruti qui fut appelé cette fois-ci : « Los Solidarios » (Les Solidaires). Des hommes comme Garcia Oliver, Gregorio Sobreviela, etc., adhérèrent à ce groupe qui devint bientôt l'axe de la lutte contre le gangstérisme et les patrons, grâce à la témérité de ses membres. Le 10 mars 1923, Salvador Segui, militant très connu, grand orateur et excellent organisateur, fut assassiné. Dans ce temps, l'anarchisme militant voulait se donner une organisation plus homogène et le groupe anarchiste « Libre Acuerdo » (Libre Accord), de Saragosse, convoqua une conférence anarchiste pour le mois d'avril à Madrid.

Durruti se rendit à Madrid avec la double mission d'assister à la conférence et d'avoir une entrevue avec les emprisonnés à la suite de l'attenta contre Eduardo Dato [1]. Sa tête étant mise à prix, il rendit visite sous un faux nom au journaliste Mauro Bajatierra qui était prisonnier parce qu'inculpé dans l'affaire Dato. Il assista à la conférence et fut arrêté à l'issue de celle-ci, soupçonné d'activité illégale, mais relâché quelques jours plus tard. Le commissaire qui procéda à son arrestation (sans savoir son vrai nom) reçut un blâme du ministère de l'Intérieur. A la suite de cet acte, le chef de la police de Barcelone fit observer que l'inexpérience du commissaire madrilène avait permis au terrible individu Durruti de tromper la justice.

Un Comité National Révolutionnaire ayant pour but la coordination de l'action insurrectionnelle se constitua à Barcelone. Gregorio Sobreviela qui appartenait au groupe « Los Solidarios » fut l'un des membres de ce comité. C'était l'époque où la CNT dut faire face à d'innombrables problèmes : elle n'avait pas d'argent, ses meilleurs militants étaient en prison ou bien recherchés. Le gangstérisme faisait rage après la mort de Segui, aussi bien dans la capitale catalane que dans d'autres villes. C'est à ce moment-là que le groupe « Los Solidarios » envoya des émissaires dans plusieurs points de la péninsule : Saragosse, Bilbao, Séville, Madrid. Entre les mois de mai et juin 1923, il y eut une grande agitation nationale. Le cardinal Soldevila fut exécuté à Saragosse. A la suite de cette exécution, un procès fut fait à Francisco Ascaso et Torres Escartin. Le premier put s'enfuir, mais Torres Escartin devint fou à la suite des mauvais traitements qui lui furent infligés par la police d'Oviedo.

Fernando Gonzalez Reguerel, ex-gouverneur de Bilbao, homme fort du gangstérisme patronal fut exécuté à Léon, une nuit de fête. L'insurrection se préparait, les hommes étaient prêts, mais les armes manquaient. Le Comité National Révolutionnaire en avait acheté quelques-unes à Bruxelles et les avait embarquées à Marseille, mais elles s'avéraient insuffisantes et c'est pourquoi, en juin 1923, Durruti et Ascaso partirent à destination de Bilbao pour en acheter une bonne quantité. Ils s'en procurèrent à une usine d'Eibar par l'intermédiaire d'un ingénieur. La cargaison était destinée au Mexique, mais une fois en haute mer, le capitaine du bateau devait recevoir l'ordre de dévier sa route vers le détroit de Gibraltar et de débarquer les armes à Barcelone, sans toutefois accoster. Le temps passait très vite. L'usine tardait à livrer la commande, et malheureusement les armes n'arrivèrent à Barcelone qu'une fois le pronunciamiento de Primo de Riveira (septembre 1923) accompli. Devant l'impossibilité de débarquer sa cargaison, le bateau dut retourner à Bilbao et rendre les armes à l'usine [2].

Ricardo Sanz

Gregorio Sobreviela avait été assassiné et Ricardo Sanz se trouvait au bagne avec Garcia Oliver. Le groupe « Los Solidarios » était démantelé. Gregorio Jover, Segundo Garcia, Durruti et Ascaso étaient en liberté, mais il était très dangereux pour eux de rester en Espagne ; c'est pourquoi ils prirent la décision de s'exiler.

Second exil

Leur séjour en France ne fut pas très long, juste le temps de mettre au point un plan de propagande avec les militants italiens, français et exilés russes, qui aboutit à la création de la « Librairie internationale », dont la tâche principale était de divulguer des œuvres idéologiques et de combat ainsi qu'une revue en trois langues (italien, français et espagnol) [3]. Vers la fin de l'année 1924, Durruti et Ascaso partirent pour Cuba où Segundo Garcia et Gregorio Jover les rejoignirent en janvier 1925. Les quatre hommes commencèrent une campagne d'agitation en faveur du mouvement révolutionnaire espagnol. C'était la première fois que Durruti et Ascaso prenaient la parole en public. Durruti apparut comme étant un tribun populaire. Les quatre hommes durent bientôt quitter le pays, poursuivis par la police comme de dangereux agitateurs et commencèrent à mener une vie mouvementée. Ils voyagèrent sans arrêt, séjournèrent plus ou moins brièvement au Mexique, au Pérou, à Santiago de Chili, avant de s'arrêter un peu plus longtemps à Buenos Aires où, malgré tout, ils se trouvaient en danger. Ils partirent pour Montevideo (Uruguay) d'où ils purent s'embarquer à destination de Cherbourg. Mais. une fois en haute mer, le bateau fut contraint de changer de route à plusieurs reprises. On le nomma plus tard « le bateau fantôme ». En définitive, ils atteignirent les îles Canaries où ils débarquèrent pour emprunter un autre navire qui devait les emmener en Angleterre. Ils arrivèrent clandestinement à Cherbourg, au mois d'avril 1926. De là, ils se rendirent à Paris où ils logèrent dans un hôtel de la rue Legendre. C'est en sortant de cet hôtel qu'ils furent, un matin, arrêtés par la police française. La raison officielle de cette arrestation : Trois Espagnols accusés d'avoir monté un complot contre le roi d'Espagne Alphonse XIII. qui devait visiter la capitale française le 14 juillet, ont été arrêtés le 2 juin.

Ascaso, Durruti et Gregorio Jover

Le procès de Paris

En octobre de la même année. ils comparurent devant la Chambre correctionnelle pour port d'arme illégal, rébellion et infraction à la loi sur les étrangers. Au cours de leur procès, ils déclarèrent qu'ils s'octroyaient le droit de travailler de toutes leurs forces pour combattre le régime dictatorial qui régnait en Espagne et que, pour cela, ils se proposaient de s'emparer du roi Alphonse XIII, afin de provoquer la chute de la monarchie dans leur pays.

Séverin Férandel

L'Argentine demanda l'extradition de Durruti, Ascaso et Gregorio Jover. De son côté, l'Espagne fit de même, car elle les accusait d'être les assassins du cardinal Soldevila. Le gouvernement français était prêt à satisfaire l'Argentine et l'Espagne. L'Union Anarchiste Française menait alors une campagne pour la libération de Sacco et Vanzetti qui risquaient la chaise électrique aux États-Unis. Une autre campagne dont les animateurs furent Louis Lecoin, Férandel et Sébastien Faure se déclencha pour obtenir la libération des trois anarchistes espagnols, qui furent durant leur procès défendus avec ardeur par Louis Lecoin. Ce dernier, en effet, mobilisa le monde politique et intellectuel français ainsi que la classe ouvrière. L'agitation à Paris était grande. Plusieurs journaux soutinrent la campagne et au mois de juillet 1927 les trois anarchistes espagnols furent libérés.

Lecoin décrit cette réussite dans les termes suivants : Poincaré, président du Conseil des ministres, m'envoya un émissaire, et quel émissaire ? Malvy, son confident, son terre-neuve, son président de la commission des finances.

A une question qu'on lui avait posée : Qu'est-ce que vous attendez ? la chute de Poincaré ? Lecoin rétorqua : Absolument pas, nous voulons la liberté d'Ascaso, de Durruti et de Jover.

Nestor Makhno

Barthou [4] et Poincaré capitulèrent et le lendemain de cette capitulation, Férandel et Lecoin, accompagnés de nombreux journalistes et photographes, allèrent attendre, quai des Orfèvres, la sortie des trois camarades. Expulsés de France, interdits de séjour en Belgique, au Luxembourg, en Suisse et en Allemagne, les frontières d'Italie et d'Espagne leur restaient ouvertes. Ces pays représentaient pour eux une mort certaine. L'URSS leur offrait asile mais à de telles conditions, qu'il était impossible pour un anarchiste de les accepter. Il ne leur restait qu'une solution : tromper la police et demeurer en France. Ils revinrent clandestinement aux alentours de Paris. Dans la clandestinité, Durruti lia amitié avec le révolutionnaire russe Nestor Makhno. Ils menaient une vie impossible et essayèrent en vain de passer en Allemagne : ils durent rester en France, plus exactement à Lyon, où ils travaillèrent sous un faux nom. Découverts par la police, ils furent emprisonnés à nouveau pendant six mois. A un journaliste qui leur demanda le jour de leur libération ce qu'ils allaient faire, Durruti répondit non sans humour : Nous recommencerons ! [5].

Le calme avant la tempête

Erich Mühsam

En automne 1928, ils réussirent enfin à passer clandestinement en Allemagne où ils prirent contact avec Rudolph Rocker et Erich Mühsam, qui essayèrent de légaliser leur situation comme réfugiés politiques. Bien qu'ayant eu recours à des personnes très influentes dans le milieu politique, ils échouèrent. Il était clair que si Durruti, Ascaso et Jover tombaient entre les mains de la police, ils seraient aussitôt renvoyés en Espagne. En conséquence, les deux premiers décidèrent d'aller en Belgique où ils pensaient pouvoir obtenir un faux passeport et embarquer pour le Mexique. Mais ils avaient des difficultés économiques qu'ils avouèrent au célèbre acteur allemand Alexander Granach, grand ami du poète Mühsam. Il mit à leur disposition tout l'argent qu'il avait à l'époque. Grâce à cette aide, ils passèrent la frontière mais n'embarquèrent pas pour le Mexique car un émissaire du Comité National de la CNT, venant d'Espagne,les informa de la chute du régime. Les deux amis prirent alors la décision de demeurer en Belgique après s'être procurés de faux papiers et avoir rendu l'argent à Rudolph Rocker, afin qu'il le restitue à Alexander. Ils restèrent donc à Bruxelles jusqu'au 13 avril 1931. Ce fut l'époque de leur vie de militants où ils connurent la plus grande tranquillité. Ils en profitèrent pour améliorer leur formation intellectuelle et révolutionnaire et pour collaborer avec le « Comité Pro-Liberté », dans lequel se trouvaient des militants internationaux tels que Hugo Treni, Camillo Berneri et Hem Day.

1931 : Retour en Espagne

A l'avènement de la république, Durruti retourna en Espagne. Cette république déçut rapidement les espoirs. Un meeting d'affirmation révolutionnaire eut lieu le 1^er mai 1931, dans les salons des Beaux-Arts de Barcelone [6]. Une manifestation de cent mille personnes s'ensuivit et les manifestants défilèrent dans les rues de Barcelone jusqu'au Palais de la Generalidad, auquel ils voulaient faire part de leurs revendications : « liberté pour les prisonniers et réformes sociales urgentes ». L'armée et la garde civile brisèrent cette manifestation. Il y eut des morts et des blessés, mais Durruti décida les soldats à retourner leurs armes contre la garde civile.

La popularité de Durruti était très grande dans la péninsule et son seul nom était une garantie pour un meeting de la CNT. C'était un mauvais orateur, mais il savait subjuguer les masses et leur dévoiler, à l'aide d'exemples, l'injustice sociale.

Cipriano Mera

D'avril 1931 jusqu'au 19 juillet 1936, il prit part à tous les grands conflits sociaux qui eurent lieu en Espagne. Il se fit remarquer lors des événements de Figols et fut déporté aux îles Canaries, à Puerto Cabra dans l'île de Fuerteventura où il dut rester de février à septembre 1932. Il prit également une part active dans les mouvements révolutionnaires de janvier 1933 et fut à nouveau emprisonné de janvier à août de cette même année. Au mois de décembre 1933, Durruti fit partie du Comité National Révolutionnaire avec le docteur Isaac Puente et le maçon Cipriano Mera mais, de décembre 1933 à juillet 1934, il fut condamné à nouveau à la prison, à Burgos et à Saragosse, pour être mis au bagne du 5 octobre 1934 jusqu'au milieu de l'année 1935. Il fut ensuite incarcéré à nouveau au mois de septembre de cette même année pour être libéré quelques jours seulement avant les élections de février 1936.

A Saragosse, les travaux du troisième Congrès de la CNT —congrès auquel assistèrent sept cents délégués environ — commencèrent le 1^er mai 1936. Durruti ainsi que Garcia Oliver et Francisco Ascaso appartenaient à la délégation du « Sindicato Unico del Fabril y Textil ». Ce dernier congrès fut constructif : la révolution approchait. Le Comité National de la CNT dénonça la conspiration fasciste, mais le gouvernement élu par le Front populaire ne sut pas mettre fin au complot des militaires.

La CNT, principalement en Catalogne, vivait les événements au jour le jour, informée par les hommes qu'elle avait dans les casernes.

Durruti provoqua une gigantesque agitation, parmi les militants révolutionnaires et la classe ouvrière, de telle sorte que le président de la Generalidad sollicita une entrevue avec la CNT, entrevue au cours de laquelle on décida d'établir une commission de liaison entre la CNT et le gouvernement de la Generalidad. Durruti et Ascaso firent partie de cette commission qui insista pour armer le peuple, mais qui n'obtint du gouvernement que de bonnes paroles. Devant l'attitude des dirigeants la prise d'assaut des bateaux de marchandises ancrés dans le port de Barcelone fut décidée, dans le but de s'emparer de quelques douzaines de fusils qui s'ajoutèrent aux quelques armes que la CNT avait déjà, ainsi qu'à celles qui furent récupérées chez les armuriers. C'était la seule façon d'affronter la garnison militaire de Barcelone.

Barcelone 19 juillet 1936.

Juillet 36

Les forces factieuses sortirent dans les rues le dimanche 19 juillet, à 5 heures du matin et le lundi après-midi, à 17 heures. Garcia Oliver annonçait à Radio-Barcelone que le peuple avait vaincu le fascisme au cours d'une lutte inégale. On n'avait jamais vu disparaître le pouvoir de l'État avec autant de rapidité. En moins de 72 heures, l'État n'existait plus que de nom. Le peu de forces représentatives qui lui restaient s'étaient vite fondues dans le peuple. La CNT et la FAI étaient maîtresses absolues de la situation, tant à Barcelone que dans la province [7].

Companys, président d'une Generalidad inexistante, dut reconnaître le fait et sollicita une entrevue avec la CNT et la FAI pour la transmission des pouvoirs (c'est bien le mot transmission qui doit être employé). De cette entrevue historique, il est resté un écrit de Garcia Oliver qui explique la situation exacte et montre comment est né le nouvel organe du pouvoir appelé « Comité Central des Milices » auquel se sont incorporés les deux organisations, laissant la place pour une franche collaboration avec les autres secteurs politiques qui représentaient seulement le quart des forces en présence [8].

Miliciennes de la Colonne Durruti - 1936

La Colonne Durruti

Une des premières mesures prise par ce comité fut d'organiser une colonne qui devait immédiatement aller dans la région de l'Aragon. Cette colonne fut appelée Durruti-Farras, car le commandant Perez-Farras était le délégué militaire et Durruti le délégué politique. Le 23 juillet, la colonne partait pour Lerida avec moins d'hommes qu'elle ne l'avait espéré, car elle comptait en principe sur 10 000 hommes. Une fois rétablie la situation à Lerida, la colonne se dirigea vers Caspe avant de se rendre à Bujalaroz, lieu stratégique, distant d'à peu près 30 km de Saragosse, où elle s'installa, avec des avant-postes à Pina, Gelsa et dans la Sierra de Alcubierre.

Elle prit plusieurs villages tels que Siétamo, Farlete, Monte Aragon... et l'on peut dire qu'elle fit reculer l'ennemi du fleuve Cinca jusqu'à l'Ebre.

Dans tout le territoire aragonais libéré, des collectivités agricoles furent constituées sous l'impulsion propre des paysans ; elles se fédérèrent plus tard en un Conseil appelé « Conseil d'Aragon ». Sans être directement à l'origine de ces collectivités, Durruti les aida autant qu'il le put dans leur développement, car il était en quelque sorte l'axe de la lutte ainsi que celui du nouveau monde qui naissait.

La « cahute » de Bujalaroz où Durruti installa son Q.G. devint un foyer d'attraction pour les journalistes et les personnalités ; des journalistes tels que Van Passen, Koltrov, etc., des militants ouvriers, des intellectuels et hommes politiques tels que Sébastien Faure, Emma Goldman y vinrent en visite.

Carl Einstein

Le groupe international de la « colonne Durruti » comptait dans ses rangs des personnalités telles que : Emile Cottin, mort au combat ; Fausto Falaschi qui décéda à Huesca, Simone Weil, Louis Mercier, Karman, Karl Einstein, etc. [9].

Au fur et à mesure que la guerre se déroulait, le front d'Aragon fut, du fait de son esprit libertaire, boycotté toujours davantage par le gouvernement central. Durruti s'entretint avec le Comité des Milices qui, après avoir été mis au courant de la situation dans laquelle il se trouvait, lui conseilla d'aller à Madrid solliciter des armes ou des devises. Quelques personnes acquises au triomphe de la révolution lui donnèrent le moyen d'acquérir des armes et des avions sur le marché international. Vers la mi-septembre, Durruti se rendit à Madrid pour avoir une entrevue avec le socialiste Largo Caballero qui était à la fois président du Conseil des Ministres et ministre de la Guerre et qui lui assura un crédit de 1 800 millions de pesetas pour acheter des armes et mettre en marche l'industrie de guerre catalane. Mais le gouvernement central ne tint pas parole et le front d'Aragon dut lutter contre l'ennemi avec des moyens de fortune, sans pouvoir prendre Saragosse, chose fort importante pour les camarades en lutte.

La Défense de Madrid

Lors de l'offensive sur Madrid — octobre-novembre 1936 — la peur s'empara des hautes sphères gouvernementales et du haut commandement ; on croyait à la chute de la capitale. Le gouvernement appela Durruti en pensant que son prestige remonterait le moral des combattants. Sa colonne fut donc appelée pour défendre Madrid. C'est ainsi qu' à la joie des habitants de la capitale, Durruti arriva le 14 novembre à la tête de ses hommes et, sans même lui laisser le temps de se reposer, on lui assigna le secteur le plus dangereux, celui de la « Casa de Campo ». Du 14 novembre [10] jusqu'au 19, jour de sa mort, il n'eut pas un moment de répit. Sa colonne intervint avec l'aide de la colonne Rosal et de la II^e Brigade internationale, récemment affectée à la défense de Madrid, dans l'attaque de l'hôpital Clinico, de la Faculté de Philosophie et de Lettres et de la « Maison de Vélasquez ».

Vers deux heures de l'après-midi, Durruti reçut une balle au poumon alors qu'il se trouvait en face de l'hôpital Clinico. C'était le 19 novembre. Il devait être transporté d'urgence à l'hôpital de « Las Milicias Catalanas » installé à l'Hôtel Ritz. Il subit plusieurs interventions chirurgicales avant de mourir le 20 novembre à l'aube.

Enterrement de Buenaventura Durruti le 23 novembre 1936 à Barcelone.

Son enterrement, qui eut lieu à Barcelone le 23 novembre, fut l'occasion de la plus grande manifestation populaire. Plus d'un demi-million de personnes y étaient présentes.

Abel Paz

[1] Président du conseil des ministres. L'attentat eut lieu en 1921.

[2] Une fois la République proclamée, le 14 avril 1931. Francisco Ascaso se présenta à l'usine d'armement d'Eibar pour se faire livrer les 1 000 Winchester dont il était le propriétaire. Le directeur de l'entreprise demanda l'autorisation au ministre de l'Intérieur. Miguel Maura, qui, comme on pouvait s'y attendre, refusa. Cependant, le président de la Généralité de Catalogne (gouvernement autonome), Francisco Macla, réclama ces armes et finit par les obtenir. Avec ces Winchester, le gouvernement autonome catalan arma les groupes de « L'Estat Català » lors du mouvement révolutionnaire du 6 octobre 1934 ; lorsque ledit mouvement révolutionnaire catalaniste échoua, les catalanistes se défirent de leurs armes en les jetant dans les galeries des égouts de Barcelone. Ce fut là que les militants de la CNT-FAI les récupérèrent, les mettant à l'abri pour ne s'en servir, en fait, que le 19 juillet 1936, face aux militaires soulevés. Aurelio Fernandez, un des membres du groupe « Los Solidarios », nous transmit cette information et conclut en disant : Les Winchester servirent finalement à ce pourquoi ils avaient été achetés.

[3] Ce tut à ce moment que Ascaso et Durruti donnèrent à Sébastien Faure une importante quantité d'argent qui lui permit de commencer sa grande œuvre . « L'Encyclopédie Anarchiste »

[4] Ministre de la Justice du gouvernement Poincaré.

[5] Pour ce procès, le livre de Louis Lecoin De prison en prison peut être consulté ainsi que la presse de l'époque et particulièrement Le Libertaire.

[6] Le meeting fut organisé par la fédération locale des syndicats de la CNT de Barcelone en collaboration avec la commission de lutte économico-sociale, organisme qui anima la célèbre grève des loyers et des charges (eau et électricité) que les consommateurs et locataires soutinrent durant plusieurs mois à Barcelone (1932).

[7] Dans Le Libertaire du 18 août 1938, Garcia Oliver écrivit un article intéressant dans lequel il nous fournit de précieuses informations sur la stratégie révolutionnaire qui fut employée pour vaincre les militaires : « Ce que fut le 19 juillet ».

[8] L'article de Garcia Oliver (note 7) décrit l'entrevue avec Companys.

[9] Selon certaines informations — non vérifiées —ce fut à Bruxelles que Durruti rencontra Karl Einstein, auteur du roman Bebuquin oder die Dilettanten des Wunders (1912) et collaborateur de la revue
Der Blutige Ernst, fondée par Georges Grozz en 1919 à Berlin. Einstein fut l'animateur de la section allemande du Groupe International de la colonne Durruti, lequel intervint de juillet à décembre 1936. Selon certaines sources, K. Einstein se suicida en 1940, en France, lors de l'invasion de ce pays par les armées nazies (juin 1940).

[10] La date de l'entrée au combat à Madrid est rectifiée. Ce n'est pas le 12 mai mais le 14 novembre. Cette rectification est fondamentale, car elle démontre toute la propagande fallacieuse que le P.C. lança contre la colonne Durruti. Celui-ci accusa la colonne de tenir une zone du front de Madrid par laquelle pénétrèrent les troupes fascistes. alors qu'en réalité. ce fut par la position défendue par la colonne « Lopez Tienda » de tendance stalinienne (P.S.U.C.). Pour plus de détails, je renvoie le lecteur à mon livre définitif Durruti, el proletariado en armas. Editions Bruguera, 1978, en vente à la librairie du « Monde Libertaire » 145, rue Amelot, 75011 Paris

La Révolution entre l'Aragon et Madrid

Diego Camacho — 2024-07-17T22:05:00Z

Le déplacement de Durruti à Madrid, en novembre 1936, peut être considéré comme une attaque directe contre le bastion révolutionnaire du front d'Aragon ; est-ce dire en cela que Durruti était la révolution en Aragon ? En aucune façon. La révolution en Aragon était dans les centaines, les milliers de combattants qui se battaient sur ce front, et dans les milliers de paysans qui labouraient les terres du monde nouveau. Durruti n'était pas autre chose que ce que les circonstances et sa volonté avaient fait de lui, une sorte d'axe qui mobilisait les volontés et générait l'enthousiasme. Il était un parmi tant d'autres mais se distinguait par sa conduite exemplaire, son exigence personnelle, toujours en alerte devant le virus de l'autoritarisme et l'orgueil, qu'il savait tuer pour qu'il ne l'abaisse pas en tant que personne. En ce sens, l'humanité de Durruti se distinguait dans sa lutte contre lui-même pour ne pas tomber dans ce qu'il est facile d'atteindre quand on dispose de l'autorité pour soi.

Carte postale.
Source : Cartoliste

Quand nous avons dit que le déplacement de Durruti vers le front de Madrid était un coup calculé, dont les conséquences étaient prévues, il est nécessaire que nous nous expliquions afin de nous faire comprendre puisque de cela peut dépendre l'intelligence de ce qui arriva par la suite en Aragon et dans l'Espagne entière.

A ce moment-là, au mois de novembre 1936, Madrid était attaquée par quatre colonnes fascistes et sa capacité de résistance était minime, si minime que le gouvernement de la République craignant lui-même que la capitale ne tombât aux mains de l'ennemi, prit la précaution de se déplacer à Valence, le 6 novembre, au moment même où commençait la grande offensive fasciste sur Madrid.

La force déterminante sur laquelle les défenseurs acculés de Madrid comptaient était l'enthousiasme, facteur psychologique mobilisateur que le Général Rojo, chef de la défense républicaine à Madrid, devait reconnaître comme étant une arme décisive dans la résistance. N'importe quel événement qui se produisait tendant à maintenir le moral des combattants était encourageant. La propagation de rumeurs telles que l'arrivée de forces armées contingentes envoyées par l'URSS — ce qui était évidemment un mensonge — se produisit même, pour stimuler les combattants. La bataille de Madrid se gagnait avec une arme de ce type. Ce fut dans ce contexte que le gouvernement de la République demanda à la CNT que Durruti et sa colonne se rallient à la défense de Madrid.

A ce moment-là, pour sauver Madrid du siège, la stratégie révolutionnaire exigeait de contre-attaquer par Saragosse, en faisant ainsi obstacle à l'offensive fasciste. Saragosse était, en outre, le talon d'Achille du franquisme puisque gagner cette zone, c'était avoir la voie libre vers le nord, le pays Basque et les Asturies, centre minier et lieu dans lequel se trouvait l'industrie lourde du pays. Mais le front d'Aragon, en raison du constant boycott que le gouvernement avait exercé sur lui, en lui refusant l'armement nécessaire, n'avait pu jusqu'alors réaliser sa grande offensive contre Saragosse. La politique de la contre-révolution gouvernementale consistait à maintenir ce front paralysé pour éviter l'extension révolutionnaire en Aragon.

Horacio Martinez Prieto

Les ministres de la CNT et même son Comité National, dont le secrétaire général était Horacio Martinez Prieto, ne furent pas capables de mettre à profit la grande opportunité qui s'offrait à eux de tenir tête au gouvernement, en allant même jusqu'à la dénonciation publique et d'exiger que l'on arme le front d'Aragon afin que celui-ci entreprenne l'offensive qui allait non seulement sauver Madrid de son siège mais frapper à mort le fascisme, ce qui aurait permis d'abréger la guerre et ainsi de reprendre le pouls de la révolution. En n'adoptant pas cette attitude, la CNT tomba dans le piège que lui tendit le gouvernement et qui prit une importance majeure en retirant Durruti du front d'Aragon pour l'intégrer sans défense au front de Madrid.

A partir de ce moment, toutes les conquêtes révolutionnaires qui se maintenaient en dépit des attaques de la contre-révolution, laquelle levait déjà la tête à Barcelone même, par l'intromission de l'URSS en Espagne, restèrent en situation vraiment dangereuse.

Durruti, qui avait consenti à aller à Madrid pour une durée limitée, était conscient de l'importance de l'enjeu et pour cette raison fit part de sa stratégie dans le discours qu'il prononça avant de partir pour la capitale madrilène ; il irait à Madrid le temps qui serait nécessaire pour la sauver — ce qui arriva réellement — mais reviendrait à nouveau en Aragon en position de force pour attaquer Saragosse. Malheureusement, ce que Durruti aurait fait restera un mystère, puisque, quand Madrid était déjà sauvée et que Franco renonçait à maintenir son offensive, reconnaissant en cela son échec, Durruti mourait à l'aube du 20 novembre d'une blessure mortelle survenue la veille.

La mort de Durruti, qui peut être imputée à la contre-révolution, fut un coup très dur pour les forces révolutionnaires, c'était un peu comme si on leur coupait le souffle. Sans que Durruti ne le souhaite, il s'était converti en une personnalité attrayante qui animait les forces révolutionnaires en raison de la constance d'une attitude sans défaillance. Et, bien que cela puisse sembler présomptueux, il était très difficile que le vide laissé par la mort de Durruti puisse être comblé par une autre personnalité. A partir de cette date, on peut considérer que la contre-révolution avançait sur un terrain ferme. La révolution s'effritait et la guerre s'imposait.

Gravure d'Helios Gómez : Manifestation de la FAI.
Source : Cartoliste

La révolution, que les travailleurs et les paysans imprégnés d'anarchisme expérimenté en soixante années de lutte ouvrière déchaînèrent à la base le 19 juillet 1936, avait eu une forte résonance dans le monde, au point de faire trembler les démocraties bourgeoises et le stalinisme russe lui-même. Le monde bureaucratique, comme on pouvait s'y attendre, se rallia contre elle. Le prolétariat européen, dominé d'un côté par l'hitlérisme et le fascisme italien, et anesthésié de l'autre par le stalinisme et la social-démocratie, ne sut réagir comme il aurait dû et l'Espagne révolutionnaire demeura réduite à ses propres limites. Elle maintint son exigence révolutionnaire autant qu'elle put, prolongeant sa ferveur jusqu'aux journées de mai 1937 qui furent le chant du cygne de la révolution, pas seulement en Espagne mais en Europe.

Le principal ennemi avec lequel compta la révolution espagnole fut l'URSS. Pour Staline, la révolution espagnole était un événement auquel il ne s'attendait pas et il s'attendait encore moins à ce que l'anarchisme y jouât un rôle hégémonique. Son intervention dans la guerre d'Espagne fut néfaste à tous les points de vue. Il vendit de vieilles armes à la République mais en les faisant payer par avance et c'est ainsi que la plus grosse partie de la réserve d'or de la banque d'Espagne fut déposée à Odessa sans qu'ait été envoyé jusque-là le moindre fusil à l'Espagne républicaine. Il organisa les Brigades internationales dans lesquelles il enrôla autant de communistes qui commençaient à voir clairement le sale jeu qu'il était en train de mener en Union soviétique. Son intention était de se libérer des compagnons de route gênants en les plaçant en Espagne, évitant ainsi l'action qu'ils pouvaient mener à terme dans le monde pour mettre les différents gouvernements démocratiques dans l'embarras avec leur politique de « non-intervention » dans la question espagnole. Et, pour finir, il posa des conditions à son « aide militaire » en exigeant en échange du gouvernement espagnol qu'il se laissât manipuler par l'OGPU en Espagne, comme s'il s'agissait d'une province russe, pour liquider l'anarchisme et le trotskisme qu'il identifiait au POUM (Parti Ouvrier d'Unification Marxiste). A ce sujet, la Pravda du 17 décembre 1936 écrivait : En Catalogne, la liquidation des éléments trotskistes et anarcho syndicalistes a déjà commencé, cette tâche sera conduite avec la même énergie qu'en URSS.

Il semble curieux que, jusqu'à la mort de Durruti, le stalinisme n'ait pas montré très clairement la menace qu'il représentait pour la révolution espagnole et l'anarchisme et que ceci se produisit justement quelques jours après la mort de Durruti. Il y a lieu de penser que sa mort fut prise comme un test. L'absence de réaction des forces révolutionnaires à l'annonce de la mort de Durruti devait convaincre Staline du fait que la révolution espagnole s'éteignait avec la mort de celui qui en était le plus représentatif.

Carte postale : photo anglaise dentelée, représentant les funérailles de Durruti à Barcelone le 22 novembre 1936. Attention cette image reconstituée peut être sensiblement différente de l'originale et comporte de nombreux défauts. Source : Cartoliste

Préludes à la Révolution

Abel Paz — 2023-07-04T16:37:00Z

Quelques données pour mieux comprendre les antécédents de la guerre sociale en Espagne (1931-1936).

Les causes qui créèrent les conditions de la réalisation d'une profonde révolution sociale en Espagne étaient le produit d'un processus historique spécifique à ce pays, dans son aspect social, économique, politique et culturel.

Une situation générale critique rendait indispensable le fait d'entreprendre des réformes pour modifier le caractère semi-féodal de l'appareil d'État, tout comme la structure économique du pays, et qui régénèrent les classes dirigeantes.

Un homme politique monarchiste, tel que Antonio Maura, parvenu à en prendre conscience, prévint les classes aisées de l'alternative qui se présentait : ou bien l'État en tant qu'institution commençait la révolution d'en haut, ou bien la révolution se produirait d'en bas, mais dans des conditions telles qu'elle détruirait l'État monarchique et avec lui les classes ou castes bureaucratiques qui en tiraient leurs positions de privilège. Mais les remarques de cet homme politique n'eurent aucun écho, au sein de son propre milieu.

De plus, il n'était pas non plus homme capable de mettre en marche un plan de réformes conçu par l'État, bien qu'il ait dirigé la politique pendant longtemps, de 1900 jusqu'à une époque avancée du 20^e siècle. La révolution restait donc en suspens, depuis la proclamation de la 1^re République en 1875. La proclamation de la 2^e République en 1931 se présenta comme une grande occasion pour les gouvernants républicains. Comptant sur l'appui de l'immense majorité de la classe ouvrière et paysanne, ils tentèrent de mener à terme une profonde réforme qui affecte toutes les composantes et tous les strates du pays afin de le rendre habitable. Mais ils échouèrent dans leur tentative, car les gouvernants républicains, malgré leur idées libérales, manquaient de la moëlle et du nerf nécessaires pour affronter l'oligarchie agraire-financière et la caste militaire-religieuse. Devant l'échec politique de la démocratie bourgeoise il devenait assez évident que les travailleurs et les paysans, premières victimes de cet état de chose, devaient chercher leurs propres moyens pour non seulement améliorer leurs conditions de vie mais aussi pour s'affirmer comme êtres humains. En raison de ce qui vient d'être exposé la République accéléra le processus révolutionnaire sous incubation jusqu'à ce qu'il éclose, en réponse au coup d'État fasciste du 17 juillet 1936.

Mais nous considérons nécessaire avant d'entrer dans la période révolutionnaire qui débuta le 19 juillet 1936, ne serait-ce que sommairement, de préciser les problèmes vitaux pour lesquels la révolution allait tenter de chercher des solutions inédites.

Au niveau économique, la société espagnole de 1936 comptait avec une structure agricole peu évoluée, étant donné qu'elle se trouvait (dans les zones à dominante latifundiste) pratiquement dans les mêmes conditions qu'à l'époque de leur formation, au bas Moyen Age. On peut même affirmer que, sur le plan de la technique de l'exploitation agricole, elle avait régressé, dans quelques cas, à l'époque romaine.

1936, Encore le Moyen Age

On pouvait parler, sans exagérer, de la survivance à cette époque dans de vastes zones de l'Andalousie et de la Manche agricoles, de rapports pré-féodaux entre le seigneur et le serf assigné à la terre, sans possibilité de se libérer.

En opposition à ce latifundiste, il y avait l'Espagne minifundiste dans laquelle les petits propriétaires vivaient encore plus mal que les ouvriers agricoles salariés, étant donné que leur rapport à la terre était un rapport d'esclavage permanent, toujours à la merci du temps, du climat et des prêteurs usuriers. Le résultat de statistiques élaborées pendant la période républicaine (1932) nous offre une idée générale de cette situation, en ce qui concerne la distribution de la propriété terrienne dans 27 des 46 provinces qu'avait l'Espagne. Le total des hectares cultivables, dans ces provinces était de 19 672 950, divisés de la façon suivante : 47,39 % étaient répartis entre 1 395 048 propriétaires qui possédaient de 1 à 50 hectares ; 29,37 % appartenaient à 43 119 propriétaires qui possédaient des fermes de 50 à 500 hectares et 25/24 % revenaient à 6 790 propriétaires qui possédaient dans l'ensemble plus de 4M d'hectares. Ainsi la répartition de la propriété de la terre se résumait à cela : 3,46 % des propriétaires disposaient de 52,51 % de la terre. Et à cela, on peut ajouter que 400 000 hectares étaient partagés entre 14 grands d'Espagne, qui alliaient à leur pouvoir rural, un pouvoir politique qui s'étendait aux centres de décision de l'État.

Des conditions de vie inhumaines

Les conditions de vie du salarié agricole frisaient l'infrahumain. Dans bon nombre de cas, des familles entières vivaient dans des grottes, comme des troglodytes (on peut encore apprécier quelques cas isolés de ce mode de vie dans les provinces de Jaen et d'Almeria). L'alimentation générale consistait en une sorte de pâte faite de farine de maïs cuite sans graisse et colorée de poivre rouge. Cette nourriture appelée « migas » s'accompagnait des fruits de la saison, figues ou raisin qu'on volait la nuit dans les champs. A Jaen, où l'on trouve de l'huile en abondance, les ouvriers agricoles ramassaient les olives tombées des arbres et se fabriquaient leur huile, qui était avec le pain qu'on trempait dedans leur principal aliment.

Les services sanitaires n'existaient pas et l'on n'appliquait que la médecine familiale, transmise de père en fils.
L'analphabétisme était une plaie généralisée qui atteignait, dans toute l'Espagne, en 1930, le chiffre considérable de 50 % des 24 millions d'habitants.

Dans ces zones agricoles, il y a trois personnages plus craints que le diable lui-même : le cacique ou administrateur de la propriété, la « Guardia Civil » et le curé.

Ils imposaient la loi, même pendant la période républicaine. N'importe quel étudiant désireux d'étudier de plus près ce mode de vie arriverait très vite à la conclusion que la quasi-totalité de la population agricole salariée (2 millions et demi) était obligée de vivre dans des conditions indignes d'un être humain.

Les journées de travail (quand on avait la chance d'en avoir) pouvaient aller jusqu'à 12 heures et leur être payées, en 1930, deux pesetas. Pendant la première période républicaine (1931-1933) le salaire monta à 5 pesetas, mais il baissa pendant la seconde période (1933-1935) de 9 à 3 pesetas la journée.

Pour les travailleurs de l'industrie et des mines, la situation n'était pas meilleure, bien que les salaires soient plus élevés. Ce qui les différenciait réellement, c'était la vie urbaine où ils pouvaient profiter des modestes progrès de la société bourgeoise.

Mais en ce qui concernait l'essentiel, c'est-à-dire obtenir des améliorations dans la vie des ouvriers, il fallait s'engager dans des luttes importantes et dans des grèves prolongées.

L'industrialisation en Espagne s'était faite de façon très inégale. On pouvait parler de l'industrie catalane, de l'industrie métallurgique et minière du Nord, mais là se terminait l'industrialisation.

En Catalogne, existait une industrie textile avec quelques grandes usines, mais en général dominait la petite industrie artisanale qui était très étendue.

Parallèlement à l'industrie textile on trouvait l'industrie métallurgique, avec quelques grands centres industriels, mais qui avait le même défaut que la première, là encore la petite industrie artisanale primait. La situation dans le Nord de l'Espagne (Pays Basque et Asturies) était symbolisée par la production de minerai de charbon et d'aciers, avec des centres sidérurgiques à Bilbao, avec des hauts-fourneaux et les usines d'armement.

Mais à côté de ces importants centres de production, s'étendait également une petite industrie de production domestique.

Cette situation de retard dans l'industrialisation du pays était due à la désastreuse gestion politique de la monarchie, plus attentive aux plaisirs de la Cour qu'à veiller aux intérêts de ceux qu'elle considérait comme ses sujets. L'État monarchique n'avait jamais pris comme point de mire l'amélioration du pays, mais plutôt son intérêt personnel à le spolier au point de l'épuiser. Les principales richesses, celles du sous-sol, avaient été mal vendues à des entreprises étrangères, ce qui hypothéquait toute initiative venant du capitalisme qui commençait à peine à se développer dans l'ensemble de l'Espagne.

Le réseau ferré n'avait pas non plus été construit de façon rationnelle, mais suivant l'intérêt de l'oligarchie, ce qui faisait que la moitié de l'Espagne restait isolée, sans moyens de communication, chose qui augmentait considérablement le prix du transport des marchandises.

En résumé, l'économie espagnole était prisonnière du capitalisme international. Cette situation donnait une image fausse de l'Espagne, on la considérait pauvre, alors qu'elle était et qu'elle est assez riche en ressources naturelles.

L'État monarchique, comme nous l'avons dit auparavant, était plus préoccupé par ses fastes que par la prospérité du pays et freinait, par son attitude, toute tentative de développement des forces productives, en réduisant les classes dominantes protégées par l'État à mener une vie sur le modèle de celle de la Cour.

Cette situation anachronique devait fatalement se refléter dans la réalité du pays au moment de l'instauration de la République.

L'État au service de la bourgeoisie

A Barcelone, par exemple, les chefs de la bourgeoisie n'avaient pas d'autre ambition que de prendre part aux monopoles d'État et aspiraient à faire partie de l'oligarchie qui exploitait économiquement l'Espagne.

Le trio politico-financier Gari, Cambo, Ventosa possédait l'approvisionnement en eau et en gaz de Barcelone, les compagnies d'électricité de Murcia et de Malaga, les compagnies de gaz de Valencia, Santander, San Sébastian, San Fernando, Cadiz, etc. Cette bourgeoisie Catalane mélangée avec l'ancienne noblesse féodale imposa au pays des droits de douanes exorbitants et entreprit une guerre commerciale insensée contre le France. La conséquence d'une telle politique économique était que l'Espagne avait à cette époque-là un retard désastreux par rapport à d'autres pays européens. Sur 4 000 mines de plomb, on en exploitait 300, on ne tirait parti que du quart de la capacité potentielle des chutes d'eau, de la houille (qu'on pouvait exploiter de 5 000 à 6 000 tonnes) on en extrayait seulement de 6 à 9 millions de tonnes par an.

Mais ces richesses ne restaient même pas à l'intérieur du pays pour l'élaboration de la matière première. Sur les 2 700 000 tonnes de minerai de fer que l'on extrayait, un million était acheté par l'Angleterre et la même quantité par d'autres pays étrangers.

Dans l'ensemble, la production minière atteignait des chiffres de l'ordre de un milliard de pesetas et la production industrielle approchait les 7 milliards sur lesquels 2 milliards correspondaient à l'industrie textile. La production agraire s'élevait à 9 milliards.

Le contraste entre ces chiffres met bien en relief le fait que le pays était essentiellement agricole.

Mais les champs étaient aussi abandonnés. On manquait d'une industrie de conserverie qui aurait donné du travail à des milliers de personnes.

Toute personne intéressée par cette étude arriverait à la conclusion que, pour subvenir aux besoins du pays et augmenter la production, il fallait changer complètement le rôle de l'État et du régime social, trouver la manière de changer la physionomie du pays.

Il était nécessaire d'augmenter le niveau de production et non pas pour l'exploiter, comme on le faisait, mais pour former une industrie dont le marché et la circulation de marchandises se porteraient sur l'Espagne elle-même, afin de sortir de la misère ses zones centrales. Le récepteur de la richesse était la Banque d'Espagne et l'oligarchie. Joaquin Maurin, après avoir étudié le fonctionnement de cette institution, écrivait que son orientation était telle que les gains du pays finissaient toujours par arriver dans les poches de ceux qui détenaient le pouvoir central.

Les grandes entreprises, les banques, les transports et la grande industrie utilisaient l'État comme un instrument au service de leurs spoliations. L'État était prisonnier des grandes entreprises, et la nation prisonnière de l'État. Une économie atrophiée et un État hyper-atrophié étaient les facteurs qui déterminaient la situation du pays. Les finances publiques absorbaient le tiers du revenu national pour leur budget, 60 % de ce budget, c'est-à-dire les 2 neuvièmes du revenu national étaient utilisés pour maintenir l'appareil de répression de l'État.

Le contrôle sur la population était important, principalement la répression idéologique, dont se chargeait l'Eglise catholique, qui monopolisait le contrôle de l'enseignement, à l'aide de 130 000 prêtres —fonctionnaires de l'État— avec un salaire qui oscillait entre 1 500 et 40 000 pesetas par an selon le grade. La repression policière était aux mains d'une armée composée de 125 000 soldats, aux ordres de 25 000 officiers et de 800 généraux. Il y avait aussi la Guardia Civil et les gardes d'assaut, assistés par un Corps de Police Civil qui étendait son domaine au moyen de polices parallèles, de tueurs à gages et par un réseau d'indicateurs qui enveloppaient la société comme une pieuvre.

Une société faite d'une telle étoffe pouvait-elle se régénérer par un autre moyen que celui d'une révolution très radicale ? Une révolution de ce type, étant donné la colonisation que le capitalisme international exerçait sur l'économie espagnole, avait peu de chances de se faire si elle ne se sentait pas appuyée par les forces prolétariennes mondiales. C'était l'inconnue sur laquelle comptait l'inéluctable et indispensable révolution qui se préparait en Espagne. La division de la classe ouvrière et de la classe paysanne était un des autres problèmes importants pour empêcher le triomphe de la révolution.

CNT/ UGT

Deux organisations détenaient l'hégémonie de la direction du mouvement ouvrier. La Confédération Nationale du Travail (CNT) d'orientation anarcho-syndicaliste et l'Union Générale des Travailleurs (UGT) contrôlée, de fait par le Parti Socialiste Espagnol, de nette tendance social-démocrate. Ces 2 organisations contrôlaient ensemble le tiers de la classe ouvrière (CNT : 1 300 000 et UGT : 1 200 00 adhérents).

La première était une force déterminante pour ne pas dire unique, à Barcelone et en Catalogne, la seconde était majoritaire à Madrid c'est-à-dire à l'endroit où se trouvait le centre administratif et étatique du pays.

Etant donné ce caractère de division et la situation différente des influences, il est clair que seule l'entente des deux centrales ouvrières par le biais d'une Alliance Ouvrière Révolutionnaire pouvait garantir la bonne marche de la Révolution.

La CNT, consciente du processus révolutionnaire entamé en 1931, poussa l'UGT à la formation d'une Alliance Révolutionnaire en mai 1936, juste au moment où la possibilité d'une révolution atteignait son point maximal.

Mais les chefs socialistes de cette organisation ne répondirent pas à cet appel. Ce refus qui en une autre occasion aurait paralysé la CNT ne l'arrêta pas dans sa progression révolutionnaire. Le climat social inspirait confiance. Depuis le mois de février 1936 s'était étendu en Andalousie, Estrémadure et dans la Manche un mouvement paysan de grande envergure, avec des occupations de terres. Au cours de ces actions, paysans anarchistes et socialistes, ceux-ci désobéissant aux ordres de leurs leaders, agissaient ensemble. Cette collaboration spontanée de la classe ouvrière inspira confiance à la CNT qui espérait qu'au moment voulu, la masse ouvrière socialiste se libérerait de la tutelle de ses chefs et agirait conjointement aux anarchistes, critère qui se confirma largement quand on en vint aux faits révolutionnaires du 19 juillet 1936. Pourtant, il y avait 2 conceptions différentes de la révolution, l'une étatique, l'autre anti-étatique. Comment se marieraient ces deux concepts ?

Seraient-ils dépassés tous les deux, au moment d'agir, et apparaîtrait-il une synthèse qui rendrait possible une façon générale de s'entendre ? Il fallait espérer que cet « accord » surgirait de façon spontanée devant le fait révolutionnaire, étant donné que la faiblesse des partis politiques représentait un énorme avantage pour la révolution prolétarienne. Le Parti Socialiste était plutôt un parti « de cadres » constitué par une classe petite bourgeoise libérale et se nourrissait en majorité des membres du corps enseignant et des intellectuels.

Sa valeur numérique ne dépassait pas les 50 000 adhérents.

Le Parti Communiste n'était pas non plus une force déterminante, il venait à peine de sortir d'une crise de croissance, et pouvait se considérer comme une force néophyte, sous la direction dogmatique des conseillers soviétiques (staliniens) qui agissaient en Espagne.

Le danger communiste

Son poids était si faible qu'il n'allait pas au delà des 20 000 adhérents, pourtant il représentait un danger qui résidait dans ses conseillers et ses infiltrations au sein du Parti Socialiste.

Depuis 1935, ses conseillers œuvraient déjà en minant le terrain de la partie radicale du PS, et en ayant gagné les sympathies de Largo Caballero, secrétaire de l'UGT. C'était ça le péril stalinien sa possibilité de manœuvrer jésuitisme et machiavélisme, et à cette possibilité il fallait ajouter le prestige dont jouissait encore la Révolution Soviétique, non seulement en Espagne, mais aussi dans d'autres parties du monde. C'était une révolution de 16 ans, dont on connaissait à peine, en général, la déviation bureaucratique. Nous parlons des connaissances de la grande masse ouvrière, non pas celles des groupes avancés, ceux-ci ayant bien dénoncé à son heure les exactions marxistes-léninistes de la Révolution Russe, non seulement du temps de Staline, mais aussi à ses débuts de la part de Lénine et de Trostky.

Plus particulièrement, les anarchistes avaient dû supporter dans leur chair les effets de la répression bolchevique dans toute l'Union Soviétique, spécialement en Ukraine et à Kronstadt dans les années 20.

Dès lors, l'anarchisme avait dénoncé la bureaucratisation de la révolution russe.

Pourtant le mythe de la révolution soviétique survivait dans les masses ouvrières et c'était un motif d'inquiétude, en particulier en Espagne, à l'époque à laquelle nous faisons référence. Et avec ce phénomène nous notons quelque chose qui surpasse le poids numérique dont nous parlions au début. Pour être plus concret, le talon d'Achille de la révolution qui couvait en Espagne se situait dans a - la division de la classe ouvrière, b - la différence d'orientation qui existait dans les 2 pôles d'attractions, Barcelone et Madrid, c - le fait que l'économie espagnole soit colonisée par le capitalisme international, d - l'état général du prolétariat en Europe (Allemagne nazie, Italie fascise, Russie stalinienne).

Dans une telle situation, on ne pouvait compter que sur le prolétariat français, au sein duquel malheureusement le mouvement anarchiste était très faible, face à la tendance social-démocrate et au stalinisme du PCF.

Quant aux travailleurs anglais, on peut seulement dire qu'ils avaient un esprit nettement insulaire et travailliste, e - enfin l'ambiguïté qui existait chez les « cadres dirigeants » de la CNT elle-même (il faut prendre en compte que la réunification de la CNT, au cours du congrès de mai 1936, avait signifié un certain virage à droite, par rapport aux positions radicales que la FAI [Fédération Anarchiste Ibérique] avait soutenu jusqu'alors). Les personnalités militantes qui s'étaient incorporées à la CNT —fraction de droite séparée d'elle depuis 1933 comme Juan Peiro ou Juan Lopez, pour ne citer que ceux-ci— apportaient un grand poids argumental, à l'heure de prendre des décisions. Ces personnalités excluaient les maximalismes et se prononçaient pour une sorte de « possibilisme libertaire » interventionniste au niveau des institutions de l'État, confiant la Révolution à un évolutionnisme au sein d'un cadre sociologique de syndicalisme industriel. Nous nous sommes arrêtés sur ces points précis car nous croyons que si on ne les a pas à l'esprit, on peut tomber dans des jugements faciles par rapport aux problèmes qui se créèrent en Espagne, au moment de l'action révolutionnaire.

Tout ce long préambule nous a semblé nécessaire pour mieux comprendre la complexité de la Révolution Espagnole à l'heure d'en tirer les leçons, à 50 ans de distance.

Il faut analyser les faits historiques le plus froidement possible, car nous comprenons que sans cette froideur d'analyse, il est très difficile de comprendre des phénomènes de l'envergure de la Révolution Espagnole.

Voir en ligne : Espagne : histoire : 1936-1939 - Sur le site placard.ficedl.info

Durruti : Le peuple en armes

Georges Host — 2022-12-09T23:02:00Z

Pourquoi au sein d'une revue consacrée à Durruti aborder le problème de l'organisation du peuple en armes pendant la révolution espagnole, ainsi que les questions militaires auxquelles nos compagnons se sont heurtés ? Si les milices ne sont pas Durruti, Durruti est certainement l'âme de ces milices, le symbole et le représentant de ces milliers d'hommes et de femmes, ouvriers et paysans antimilitaristes combattants de la seule guerre utile, celle de la révolution sociale. Etudier l'organisation des milices, c'est aborder les problèmes de la défense armée de la révolution sociale (tout aussi bien contre ses adversaires déclarés que contre ses alliés prêts à la trahir). C'est également trouver les moyens pour que cette défense armée ne conduise pas la révolution à se militariser, donc à se détruire par elle-même. Vastes questions qui peuvent, un jour, redevenir actuelles et nous devons nous servir des expériences du passé (Espagne, de 1936 à 1939, comme Ukraine makhnoviste de 1917 à 1921) pour tenter d'y répondre.

Dans cet article, je me contenterai d'évoquer les seuls aspects militaires, rendus inéluctables par la réaction et le coup d'État, mais sans oublier que ceux-ci sont en fait indissociables des événements économiques de la révolution. En effet, le but et le moyen réel de la révolution sociale ne sont pas l'organisation armée, mais la gestion directe des entreprises par les individus. Et si la défense armée de cette transformation sociale est importante, elle n'a de sens que parce que les collectivisations et les socialisations existent. N'oublions pas que ce qui fait agir ces miliciens, c'est la conquête du pain et de la liberté.

Préparation ouvrière et coup d'État

Les années 30 en Espagne sont marquées par la chute de la monarchie et l'avènement de la République. La gauche au pouvoir, puis la droite, n'apporteront aux ouvriers que la mitraille et la répression : le coût de la vie et le chômage augmentent, des milliers de grèves se déclarent. On assiste à de véritables batailles entre syndicalistes et soldats (ainsi à Casas Viejas) et même, en 1934, à l'insurrection de toute une région (les Asturies). Partout, la répression est terrible, confiée souvent à la Légion étrangère et aux Maures. On tourmente les accusés ; on fusille sans jugement ; on ferme les yeux devant la persécution et les atrocités commises par les agents de l'autorité. Trois seules exécutions officielles — grande clémence ! Mais des milliers de prisonniers, des centaines de morts, de torturés, d'estropiés — exécrable cruauté. [1] Cela me fait songer à ce que nous avait répondu le camarade Paulino Malsand [2] lorsque nous lui avions demandé si un entraînement de type militaire avait préparé les militants de la CNT aux combats de la guerre civile. Avec un sourire, il nous avait affirmé qu'aucun entraînement spécifique n'existait, mais que les combats de rue, les insurrections et la prison préparaient bien les combattants.

Guerre de classe : déjà, le 10 août 1932, un premier pronunciamiento, dirigé par le général José Sanjurjo Sacanel, est rapide ment maîtrisé grâce à la grève générale. On assiste à une radicalisation de la vie sociale : les ouvriers et les paysans se tournent vers les organisations révolutionnaires ; la classe moyenne vers les partis de droite ou fascistes. La République se décompose, la gauche triomphe aux élections législatives de février 1936, sous la bannière du Frente Popular. Le 17 juillet 1936, le général Francisco Franco Bahamonde (militaire suspect, qui avait été envoyé aux Canaries) s'embarque à Ténérife à destination de Tétouan, après s'être déclaré contre le gouvernement républicain. Le 18 juillet, le « Mouvement national » est déclenché sur l'impulsion de ce général qui lance un manifeste le même jour. Le 19, un transport de troupes traverse le détroit de Gibraltar et prend pied à Algésiras.

Peuple de Catalogne ! Alerte ! Sois sur le pied de guerre ! Le moment d'agir est venu. Nous avons passé des mois et des mois à critiquer le fascisme, à dénoncer ses tares, à lancer des mots d'ordre afin que le peuple se soulève au moment venu contre la réaction néfaste d'Espagne qui essaiera d'imposer sa repoussante dictature. Peuple de Catalogne, ce moment est arrivé, la réaction (militaires, civils, curés et grandes banques, tous la main dans la main) a pour but l'implantation du fascisme en Espagne à l'aide d'une dictature militaire. (...) Nous, peuple de Catalogne, soyons sur le pied de guerre, prêt à agir ; que chacun occupe son poste de combat maintenant que nous sommes face à l'ennemi.
Luttons de tout notre cœur et gardons l'arme sous le bras, prêts pour le combat ! Celui qui s'abstient trahit la cause libératrice du peuple. Vive la CNT ! Vive le communisme libertaire ! Devant le fascisme, grève générale des révolutionnaires ! (Comité régional de la CNT, 19 juillet 1936 [3]. Les ouvriers révolutionnaires passent à l'attaque. Là où ils restent dans leurs maisons à attendre l'assaut de l'ennemi, comme ils l'ont fait à Séville, les généraux (nationalistes) accomplissent une boucherie horrible. Mais à Madrid, à Valence, à Barcelone, à Carthagène, à Malaga, le peuple prend l'offensive et met le siège aux casernes, érige des barricades dans les rues, occupe les points stratégiques De partout, les ouvriers accourent à l'appel de leurs syndicats ; les paysans envahissent les villes, après avoir tué les gendarmes dans leurs villages. Ils savent se procurer des armes ; ils assaillent les arsenaux, ils surprennent des patrouilles de police, ils s'emparent des cargaisons d'armes connues par le syndicat des marins ou par celui des dockers, ils les prennent à l'ennemi. [4]

La situation militaire et les forces en présence

Le coup d'État nationaliste a échoué et l'avantage appartient aux Républicains. Il (le gouvernement) était maître des riches régions du Levant, de la Catalogne, du pays basque ; il occupait la moitié de l'Andalousie et les provinces du Centre, par l'Estremadure il coupait les forces insurgées en deux. Les rebelles ne dominaient qu'au Maroc, dans l'ouest de l'Andalousie avec Séville, en Navarre, dans le Léon et la vieille Castille. L'aviation et la flotte étaient favorables au gouvernement, les organisations ouvrières purent facilement mobiliser des milliers de miliciens. [5]

On comptait, en août, 50 000 combattants de la CNT, 30 000 de l'UGT, 10 000 communistes et 5 000 poumistes (POUM, parti ouvrier d'unification marxiste). La majorité des gardes d'assaut était restée fidèle au gouvernement (environ 12 000 hommes), ainsi que quelques gardes civils, seulement 200 officiers et quelques 30 000 soldats (soit environ, au total, près de 138 000 combattants). En face, les nationalistes comptaient 15 000 officiers et sous-officiers, 38 000 soldats indigènes et légionnaires au Maroc, et près de 70 000 soldats réguliers. A cela s'ajoutaient 1 000 officiers et soldats du corps de Sureté, 1 000 officiers et 30 000 gardes de la police, d'une part, une trentaine de milliers de requetes navarrais (groupes armés de traditionalistes, organisés et entraînés pour la guerre civile au nom de Dieu, la patrie et le roi) de l'autre (au total, donc, quelques 155 000 combattants). Les troupes de chaque côté étaient donc sensiblement partagées, mais déjà on peut constater les failles que sauront exploiter les nationalistes : peu d'officiers et de cadres militaires chez les gouvernementaux, 35 000 miliciens peu expérimentés au combat militaire classique. Par ailleurs, le gouvernement ne saura pas exploiter la présence de quelques 38 000 soldats maures pour, en déclarant l'indépendance du Maroc ou en y suscitant des troubles, les éloigner du camp des nationalistes.

André Prudhommeaux résume ainsi les forces en présence : Les éléments de succès dont disposent les fascistes sont les suivants : abondance de matériel, rigidité draconienne de la discipline, organisation militaire complète, et terreur exercée sur la population avec l'aide des formations policières du fascisme. Ces éléments de succès se trouvent valorisés par la tactique de la guerre de position, de front continue, avec transport de forces massives vers les points où l'on peut obtenir la décision. Du côté populaire, les éléments de succès sont d'ordre absolument contraire : abondance d'hommes, initiative et agressivité passionnée des individus et des groupes, sympathie active de l'ensemble des masses travailleuses de tout le pays, arme économique de la grève et du sabotage dans les régions occupées par les fascistes. La pleine utilisation de ces forces morales et physiques, en elles-Mêmes bien supérieures à celles dont dispose l'adversaire, ne peut se réaliser que par une lutte généralisée de coups de main, d'embuscades et de guérillas s'étendant à l'ensemble du pays. [6] Au lieu de s'appuyer sur les éléments populaires et mener une guerre de harcèlement au front et dans les lignes fascistes, par crainte de la révolution sociale et afin de reconstruire la puissance de l'État, le gouvernement va tenter de combattre les militaires sur leur propre terrain. Mais avant d'envisager les erreurs et les trahisons, analysons ce que furent ces milices populaires et comment le gouvernement, aidé en cela par les communistes, finit par les museler en les militarisant.

Organisation des milices

Le 20 juillet 1936, le pouvoir est dans la rue : représenté par le peuple en armes. En Catalogne, la CNT-FAI est maîtresse de la rue. L'alternative est claire : faire la révolution (mais l'on ne connaît pas la situation exacte dans le reste de l'Espagne, ni l'aide possible au niveau international) ou comme le propose Luis Companys, président de la Généralité [7], constituer un organisme regroupant les forces démocratiques pour gérer la situation. Le 21 juillet se tient à Barcelone un plénum régional des fédérations locales de la CNT. Le plénum se décide pour la collaboration. Selon Abel Paz, diverses opinions s'y heurtèrent : celle de Garcia Oliver, partisan à outrance de la révolution et dont Durruti partageait les vues. Mais contrairement à Garcia Oliver qui se soumit à la résolution adoptée, Durruti persista en sa proposition de ne consentir aux accords que provisoirement, c'est-à-dire jusqu'à la libération de Saragosse, car celle-ci en ouvrant la route du Nord, assurerait le triomphe de la révolution. [8]

Ainsi fut constitué le Comité central des milices (composé de représentants des syndicats CNT et UGT, de la FAI, des socialistes du PSOE, de divers partis républicains et du POUM) qui s'attribua immédiatement tous les pouvoirs et commença par publier des instructions, que la population devait suivre, pour maintenir l'ordre révolutionnaire. Il se donna ensuite une structure assez souple pour que ses membres puissent prendre des initiatives et travailler avec un minimum d'entraves administratives. [9]

Plutôt que d'accepter cette collaboration dangereuse pour l'avenir de la révolution, car elle laissait subsister la Généralité et créait un Comité central des milices échappant au contrôle direct de la classe ouvrière, il eut été plus judicieux —c'est évidemment facile de le dire aujourd'hui- de suivre les analyses du groupe Nosostros (Aurelio Fernandez, Ricardo Sanz, Garcia Oliver, Buenaventura Durruti). Leur projet était, d'une part, d'impulser un organisme révolutionnaire, en s'appuyant sur une assemblée régionale où seraient représentés ouvriers, soldats, comités de défense, etc., et d'autre part de porter la révolution le plus loin possible. La seule voie de salut pour la révolution eût été de déborder les frontières et de s'internationaliser. On se mit donc à forger un large plan d'action : soulèvement du Maroc, extension de la révolte aux colonies françaises. Simultanément, provoquer l'insurrection au Portugal et, si possible, propager la révolution en France, par des conflits frontaliers. Une telle stratégie pouvait amener le gouvernement français du Front populaire à attaquer directement la révolution, acte qui susciterait une saine réaction du prolétariat français, et lui rendrait peut-être ses élans révolutionnaires. [10]

La production et l'activité redémarrent, prises en charge par les syndicats (collectivisation ou socialisation des entreprises), et la CNT décide la création de colonnes afin de libérer Saragosse. Cette mobilisation se différenciait cependant d'une mobilisation décrétée d'en haut : les volontaires discutaient entre eux de l'organisation, car il ne s'agissait pas de ressusciter l'esprit militaire ou le commandement hiérarchique. C'est ainsi que peu à peu surgira la structure que les milices ouvrières garderont jusqu'à la militarisation en 1937. L'organisation était simple : dix hommes formaient un groupe ayant à sa tête un délégué choisi librement. Dix de ces groupes formaient une centurie dont le responsable était choisi de la même façon ; cinq centuries formaient un groupement qui avait lui aussi un délégué. Les délégués des centuries et le délégué du groupement constituaient le comité de groupement. Les délégués de groupements avec le délégué général de la colonne formaient le comité de guerre de la colonne. [11]

Cipriano Mera, dans Guerre, exil et prison d'un anarcho-syndicaliste, précise que le délégué de colonne se mettra en rapport avec notre organisation (CNT) et avec le comité de guerre ou l'état-major, dans lequel nous avons aussi des compagnons. Le délégué de colonne organisera très sérieusement des groupes de service sanitaire et de ravitaillement tant en provisions qu'en munitions. Pour notre bien à tous, il faudra le juger inflexiblement sans prêter attention à sa charge. [12].

Comment mieux décrire l'état d'esprit régnant dans ces colonnes qu'en citant des témoignages. Durruti : Dans la lutte il (le combattant) ne peut se comporter en soldat que l'on commande mais comme un homme qui est conscient de ce qu'il fait. Je sais qu'il n'est pas facile d'obtenir un tel résultat, mais ce que l'on n'obtient pas par la raison, on ne peut non plus l'obtenir par la force. Si notre appareil militaire de la révolution doit se soutenir par la peur, il arrivera que nous n'aurons rien changé si ce n'est la couleur de la peur. C'est seulement en se libérant de la peur que la société pourra s'édifier dans la liberté. [13]

Karl Einstein (colonne Durruti) : Le soldat obéit par un sentiment de peur et d'infériorité sociale, il lutte par manque de conscience. C'est ainsi que les soldats luttèrent toujours pour les intérêts de leurs adversaires sociaux, les capitalistes. Les pauvres diables luttant aux côtés des fascistes en sont un exemple pitoyable. Le milicien lutte avant tout pour le prolétariat, il veut réaliser la victoire des classes laborieuses. Les soldats fascistes combattent, en faveur d'une minorité décadente, leurs ennemis. Le milicien, pour l'avenir de sa propre classe. Ce dernier semble donc être plus intelligent que le soldat. La Colonne Durruti est disciplinée par son idéal et non par la marche au pas de l'oie.
Partout où la colonne pénètre, la collectivisation se fait. La terre est donnée à la collectivité. De serfs des caciques, qu'ils étaient les prolétaires agricoles deviennent des hommes libres. On passe du féodalisme de la campagne au communisme libertaire. La population est ravitaillée par la colonne en nourriture et en vêtements. Celle-ci s'incorpore à la communauté villageoise pendant son séjour dans une localité. [14].

Un « incontrôlé » de la « Colonne de fer » : Le délégué de groupe ou de centurie ne nous était pas imposé, mais il était élu par nous-mêmes, et il ne se sentait pas lieutenant ou capitaine, mais camarade. Les délégués des Comités de la Colonne ne furent jamais colonels ou généraux, mais camarades. Nous mangions ensemble, combattions ensemble, riions ou maudissions ensemble. Nous n'avons eu aucune solde pendant longtemps, et eux non plus n'eurent rien. Et puis nous avons touché dix pesetas, ils ont touché et ils touchent dix pesetas. La seule chose que nous considérons, c'est leur capacité éprouvée, et c'est pour cela que nous les choisissons ; pour autant que leur valeur était confirmée, ils furent nos délégués [15].

Et pour terminer, le témoignage de Dominique Girelli (Colonne Ascaso) que nous avons pu recueillir personnellement : Comment étaient prises les décisions ? On faisait des réunions et c'était à la majorité à main levée. Lorsque les nouvelles des autres fronts arrivaient de Barcelone, ainsi que les instructions de la CNT par des militants comme Marzocchi, on discutait entre nous... mais tout se passait bien en principe. Ce n'était pas une organisation forcée et contrôlée, c'était une organisation volontaire.

Camaraderie, fraternité, solidarité, idéalisme, volonté révolutionnaire... tels semblent être les mots pour définir le milicien. Et la discipline ? nous dirons les fanatiques de l'autoritarisme, qu'il soit prétendument révolutionnaire ou bourgeois. La discipline, donc, parlons-en ! Notre discipline doit n'avoir d'égal que la conviction en notre idéal, et que l'on ne peut justifier cet idéal en venant combattre quelques heures pour faire ce que bon nous semble tout le reste du temps. De tels comportements discréditent non seulement l'idéal, mais aussi les hommes. C'est par notre volonté que nous sommes ici et nous avons contracté un engagement avec nous-mêmes. Celui qui se retirera sans avoir accompli son devoir, c'est-à-dire remporté la victoire sur les fascistes qui stationnent derrière ces montagnes, sera traître à cet engagement [16].

Cipriano Mera

Bien sûr, cette autodiscipline n'est pas parfaite et se heurte souvent au caprice ou à l'incohérence de l'être humain, Cipriano Mera cite par exemple le cas de 40 miliciens qui, un jour, désiraient partir à Madrid sans autorisation : Nous fûmes donc obligés d'agir énergiquement pour les faire monter à leur poste de surveillance. La mort dans l'âme je dus utiliser les armes, en tirant en l'air heureusement, pour les intimider. Le compagnon Mora, qui commandait 500 hommes, se trouva dans la même situation. La discussion, l'exemple donné par les individus les plus conscients combattaient généralement ces abandons momentanés. L'autodiscipline est faillible, certes, mais nombreux furent les cas où les troupes disciplinées (par l'autorité) de gardes d'assaut ou d'éléments communistes battirent en retraite, alors que les miliciens de la CNT-FAI ou du POUM tinrent bon. L'échec de l'attaque sur Zuera doit être attribué à la défection de la division Karl Marx. Cinquante officiers de cette division et six cents soldats passèrent chez les fascistes. Par suite de ces désertions un bataillon se trouva coupé. (...) Les forces de la division Lister (communistes) flanchèrent, laissant s'ouvrir une brèche dans le cercle. Grâce à l'intervention immédiate d'un escadron de cavalerie de la 25^e division (CNT), le cercle put être rétabli. Une partie des forces de la division Lister s'enfuirent jusqu'à Alcaniz et Caspe (à 60 kilomètres du front) [17]. Par ailleurs, il est à noter que la division Lister était en revanche beaucoup plus à l'aise face aux villageois et aux paysans aragonais désarmés, quand il s'agissait de détruire les collectivités agraires.

Problèmes militaires des milices

Spontanéité révolutionnaire. Le premier problème que les milices eurent à affronter fut en fait le défaut de ses qualités : la passion et l'élan généreux amenaient quelquefois les miliciens à risquer stupidement la mort par bravoure, offrant une poitrine nue aux balles fascistes. Au début de la guerre, l'esprit révolutionnaire et la méconnaissance de la guerre de front conduisirent à des attitudes qui pouvaient être extrêmement coûteuses en vies humaines. Ce dialogue entre Cipriano Mera et un officier républicain, après une attaque désordonnée des miliciens de la FAI qui fut victorieuse mais coûta 20 à 30 blessés et 3 morts du fait de la trop grande spontanéité, illustre bien cette constatation. Pour la plupart la lutte consistait, en ces moments, à tuer des ennemis sans donner la moindre importance à la conservation des positions conquises grâce au sacrifice des compagnons. En nous voyant revenir le lieutenant-colonel Del Rosa s'écria :

— Pourquoi êtes-vous revenus en abandonnant le terrain conquis, les gars ? (...), ne vous rendez-vous pas compte que l'effort entrepris n'a servi à rien ? (..) Vous devez retenir que si les premières lignes d'hommes sont celles qui s'emparent du terrain, les secondes protègent et soutiennent. Sans elles, tous les efforts sont vains. De plus, une fois le terrain conquis, vous devez prendre la pelle et la pioche pour construire des enceintes ou empiler des pierres pour vous protéger des balles ennemies.
— (...) Nous sommes de la FAI et n'avons aucun besoin de parapets. Pour nous l'important, c'est d'aller toujours de l'avant. La réplique du lieutenant-colonel ne se fit pas attendre :
— D'accord, mais que je ne vous vois pas revenir en arrière ! Telle était notre conception de la guerre. [18]

Cette conception heureusement se modifia et, tout en conservant la foi révolutionnaire, l'expérience enseigna aux travailleurs l'« art » de la guerre. Après trois semaines, le secteur est méconnaissable et ressemble à une véritable forteresse. Des officiers russes, qui ont caché leurs galons dans leurs poches, viennent visiter nos positions. L'étonnement se lit sur leurs visages et ils ne partent qu'après nous avoir félicités. Nous sommes satisfaits, car c'est une bonne réplique à la militarisation qui depuis six mois instruit des sapeurs et officiers dans les casernes de Barcelone, Valence et Albacete. [19]

Pénurie d'armes. Dès le début de la guerre, celle-ci se fit sentir cruellement. Les témoins sont unanimes pour souligner cet aspect des choses et les miliciens étaient littéralement obligés d'attendre qu'un des leurs ait été mis hors de combat pour avoir un fusil. A cela de nombreuses raisons : matériel usagé, munitions souvent inappropriées aux armes, nombreux dépôts d'armes et de munitions ayant été secrètement évacués avant la rébellion sur des localités estimées favorables aux nationalistes, absence de poudre pour la fabrication des cartouches, inexpérience des combattants qui abîment le matériel par une utilisation maladroite. Des usines d'armements existent sur le territoire contrôlé par les républicains, mais les ingénieurs se sont enfuis le jour de l'insurrection. Au début, la bonne volonté donnera surtout des avions qui s'élèvent mal et qui s'écrasent en atterrissant, des tanks qui ne sont que des camions hâtivement recouverts de quelques bandes de fer... Cipriano Mera relate une expérience à propos du blindage des voitures : Nous nous dirigeâmes vers les ateliers de la Comercial pour essayer des voitures blindées, cela nous semblait magnifique pour la protection de nos compagnons au combat. Nous fîmes un essai à 200 mètres avec des balles anti blindages et un fusil espagnol. Nous fûmes tout surpris de voir que le premier tir avait traversé la tôle des deux côtés. Nous fîmes une nouvelle tentative avec des balles ordinaires, cela donna le même résultat. [20]

En revanche, la situation des rebelles s'améliore journellement ; leur aviation dépasse rapidement celle des gouvernementaux. L'aide étrangère était acquise aux rebelles depuis longtemps. L'Allemagne leur avait fourni des obus, des bombes, des grenades par l'intermédiaire de certaines maisons de commerce ayant siège aux Canaries. Les marques de fabrique trouvées sur les obus en témoignent. L'Italie leur fournit des avions avec des pilotes ; pièces à conviction : les avions italiens égarés dans le Maroc français et obligés d'y atterrir. [21] Pendant ce temps, à la frontière française, des gardes mobiles d'un gouvernement de Front populaire surveillent des wagons d'armes bloqués qui sont destinés aux républicains espagnols. Ce ne fut pas hélas ! l'aide populaire en France et ailleurs, arrivant au compte-goutte et devant franchir le blocus, qui put rétablir la balance.

Mais si cette pénurie d'armes était générale dans le camp républicain, elle devint également très vite sélective. Les armes modernes fournies par l'URSS sont principalement réservées à l'armée « populaire » du gouvernement et aux troupes communistes. Si l'URSS se livre à des pressions sur le gouvernement espagnol en négociant les livraisons d'armes, de même le gouvernement et les communistes se servent des mêmes armes pour avancer leurs pions. L'aide russe a créé une sorte de psychose en faveur de la Russie et de la III^e Internationale. Le parti communiste espagnol, parti insignifiant avant la rébellion, accuse une croissance formidable. [22] Le témoignage de George Orwell, témoin des journées de mai à Barcelone, est accablant à ce sujet : Les gardes d'assaut, eux, étaient armés de fusils russes tout flambants neufs ; en outre, chaque groupe de dix ou douze hommes avait sa mitrailleuse. Ces faits parlent d'eux-mêmes. Un gouvernement qui envoie des garçons de quinze ans sur le front avec des fusils vieux de quarante ans, et garde ses hommes les plus forts et ses armes les plus modernes à l'arrière, est manifestement plus effrayé par la révolution que par les fascistes. Là est l'explication de la faiblesse de la politique de guerre des derniers six mois, et du compromis par lequel presque certainement se terminera la guerre. [23]

La CNT, malgré les empêchements du gouvernement et des Communistes (qui désirent avant tout sauvegarder la dépendance des républicains par rapport aux fournitures d'armes soviétiques), put installer des usines de fabrication d'armes en Catalogne vers la moitié de l'année 1937. C'était peut-être bien tard, et elles ne purent fournir d'armes lourdes.

Incompétence des militaires et absence de cadres militaires. Cela semble, à première vue, contradictoire et pourtant on peut constater à la fois l'incompétence de beaucoup d'officiers supérieurs, qui frise parfois la trahison pure et simple, et l'absence de sous-officiers, techniciens compétents du combat. L'incompétence de la défense républicaine s'est montrée à maints endroits. Les chefs des milices ne connaissent pas l'art de la guerre, les quelques officiers qui sont dans les rangs gouvernementaux ne sont pas capables de s'adapter à l'esprit des miliciens ; ou ils les traitent en soldats, faisant ainsi croître le mécontentement, ou ils négligent de leur enseigner la tactique de la guerre. (...) La République est défendue par des caciques et des bureaucrates qui ne savent pas trouver les moyens tactiques de la guérilla révolutionnaire et qui n'ont pas appris à faire la guerre sans armée régulière. [24] Nous avons vu au début de cet article que peu d'officiers étaient restés fidèles à la République et parmi ceux-ci il n'y a guère de fins stratèges. Le général Baratier trouve enfantines les connaissances tactiques des gouvernementaux : On se borne à résister de front et à contre-attaquer droit devant soi, en cas d'échec. [25] De plus, l'existence de quatre commandements suprêmes (à Madrid, Valence, Barcelone et au Pays basque) ne facilitait certes pas la coordination de commandement. Face à l'unité de commandement prôné par les marxistes et les républicains, les anarchistes proposaient la « coordination de toutes les forces » : C'est pourquoi nous proposons la création d'un comité d'opérations, composé de représentants directs des colonnes et non, comme le veulent les marxistes, de représentants de chaque centrale d'organisation ; nous voulons, nous, des représentants qui connaissent bien le terrain et savent où aller. (...) Un autre point, c'est celui de la coordination de tous les fronts. Celle-ci sera réalisée par les comités constitués par deux délégués civils, un délégué militaire comme assesseur, outre la délégation du comité exécutif populaire. Ainsi, bien que chaque colonne conserve sa liberté d'action, nous arrivons à la coordination des forces, qui n'est pas la même chose que l'unité de commandement. [26]

André Prudhommeaux

En ce qui concerne l'absence de techniciens militaires, il fallut attendre que du rang sortent des ouvriers intelligents et courageux qui devinrent, avec l'expérience acquise aux combats, d'excellents cadres. C'est ce que remarquait Prudhommeaux qui s'élevait contre la militarisation des milices : Le problème est bien plutôt d'élever la technicité propre des formations miliciennes en s'inspirant des conceptions tactiques du groupe de combat et de l'école de section, en vigueur dans les principales armées européennes, et en dotant les groupes de combat du matériel approprié (arme automatique, grenade à main et à fusil, etc.). [27]

La militarisation des milices

Prenant prétexte des divers problèmes que nous venons d'aborder (approvisionnement en armes et en nourriture, formation de cadres militaires, unité de commandement, discipline, etc.), face à une avancée des troupes nationalistes en octobre 1936, le gouvernement républicain et les communistes présentèrent la militarisation des milices comme la seule solution (rétablissement de la hiérarchie de commandement et entrée en vigueur de l'ancien code militaire). En fait, c'est bien le choix stratégique de la guerre de front qui avait conduit à des résultats catastrophiques, puisque totalement inadapté aux éléments de succès du camp républicain. Tous les autres problèmes (formation, coordination, discipline...) pouvaient être résolus par des solutions d'esprit révolutionnaire et le furent en partie au sein des colonnes de la CNT.

La réalité était autre : les communistes souhaitaient consolider la révolution démocratique bourgeoise, conformément au modèle soviétique et aux souhaits stratégiques de l'URSS, et le gouvernement républicain désirait éviter la révolution sociale et reconstruire progressivement l'État bourgeois. La militarisation des milices fut un pas supplémentaire de ce programme et ne résolut pas totalement les problèmes militaires, tout en commençant à désagréger l'esprit révolutionnaire qui régnait dans les milices. Nous sentons autour de nous un vaste mouvement de boycott. Il est impossible d'obtenir des munitions et les vivres viennent avec beaucoup d'irrégularité. (...) Une commission est nommée pour enquêter et trouver les preuves du boycott possible. (...) Les résultats de l'enquête ne se font pas attendre. A Barbastro plus de 60 mitrailleuses restent inactives, à Sarignena une quarantaine, dans la contrée plus de cent. Des magasins sont pleins de cartouches et d'obus. A Barcelone, des tanks servent pour les défilés militaires et l'instruction à la caserne Karl Marx. Un essai d'entente avec Valence reste sans réponse et les articles des journaux nous dénoncent comme insoumis, agents provocateurs de désordres. [28]

Comment réagit la CNT ? Par le compromis encore une fois ; après la participation des anarchistes au gouvernement de Catalogne, ce sera l'entrée au gouvernement national de quatre anarchistes. Par volonté de ne pas rompre le front antifasciste, de ne pas provoquer selon l'expression de Durruti une autre guerre civile entre nous, la CNT accepta la militarisation, conservant pour ses colonnes le système choisi par les miliciens eux-mêmes, tout en appliquant certaines dispositions pratiques qui avaient leur bon côté et qui la mettait à l'abri du reproche d'indiscipline.

Mais petit à petit, le piège étatique se referme sur la révolution et sur la CNT, ce sera la reconstitution des anciens corps de police, l'utilisation des gardes civils et des gardes d'assaut pour maintenir l'ordre à l'arrière, les trahisons communistes sur le front, le désarmement des ouvriers révolutionnaires et parfois des miliciens, la provocation du 3 mai à Barcelone, les attaques contre les collectivisations, etc. Mais ceci est une autre histoire, celle du passage de la révolution à la contre-révolution. Et la Révolution prolétarienne du 25 février 1939 pouvait à juste titre tirer cette leçon : Ce n'est pas un hasard si la période révolutionnaire de la guerre s'achève par la victoire de Guadalajara en 1937, tandis qu'après le renversement de mai, commence la série des défaites qui va de la chute de Bilbao à celle de Barcelone. Entre-temps, la base morale de la résistance avait été sapée en substituant, sous la direction du parti communiste, la contre-révolution bourgeoise à la révolution prolétarienne.

DURRUTI PARLE DE SA COLONNE

Je suis satisfait de ma colonne. Mes camarades sont bien équipés et, quand l'heure vient, tout fonctionne comme une bonne machine. Je ne veux pas dire par là qu'ils cessent d'être des hommes. Non, nos camarades sur le front savent pour qui et pour quoi ils luttent. Ils se sentent révolutionnaires, ils ne luttent pas pour la défense de nouvelles lois plus ou moins promises, mais pour la conquête du monde, des usines, des ateliers, des moyens de transport, de leur pain, de la culture nouvelle. Ils savent que leur vie dépend du triomphe.
Nous faisons, et ceci est mon opinion, parce que les circonstances l'exigent ainsi, la révolution et la guerre tout en même temps. Les mesures révolutionnaires ne se prennent pas uniquement à Barcelone, mais aussi depuis les lignes de feu. Dans tous les villages dont nous nous emparons nous commençons à développer la révolution. C'est le meilleur de notre guerre et quand je pense à elle, je me rends compte davantage de ma responsabilité. Depuis les premières lignes jusqu'à Barcelone, il n'y a que des combattants pour notre cause. Tous travaillent pour la guerre et la révolution.
Quelques paroles des plus importantes réclamées par l'actualité : Discipline. On parle beaucoup de cela, mais peu travaillent dans ce but. Pour moi, la discipline n'a d'autre signification que le concept que l'on a de la responsabilité. Je suis ennemi de la discipline de caserne, celle qui conduit à la brutalité, à l'horreur et à l'action mécanique. Je ne reconnais pas, non plus, cette fausse parole « Liberté » qui ne convient pas en ces moments actuels de la guerre et qui est le recours des lâches. Dans notre organisation, la CNT impose la meilleure des disciplines. Confédérés admettent et accomplissent les accords pris par les comités qui sont proposés par les camarades élus pour accepter ces charges de responsabilité. Durant la guerre, on doit se soumettre aux délégués qui ont été élus. Aucune opération ne peut-être faite d'une 4%... autre manière.
Si nous savons que nous nous affrontons avec des hésitants, alors parlons à leur conscience et à leur amour-propre. De cette manière, nous saurons faire d'eux de bons camarades.
Je suis satisfait des camarades qui me suivent. J'espère que, eux aussi, sont contents de moi. Ils ne manquent de rien. Ils ont à manger, de quoi lire, ils ont des discussions révolutionnaires. La fainéantise est absente de nos colonnes. On construit continuellement des tranchées.
Nous gagnerons la guerre, camarades !

[1] Témoignage de M^me Campoamor, député radical, cité par Henri Paechter.

[2] Paulino Malsand participa au mouvement insurrectionnel de janvier 1932 qui, durant plusieurs jours, fut maître d'une partie de la Catalogne et instaura le communisme libertaire dans quelques communes dont Figols et Sallent. Libéré de prison par la révolution, il participa aux combats sur le front d'Aragon, puis se consacra aux collectivités métallurgiques. En exil, il fut l'un des rares militants espagnols à rejoindre la Fédération anarchiste française. Pour en savoir plus sur ce compagnon qui fut, entre autres, secrétaire général de la FA, on peut lire les articles que le Monde libertaire lui a consacré dans ses n°382 et 383, janvier 1981.

[3] Cité par Daniel Guérin, Ni Dieu ni Maître, anthologie de l'anarchisme, édition F.M./petite collection maspéro, tome IV, p. 130.

[4] Henri Paechter, Espagne 1936-1937, la guerre dévore la révolution, éditions Spartacus, p.97.

[5] Henri Paechter, op. cit. p.98.

[6] André Prudhommeaux, extrait de l'Espagne antifasciste n°4. reproduit dans les Cahiers de terre libre, 1937.

[7] Généralité : gouvernement régional de Catalogne. Cette région avait un statut particulier en Espagne.

[8] Abel Paz, Durruti, le peuple en arme, éditions de la Tête de feuilles, pp. 317-318.

[9] Abel Paz, op. cit., p. 321.

[10] Abel Paz, op. cit., p. 326.

[11] Abel Paz, op. cit., p. 328.

[12] Cipriano Mera, Guerre, exil et prison d'un anarcho-syndicaliste, ouvrage en cours de traduction pour les éditions de l'Entraide.

[13] Abel Paz, op. cit., p. 330.

[14] Buenaventura Durruti, brochure publiée en français par la CNT-AIT/FAI.

[15] Protestation devant les libertaires du présent et du futur sur les capitulations de 1937, par un « incontrôlé » de la Colonne de Fer, éditions Champ libre.

[16] Cipriano Mera, op. cit.

[17] La conduite des troupes staliniennes et « populaires », La Révolution prolétarienne, 25 octobre 1937.

[18] Cipriano Mera, op. cit.

[19] Le Réveil anarchiste, 18 décembre 1937.

[20] Cipriano Mera, op. cit.

[21] Henri Paetcher, op. cit

[22] Pierre Robert, cité par la 25 janvier 1937.

[23] George Orwell, J'ai été témoin à Barcelone, Révolution prolétarienne, 25 septembre 1937.

[24] Henri Paetcher. op. cit., p. 107.

[25] Général Baratier, Revue politique et parlementaire, avril 1938, cité par H. Paetcher.

[26] Motion d'une réunion à Valence, présentée et approuvée par la CNT, la FAI, la Colonne de Fer, etc., citée par Daniel Guérin, op, cit., p. 165.

[27] André Prudhommeaux, op. cit.

[28] Cahier d'un milicien dans les rangs de la CNT- FAI, signé A.M., le Réveil anarchiste, 18 décembre 1937.

Georges Balkanski : « L'œuvre constructive de la Révolution Espagnole »

Georges Balkanski — 2021-11-06T23:01:00Z

Cet article a été publié en 1987 dans le numéro 1 de la revue Itinéraire - Une vie, une pensée : « Durruti, de la révolte à la révolution ».

La bonne compréhension de la réalité historique de 1936-1939 en Espagne demande une définition préalable des termes se référant aux événements provoqués par le coup d'État militaire et aux formes de transformation sociale et économique qui s'en suivirent.

Le coup d'État, visant non seulement le renversement du gouvernement républicain et de la République elle-même, mais aussi l'écrasement d'une classe ouvrière très révolutionnaire et l'instauration d'un régime fasciste, prenait le caractère d'une contre-révolution préventive. Ainsi s'imposait non seulement une lutte défensive aux forces, d'ailleurs très affaiblies soutenant le gouvernement en place, mais en même temps et plus encore une riposte de la part des partis antifascistes, des syndicats ouvriers et des milieux révolutionnaires. Cette contre-révolution préventive, provoquant la riposte armée correspondante, créa une situation révolutionnaire et entraîna la guerre civile, vite transformée à cause d'une intervention et d'une invasion étrangère en guerre tout court. Donc, le pays se trouva dans une situation très complexe réunissant sept événements à la fois : coup d'État militaire, contre-révolution préventive, défense gouvernementale, riposte populaire armée, guerre civile, révolution sociale et guerre nationale défensive.

La révolution imposée, prévisible mais non de façon précise, prit un caractère foncièrement économique. Elle imposa en même temps une collaboration politique entre les forces républicaines antifascistes, y compris pour le mouvement anarcho-syndicaliste et libertaire. La transformation révolutionnaire, accompagnée inévitablement par certaines expropriations quelquefois indispensables à cause de la fuite des propriétaires fascistes ayant abandonné leurs propriétés et entreprises, se réalisa plus ou moins spontanément sous des formes les plus diverses : municipalisations, syndicalisations, collectivisations et socialisations.

Le mouvement anarcho-syndicaliste (CNT) et libertaire (FAI), majoritaire ou primordial selon les régions, mais surtout très dynamique, joua partout le rôle le plus important, entraînant les masses populaires dans cette transformation économique en tant qu'œuvre constructive et socialement multiforme, dans l'industrie, les services, l'agriculture, l'enseignement, la santé, etc.

L'étude approfondie de cette œuvre demanderait la consultation d'une riche documentation, des enquêtes appropriées et l'élaboration de volumes énormes, mais nous ne pouvons l'aborder dans le cadre de cet article qu'au travers des exemples les plus connus.

L'industrie et les Services des grandes villes

Grâce à leur organisation, à leur expérience révolutionnaire, à leur dynamisme, les anarcho-syndicalistes de la CNT et les libertaires de la FAI et de la FIJL, en mettant les comploteurs en échec en trois jours, se sont emparés de l'économie de Barcelone et de Catalogne d'abord, puis des autres régions et l'ont mise en marche presque normalement. Toutes les grandes entreprises industrielles se sont trouvées entre les mains des syndicats. Le succès a été si total qu'en Catalogne, même le président Companys, pour se ravitailler en essence et utiliser sa voiture avait besoin de l'autorisation des syndicats. Le Centre, avec Madrid, et la région du Levant ont suivi le même déroulement des événements.

Les syndicats, en prenant l'industrie en main, devaient aussi sans tarder assurer la satisfaction des besoins les plus urgents de la population en commençant par les transports.

Les tramways de Barcelone. Les tramways constituaient, à Barcelone, le moyen de transport le plus important. Soixante lignes sillonnaient la ville et desservaient les faubourgs et les localités des alentours. La Compagnie générale (société belge) employait 7 000 salariés dont 6 500 étaient syndiqués à la CNT [1].

Les combats de rue avaient paralysé tout le trafic, obstrué les chaussées par les barricades... il fallait faire place nette, alors la section syndicale des tramways chargea une commission, composée de sept camarades, d'occuper les locaux administratifs tandis que d'autres inspectaient les voies et dressaient le tableau des déblaiements nécessaires. La commission des sept convoqua immédiatement les délégués des différentes sections syndicales... et on décida à l'unanimité de remettre, sans attendre, les tramways en marche. En cinq jours, après la fin des combats, sept cents tramways tous repeints aux couleurs rouges et noires circulaient dans Barcelone.

On améliora l'organisation technique et le fonctionnement du trafic. L'importance des perfectionnements réalisés surprend. On reconstruisit aussi une partie des lignes endommagées et dans certains cas on asphalta la chaussée. Il y eut l'achat, en France, d'un tour américain automatique (unique en Espagne) d'une valeur de 200 000 francs. On se procura un tour électrique pour fondre des coussinets, et bien d'autre matériel technique fut ainsi acquis pour une somme de 250 000 francs.

Les résultats financiers se présentent ainsi :

**Chiffre total des recettes (en sachant qu'une baisse des tarifs avait eu lieu au bénéfice principal des travailleurs, avec l'établissement d'un prix unique de 0,20 peseta)**
Mois	1935 (pesetas)	1936 (pesetas)
Septembre	2 277 774,64	2 600 226,86
Octobre	2 425 272, 19	2 700 688,45
Novembre	2 331 745,18	2 543 665,72
Décembre	2 356 670,60	2 653 930,85

Le bilan général des services rendus est positif. Pendant l'année 1936, le nombre de voyageurs transportés a été de 183 543 516 ; l'année suivante de 233 557 506. Différence en plus : 50 014 244. Le nombre de kilomètres parcourus augmente aussi de 21 649 459 en 1936 à 23 280 781 en 1937. Augmentation : 1 640 244 km.

Les bénéfices des travailleurs. Au moment de l'insurrection fasciste, les manœuvres des tramways gagnaient 8 à 9 pesetas et les ouvriers qualifiés 12 pesetas par jour. Tous les salaires furent réajustés avec une différence minime : 15 pesetas pour les manœuvres et 16 pour les ouvriers qualifiés. On approchait de l'égalité de base absolue.

Le service de l'Eau, du Gaz et de l'Electricité, dans l'ordre d'urgence pour la population, occupait la première place. A Barcelone, le syndicat de la CNT comptait normalement 2 500 à 3 000 adhérents, et 7 000 dans l'ensemble de la Catalogne. Après le 19 juillet, les syndiqués ouvriers et techniciens réunis atteignirent le chiffre de 8 000 [2].

Les résultats de la gestion ouvrière. Du point de vue technique, il convient de souligner certaines réalisations dont celles, primordiales, de la concentration et de la coordination. Entre autres choses, cela représentait une économie de main-d'œuvre que l'on employa à des améliorations et à des innovations. Ainsi, 700 travailleurs ont construit un barrage qui augmenta de 50 000 C.V. le courant disponible.

L'eau, surtout l'eau potable, dont la fourniture demandait une augmentation sérieuse et coûteuse pour les locataires de chaque immeuble, ne manqua jamais, même dans les villes bombardées.

A Barcelone la fourniture quotidienne, qui était de 140 000 m³ avant la révolution, s'éleva rapidement à 150 000 m³ et augmenta par la suite.

Socialisation de la médecine. La Fédération nationale des services sanitaires, section de la CNT, comptait dès 1937 40 000 adhérents (3). Le syndicat de ces services se constitua à Barcelone en septembre 1936. Cinq mois plus tard, il comptait 1 020 médecins de toutes spécialités, 3 206 infirmières, 330 sages-femmes, 633 dentistes, 73 spécialistes en diathermie, 10 spécialistes indéfinis, 153 herboristes, 203 stagiaires, 180 pharmaciens, 663 aides-pharmaciens, etc. Il y avait à Barcelone, en juin 1937, 18 hôpitaux gérés par le syndicat de la médecine (dont 6 créés par lui), 17 sanatoriums, 22 cliniques, 6 établissements psychiatriques, 3 asiles et une maternité.

Affiche, 1937, CNT AIT Barcelone, Comité pro-blessés

La Catalogne fut d'abord divisée en 9 grands secteurs : Barcelone, Tarragone, Lérida, Gérone, Tortosa, Reus, Bergueda, Ripoll, et la zone pyrénéenne, plus 26 c0ntres secondaires. Chaque semaine, le comité central de Barcelone, que l'assemblée pleinière renouvelait périodiquement, se réunissait avec les délégués des neuf premières zones. Très vite, la population reçut le bénéfice de cette vaste initiative. En un an, à Barcelone seulement, six hôpitaux nouveaux avaient été créés. Simultanément, neuf sanatoriums étaient apparus en différents endroits.

L'enseignement

Le rôle rénovateur que les écoles rationalistes, liées au nom de Francisco Ferrer, jouèrent trente ans avant le 19 juillet est bien connu. Leur œuvre dans toute l'Espagne, après l'écrasement du coup d'État, particulièrement en Catalogne, est significative. De plus, la grande influence du mouvement libertaire en Catalogne favorisa l'orientation officielle dans le domaine de l'éducation.

Moins de dix jours après la victoire révolutionnaire du 19 juillet, le 27 juillet 1936, le président de la Catalogne (Luis Companys) signa un décret instituant le nouvel organisme gouvernemental de l'enseignement —le Comité de l'école nouvelle unifiée— dont la présidence fut confiée au libertaire Juan Puig Elias. Mais les écoles rationalistes, se méfiant toujours de toute initiative gouvernementaliste, sont restées à part, gardant leur indépendance institutionnelle, regroupées dans la Fédération des écoles rationalistes. Cette fédération se consacra à la consolidation du mouvement rationaliste, mettant en route un projet d'ouverture d'une école normale pour la préparation des maîtres et combinant ses activités avec celle de l'Association des Femmes Libres et l'école de militants créée par la CNT. Elle organisa aussi à Barcelone une semaine de conférences pédagogiques avec la collaboration des personnalités et des savants les plus en vue en Catalogne tels que Gonzalo de Reparaz, Alberto Carsi, et d'autres.

La socialisation des spectacles publics

Entre le 20 et le 25 juillet 1936, les militants libertaires du syndicat unique des spectacles de la CNT occupèrent les premiers les salles de cinéma et de théâtre. La CNT organisa et contrôla toutes les activités cinématographiques et théâtrales de Barcelone qui commencèrent le 6 août. La nouvelle organisation des spectacles publics permit pratiquement, pendant toute la durée de la guerre, d'assurer l'emploi à 6 000 personnes et de contrôler 114 salles de cinéma, 8 salles de théâtre et 10 music-halls.

Le syndicat constitua un comité de production cinématographique qui se chargea de la production et de la distribution des films (plus de 60). La tâche la plus importante de la CNT.

Les exemples donnés ici concernent la Catalogne, mais les autres régions suivirent le même chemin de syndicalisation, de collectivisation et de socialisation de l'industrie, des transports, des communications, etc.

L'agriculture

Le développement socialiste de l'agriculture toujours entrepris par les libertaires, prit une extension généralisée encore, atteignant le nombre impressionnant de 2 000 collectivités dans les différentes régions et provinces de l'Espagne républicaine, réparties ainsi :

1. Catalogne : 40 collectivités
2. Levant : 900 collectivités
3. Castille : 300 collectivités
4. Andalousie : chiffres exacts inconnus
5. Estramadure : 30 collectivités
6. Aragon : 400 collectivités (et bien d'autres inconnus).

Le bref examen de la diversité des multiples entreprises par région suffirait pour se former une idée exacte de l'ampleur, de la profondeur de cette transformation de l'agriculture et de l'œuvre constructive grandiose de la révolution en Espagne. Dans la collectivisation, ou plutôt, la socialisation de l'agriculture, c'est la région d'Aragon qui se lança la première. Mais, selon Gaston Leval, l'œuvre de reconstruction libertaire a été la plus ample et la plus complète dans le Levant. On comptait 340 collectivités agricoles au Congrès de la fédération des paysans du Levant, organisatrice de ces entreprises, tenu les 21, 22, 23 novembre 1937.

Cinq mois plus tard, leur nombre s'élevait à 500 et à la fin de 1938 à 900, englobant 290 000 chefs de famille... et 40 % de la population agricole totale faisait partie des
collectivités dans 78 % des localités de la région agricole.

Les collectivités tendirent à unifier, à rationaliser tout ce qui pouvait l'être. Le rationnement et le salaire familial furent établis à l'échelle cantonale (54 fédérations
cantonales), les villages les plus riches aidant les pauvres ou les moins favorisés.

Dans la province de Valence, 30 000 hectares de rizières sur un total national de 47 000 hectares appartenaient aux collectivités. La moitié de la production d'oranges (4 millions de quintaux) était entre les mains de la Fédération des paysans, des collectivités fédérées et des syndicats ; et 70 % de la récolte totale (plus de 5 millions 600 mille quintaux) étaient transportés et vendus sur les marchés européens grâce à son organisation commerciale. Au début de 1938, elle avait établi en France des sociétés de vente à Marseille, Perpignan, Bordeaux, Sète, Cherbourg et Paris.

L'apport des collectivités sur le plan général de la culture fut énorme. Chaque collectivité créa une ou deux écoles. Une école pour la formation des secrétaires et des comptables fut ouverte à la fin de 1937 avec plus de cent élèves, une université agricole à Moncada (province de Valence) fonctionnait à plein avec 300 élèves. De plus, les collectivités accueillaient un grand nombre de réfugiés venus de Castille en leur assurant la nourriture et le logement. De longues files de camions partaient des villages pour ravitailler gratuitement Madrid. Six collectivités du canton de Gandia donnèrent dans les six premiers mois de guerre 198 camions de vivres.

Œuvre exclusive de la CNT et des libertaires, cette transformation de l'agriculture attira et gagna par l'esprit de solidarité et de tolérance l'adhésion indistinctement des paysans socialistes et même des républicains qui n'ont jamais eu dans leur programmes de tels objectifs.

L'expérience la plus instructive fut celle des collectivités agricoles réalisées dans le centre —en Castille, régions de grosses propriétés où l'influence des socialistes et de la centrale syndicale UGT a été largement prédominante. La répercussion des réalisations en Aragon et dans le Levant s'est ressentie à tel point que la Fédération des travailleurs de la terre qui faisait partie de l'UGT adhéra elle-même aux collectivisations. Une pleine entente dans cette œuvre s'établit entre les deux centrales syndicales.

Les collectivisations s'affirmèrent dès les premiers moments comme autant de réussites, fruits de solidarité et de communauté d'efforts et de techniques plus efficaces... terres défrichées, travaux d'irrigation entrepris, nouveaux emblavements, plantations d'arbres, magasins collectifs, parcs d'aviculteurs, égalité économique grâce à l'établissement du salaire familial...

En décembre 1937, le secrétariat de la Fédération nationale de l'Agriculture, adhérant à la CNT, pouvait déclarer que la région du Centre, comprenant essentiellement les deux Castilles, venait au deuxième rang des régions agraires socialisées quant aux résultats atteints.

Chaque collectivité adhérant à la Fédération cantonale envoyait l'excédent d'argent dont elle disposait à la « Caisse cantonale de compensation ».

Ainsi donc, le principe communiste libertaire s'appliquait, non seulement au sein de chaque collectivité, mais entre toutes les collectivités...

Le 25 octobre 1937, sur l'initiative de l'organisation paysanne de la CNT, région du Centre, la fusion s'opéra entre les 97 843 paysans et les 12 897 travailleurs de la distribution, eux aussi appartenant à la CNT... Le commerce privé est éliminé ou, tout du moins, mis en tutelle.

Voici, à titre d'exemple, quelques données concernant deux collectivités :

Miralcampo. Fondée dans l'immense propriété du Comte de Romanones, la collectivité augmenta la superficie emblavée de blé et d'orge respectivement de
1938 ha et de 323 ha, avant la révolution, à 4 522 et 1242 hectares. La production du vin passa de 485 à 727 hectolitres, grâce au meilleur entretien des vignes.

Manzanarès. Réalisations plus vastes encore. En 1937, la collectivité possédait 22 500 ha de terres et 2 500 de bois et forêts. L'année suivante, on obtenait 87 610 quintaux de blé, 96 840 hectolitres de vin, 630 hectolitres d'huile pour 630 000 pesetas de céréales secondaires et 900 000 de fruits et légumes, etc.

Socialisation de l'agriculture en Aragon

Bien que la collectivisation de l'agriculture apparut d'abord en Aragon, où elle prit vite le caractère d'une socialisation totale et s'étendit avec force dans les autres régions, je m'en occupe ici en dernier lieu. C'est parce que les traits qui la caractérisent se retrouvent en tant qu'exemples dans les autres réalisations. En les précisant plus en détail pour cette région, j'espère présenter l'ensemble de l'œuvre constructive de la révolution dans toute l'Espagne, d'autant plus que la description de cet exemple représente un témoignage personnel. En effet, j'ai eu la chance de visiter et de voir en pleine activité plusieurs collectivités aragonaises en avril 1937. Le Conseiller de l'agriculture du Conseil Régional d'Aragon, rentrant à Barcelone d'une mission en France, m'invita à l'accompagner lors d'une tournée dans la région où il accomplissait en même temps ses fonctions de responsable de la Fédération des Collectivités en Aragon, récemment constituée. De Barcelone à Caspe, siège du Conseil et de la Fédération, nous nous arrêtions dans toutes les collectivités. Je recevais mes premières impressions complétant les informations que le camarade me donnait pendant le voyage.

Un premier congrès de toutes les collectivités d'Aragon s'était tenu à Caspe les 14 et 15 février 1937 et avait mis les bases de leur Fédération Régionale. Vingt-cinq Fédérations Cantonales y étaient représentées. Chacune de ces fédérations représentait de 3 à 36 villages plus ou moins importants. Le total s'élevait à 275 villages. Le nombre des familles affiliées, à 141 430. Depuis, un développement rapide s'effectuait et tous ces chiffres avaient augmenté pour arriver à la socialisation agraire presque complète de la région.

Arrivés à Caspe, nous nous sommes arrêtés quelques jours. J'ai eu le premier contact avec les adhérents de la collectivité locale, assistant à une assemblée générale. Toute la population participait, y compris les femmes avec leurs petits enfants. Pour la première fois dans ma vie, je voyais une assemblée véritablement populaire où tout le monde intervenait activement, abordant les problèmes pratiques de l'exploitation, sans aucune joute oratoire, de façon concise, et dans un ordre impressionnant.

Continuant la tournée et les visites de plusieurs collectivités dans la direction de Barbastro, nous étions accompagnés par un ingénieur, ancien gros propriétaire, qui s'était mis à la disposition de la Fédération pour les problèmes de l'irrigation.

Je ne suis pas allé à Barbastro, j'ai préféré m'arrêter quelques jours à Esplus chez les parents du camarade conseiller pour étudier plus en profondeur la collectivité de ce village, exemple représentatif de toute la région.

Esplus avait 1 100 habitants et disposait de 11 000 ha de terres dont 9 000 irriguées. Avant la révolution, le Duc de Luna en accaparait 5 500 et la propriété du monarchiste Alvarado, ancien ministre des Finances, s'étendait sur 1 100 ha.

Un syndicat de la CNT, constitué en 1920, fut fermé une première fois quatre ans plus tard. Resurgi après la proclamation de la 2^e République en 1931, avec 170 adhérents, il fut fermé de nouveau encore deux fois. Et c'est en avril 1936 que pour la quatrième fois les camarades se remirent à le reconstruire.

Lors de ma visite, la collectivisation était totale, il ne restait que deux familles « individualistes » dont les droits étaient respectés suivant la règle générale.

Comment expliquer ce développement rapide, non seulement à Esplus, mais dans toute la région d'Aragon ?

D'abord, le mouvement libertaire était très fort. Mais les militants de la région, en prévision d'événements de ce genre, rentrés de l'émigration après la proclamation de la République, ne sont pas restés dans les grandes villes, mais sont allés s'installer dans leurs villages et petites villes natales. Ils ont rapidement reconstitué partout leurs syndicats. Ainsi, dans chaque localité, le syndicat de la CNT comptait en moyenne une vingtaine d'adhérents, alors que l'UGT et les organisations républicaines étaient presque inexistantes.

C'est justement la présence de cette force libertaire qui, face à tous les adversaires, pesait de façon absolument naturelle dans les initiatives locales. De plus, le prestige des libertaires était renforcé par l'arrivée des colonnes antifascistes de Catalogne où les anarchistes prédominaient.

Les ennemis, principalement les communistes, dont l'attachement aveugle à toutes les formes de contrainte que l'URSS avait données en exemple, parlent de collectivisation forcée par les anarchistes. A Esplus, comme dans toute la région, des comités de la collectivité agricole se confondaient avec le conseil municipal, devenant la cellule de base de la nouvelle société.

L'ensemble du travail agraire fut assuré par dix équipes dont chacune disposait de dix paires de mulets. Quatre équipes supplémentaires s'occupaient des travaux moins rudes. Les femmes, en principe, n'étaient pas tenues d'y participer, sauf dans des cas exceptionnellement urgents (cueillette, rentrée des foins, etc.). De plus, 110 hommes étaient au front. L'élevage constitué par un grand nombre de moutons (2 000 environ), des bovins, des porcs, apportés par les adhérents, était une branche importante des activités collectives. Les besoins en lait et viande de toute la population étaient entièrement satisfaits. Les jambons étaient spécialement mis en réserve. Quelle fut mon impression, venant de Barcelone avec ses difficultés de ravitaillement, de voir dans un vaste magasin, destiné à la conservation, des jambons suspendus aux poutres ! La collectivité avait construit quatre porcheries. Les vaches laitières étaient installées dans deux grandes étables. Pour les mulets, des écuries collectives avaient été construites, mais en nombre insuffisant, une partie de ceux-ci demeuraient chez leurs anciens propriétaires.

Chaque famille, comme partout dans la région, disposait d'un lopin de terre, pour l'exploitation privée, ainsi que de poules et de lapins.

La monnaie ne circulait plus, remplacée par des bons monétaires locaux garantis par la production. Leur circulation était très simple : distribués le samedi après-midi, ils étaient échangés contre les produits au magasin communal de distribution (appelé « coopérative »). Celui-ci les remettait le samedi suivant au Comité local pour un nouveau mouvement de circulation.

Salaire familial : un seul homme touche 25 pesetas par semaine (en bons), un ménage 35 pesetas à quoi l'on ajoute 4 pesetas par enfant au-dessous de 14 ans. Ce salaire familial est égal pour tous. Les soins médicaux, produits pharmaceutiques, logements, éclairage, salon de coiffure sont assurés gratuitement.

Les échanges de produits avec les autres collectivités, les autres régions (sur la base de la monnaie officielle) et l'étranger (la France) dans tout l'Aragon se pratiquaient par l'intermédiaire de la Fédération du Canton. Pour Esplus, ce fut Binéfar, chef-lieu de canton. Au moment de ma visite, Esplus avait un bilan excédentaire de 200 000 pesetas que le Comité cantonal avait distribué, soit pour participer au ravitaillement des troupes du front, soit pour aider les autres villages moins favorisés (plus pauvres). C'est en cela que fut la solidarité, parallèlement à l'égalité qui caractérisait l'œuvre constructive de la révolution.

Chaque canton avait son hôpital, appartenant aux collectivités et à leur charge. Le personnel sanitaire sans exception, touchait aussi un salaire familial.

J'ai visité un hôpital et j'ai eu l'occasion de m'entretenir avec les patients et les médecins, en pleine liberté (sans accompagnement du camarade conseiller). Les médecins venus de villes et volontairement engagés n'étaient pas majoritairement libertaires mais exprimaient leur satisfaction de servir le peuple en révolution.

L'école appartenait aussi à la collectivité, était à sa charge, les instituteurs touchant, comme tout le monde, leur salaire familial. J'ai eu le grand plaisir d'assister aux classes et de voir en application les méthodes pédagogiques les plus modernes (« centres d'intérêt »).

A la maison où je logeais, je me suis entretenu avec les élèves et j'ai vu leurs cahiers contenant de petites études (exemple : étude de la culture de l'olivier embrassant la plantation, la lutte contre les maladies et les insectes, la production, le commerce, etc. faites par un garçon de dix ans).

En sept mois, les collectivités d'Aragon, constituées en fédérations régionales, dépassèrent en tant que réalisations véritablement socialistes, ce que les kolkhozes en URSS ne surent atteindre en soixante ans. L'esprit d'égalité et de solidarité fut instauré dans la pratique quotidienne. Un article de la résolution du Congrès de Caspe précisait : « en constituant les fédérations cantonales aussi bien que la Fédération Régionale, il faut éliminer les limites traditionnelles des villages entre eux. D'autre part, seront destinés à un usage commun tous les instruments de travail et les matières premières mises indistinctement à la disposition des collectivités qui en ont besoin ». Ainsi, il ne pourrait plus exister de collectivités privilégiées à côté d'autres défavorisées par des circonstances préexistantes, c'est-à-dire riches et pauvres comme il en existe encore aujourd'hui en URSS.

Cet aperçu très général de l'œuvre constructive de la révolution espagnole est de loin insuffisant pour présenter l'ampleur et la richesse des réalisations historiques accomplies en peu de temps et dans des conditions très défavorables, pendant une guerre écrasante. Les ennemis de tous bords en gardent le silence afin de faire oublier cet exemple par trop séduisant pour les peuples asservis et exploités. Il ne manque pas, même, malheureusement, de libertaires qui, partant d'un simple rappel des principes préfèrent s'occuper d'erreurs et de fautes incontestables sur le plan politique plutôt que de s'intéresser et chercher à connaître et approfondir l'étude de l'unique expérience de la plus grande révolution sociale de notre temps.

Voir en ligne : Itinéraire - Une vie, une pensée : Durruti, de la révolte à la révolution - PDF

[1] Gaston leval. Espagne libertaire, p.266. éditions du Monde libertaire.

[2] Gaston Leval. op Cil . p 262